道理阿九都明白，她深吸一口气，抬起头来，正视陈照非的眼睛，认真说：“侯爷，我想学做生意，还请你教教我。我一定会尽十二分的努力去学。”

陈照非眼中泛出清浅笑意，“这样便对了么。”

便从这日起，阿九跟着陈照非学做生意。

做生意的门道可多，阿九从前只管过家里的账，对这些并不懂。她几乎要从头开始学，多少有些吃力。

陈照非开始那些日子，先叫她学了些纸上的理论东西，叫她全部得记着，还有些行话，也得记着。

阿九并没上过学，不过跟着认得些字，因而开始颇为吃力。

陈照非几次看她房中灯亮到三更，不禁又高看她几分。

男人面对弱女子，天生有种英雄主义，因而即便萍水相逢，也能伸手帮一把。可一味的弱，则太无趣了，正所谓刚柔并济。

陈照非嘴角微勾，下楼来，大堂里青水与观海正坐着闲谈，你一句我一句地好不热闹。马队卸了货，已经折返，如今只有他们几个还在。

青水道：“侯爷来了，阿九今日怎么也不下来。”

她嘟囔道：“她近来十分发奋，颇有种要去考科举的意思。”

观海怼她：“人家那是上进，你看看你，成天除了吃就知道睡。”

青水一听炸毛，吹眉瞪眼，举起拳头：“你说谁呢？你再说一遍？”

观海起身避开，二人追逐起来，丽娘啧了声，又看向陈照非：“我瞧陆小娘子眼下乌青一片，这几日都没好好休息过，侯爷未免太过让人刻苦。”

陈照非喊冤：“我可没有，这是学生的自发行为，与老师可无关。当然了，学生勤奋努力好学，做老师的，肯定也欣慰。”

正说着，阿九便从楼上下来。她捂嘴打了个哈欠，昨夜四更天才睡，今日困倦不已。

她看向众人，点头算打过招呼。

阿九脚步虚浮，扶着楼梯下来，坐下之后还揉了揉眼。

“啧啧。”丽娘摇头，“我给你来一碗鸡汤好好补补。”

阿九笑着摇头：“不用了。”

她看向陈照非，眼睛里闪烁着光彩，“侯爷，昨日那些我已经全都记住了。”

陈照非点头，眼神嘉许：“可以，便奖励你一碗鸡汤吧。”

阿九失笑，朝他作揖：“那就多谢老师了。”

丽娘觑他们一眼，似笑非笑低下头，朝后厨喊道：“来一碗乌鸡汤。”

鸡汤热乎下肚，阿九打起精神，“我回房间了。”

青水看着她背影，这些日子，她看着阿九逐渐开朗，感慨道：“阿九日后会不会变成大周第一女首富，嘿嘿。”

陈照非不置可否：“或许。”

*

眨眼，便过去半个月。暑气未消，即便撑着伞打着扇子，也抵不住这热气蒸腾。阿九站在门口，指挥着那些人小心把东西搬进来，隔一会儿便要拿帕子擦汗，后背更是湿了一片。

“都仔细些，莫要摔了。”

陈照非同她说，让她试着去自己做半个月。

阿九如今身处的，正是那日陈照非买下的铺子。从前这是酒楼，如今她预备开间首饰铺子，首先这格局就得改改。已经请人来做了好几日工，今日可算是差不多要完工了。

陈照非这回是全然放了手，一概不管，全叫阿九自己去做。起初阿九还有些摸不着头脑，过了两日，便逐渐熟悉。

工人们将东西放下，阿九付了工钱，自己也歇下来。

青水过来瞧她，见这里格局大变，不由惊叹：“哇，阿九，你好棒。”

阿九累极，喘着大气，这还未开始呢。她拉着青水的手，“可算是完成了，待会儿再收拾收拾，明日便能开张了。”

青水笑着夸她能干，又将手里的食盒递给她，“给你带的。”

阿九接过，“多谢青水。”

店里只有阿九一人，她将那些进货来的首饰分门别类放进货架上，这活计瞧着简单，却费时费力。待她全都做完，已经入夜。

夏夜闷热，门前那树上的蝉叫个不停，一刹那听见轰隆一道闷雷声响。阿九讶然，她今日看天气晴好，并未带伞出来。

若是下雨……

她这么想着，手上加快了动作。尽管如此，还是撞上大雨倾盆。

阿九才锁了门，又听见一声闷响，听得她心一惊，而后便听见噼里啪啦的豆子砸下来，树叶子被拍得悉悉索索地响。

阿九嘶了声，正发愁怎么办，脚下忽然投出一道阴影，是檐下的灯照出来的。而后，雨滴打在伞面上的声音从她头顶传来。

阿九抬头，对上陈照非的眼。

他一双凤眼，在这若隐若现光线里，显出一种缱绻意境。

“侯爷怎么来了？”阿九惊讶。

陈照非不知道是不是回答她的话，只说：“下雨了。”

阿九点头：“嗯，这雨来得好快。”

陈照非没再说话，撑着伞要走，阿九被遮挡在伞下，只好也跟着迈进雨里。

雨从伞骨上落下，连线似的，落成一道雨幕。

空气中温度似乎降了些，给人送来一分清凉。还有清新的泥土气息，混杂着些许的腥潮。

阿九不由得嗅了口，“多谢侯爷了。”

陈照非只道：“你毕竟是女子，夜里独身行动，不大安全。”

阿九点点头，只觉得他更善良。从前看他，还觉得有些难以靠近，越发熟稔之后，倒发掘他是平易近人的。

二人步子快，不过雨越下越大，还是减缓了他们的速度。

雨声喧哗，脚步声都变得难以辨认。

忽然阿九停了下来。

陈照非疑惑看她，只见她眼神搜索着什么，表情有些担忧。他不由得跟着她的目光，逡巡一番。

风雨交加，周遭的灯都被吹灭几盏，阿九手里那灯笼，更是几欲熄灭，又挣扎着燃起。

阿九将手中的灯笼塞进陈照非手里，忽然冲了出去。

陈照非看着她忽然冲出去，心都跟着颤了一下，只见她冒雨奔向了一处灌木丛，停留了会儿。

她急匆匆地奔回来，脚步太快，一下子没刹住，撞上陈照非的肩膀。

阿九啊了声，“抱歉，侯爷，冲撞到你了。”

陈照非摇头，目光往下，才发觉她怀里竟还抱了只猫。猫早就被淋湿了，瑟瑟缩缩地躲在她怀里，喵呜一声。

阿九头发衣裳都被打湿，从微弱的灯光里，可以看见她睫毛上沾的水珠。她低着头，安抚怀里那只猫，“喔……乖。”

陈照非移开视线，“走吧。”

第26章 26. 第一场雪 “咱们该启程了。”

回到客栈, 雨势未减。因下雨，客栈门关着，阿九抱着怀中的猫, 先一步冲了进去。陈照非跟在她身后, 慢条斯理收了伞，将伞放在门口。

“丽娘, 可有干的布巾？”阿九将猫放在桌上，猫也不跑, 蜷缩成一团。

丽娘应声, 从旁边拿了干净的毛巾过来。阿九接过毛巾, 将猫裹住, 擦干净它身上的水。

丽娘看着阿九动作，“还说呢, 你们就回来了。这猫是？”

阿九摸了摸猫脑袋，露出一个清浅的笑，“在路上捡的。”

丽娘笑着坐下, 用手指碰了碰猫，猫竟也不怕生, 反而蹭着丽娘的手指。丽娘哎哟一声, “这猫真通人性。”

阿九脸上笑意不减, 才反应过来, 去看陈照非。可身后哪里还有人, 阿九回身, 询问丽娘：“今日怎么是侯爷亲自来接我, 把我吓了一跳。”

丽娘看着猫，漫不经心答道：“他最闲呗。”

阿九：“……”

她才发现青水与观海他们都不在，她心下想：他们都出去办事了吧。

猫又嗷嗷叫了两声, 阿九看着它，就像看一个孩子。阿九起身去找了些东西喂它吃，丽娘也跟着，二人逗弄忙活好一番，猫寻了个地方趴着睡去，阿九才起身上楼。

她衣裳头发都沾了水，还得洗个澡。