「从来到皇宫后，我终于了解为何三皇子年纪轻轻却权势过人。」宋梅萼起身，看著天空，神态幽幽。「圣女之子能在中原受到如此疼爱，我该高兴，也为死去的姊姊高兴，但是……过多的溺爱与放任，再下去只怕是祸非福。」

半年前来到中原，她终于见到飘萍姊姊的孩子，这个才大自己二岁的亲侄儿，轩辕娲式一族始终心心念念的圣女之子。

三皇子朱毓，仪表俊美非凡，眉目中甚至带著一股艳魅之采，还记得当对方朝自己绽笑，甚至唤出姨娘时，她才知道自己看呆甚久。

「使女别担心太多，权势在身，有大半也是三皇子本身确是能力过人的，否则就算皇后再溺爱，皇上、太子再维护，没有真正的能力，朝臣也难心服，这样的权力是虚的，但是满朝文武看来对三皇子的掌权没异议。」

皇后对这位从小让她亲自照顾大的皇子，再加上心疼他幼年丧母，还有一股「对儿孙的溺宠心态」，对三皇子任何要求都不会说「不」，她不忍见沮丧在这可怜的孩子脸上出现，更不忍见有任何难过的事会发生在她亲自照顾长大的皇子身上。

皇后已认定该保护好她一手带大的皇子荣宠一生，才对得起当年救了她的皇儿，风华之年便逝去的宋飘萍。

就在皇后极力「关爱」的维护下，对圣女之死有内疚的皇帝与可怜幼弟失母的太子，「宠爱、溺爱还有睁一眼、闭一眼的放任」造就三皇子朱毓那异于常人的心态与权势。

「有异议的都让他处理过了吧！」宋梅萼闭著眸道，为他也为自己如今的情境感到凄然。「有时候我真觉得他像魔鬼一般可怕，有时候又像一个需要人家告诉他温情是什么的孩子，我已毁在他手中，这一生，也不会再有机会可以告诉他，人与人之间，有多少不一样的情是要珍惜的，老天给我的时间不多了。」

她还不了解吗？就因朱毓过人的能力与倍受宠爱，他非常清楚，自己可以在多大的范围内，玩尽翻云覆雨的手段。

「使女，你的身体不会有事的，别想太多了。」

「玲珑，过几天你回一趟南源。」宋梅萼接过她接著递上的茶，若有所思地道：「带著我的信函，记住，这之中，无论听到我在中原的任何消息，都要按照信件上面所说的做。」

「使女，你想做什么？」玲珑为她不同往昔的模样一怔。

正想再开口的宋梅萼却听到不远之处，传出小小的声音。

「大胆，谁在那？」玲珑严声叱喊！

只见一颗球从草丛后滚出来。

「是谁，快出来！」

玲珑捡起球严声喊著。

未几，一个小男孩先从草丛后钻出来，接著一个小女孩，小男孩保护似的牵紧小女孩的手，躬身一礼。

「对不起，我们玩球不小心滚进颐斋馆的墙角洞内，才从墙洞内爬进来捡球，冒犯您了夫人，她是被我硬拉进来的。」其实是珊珊吵著要进来看，但是向来甚为保护女孩儿的苏少初，一腔义气，怎么说也不能让珊珊受到波及。

「好个气度不凡的孩子呀！」宋梅萼笑，简单几句，说得诚实，也怕真要领责罚，不能害到身旁的小女孩。

「该说是一对漂亮的孩子。」玲珑看到是小孩子，已先消了大半气，一见这对美丽的彷如画中走出的小孩，笑著要上前，小男孩却马上挡在女孩面前。

「夫人、这位宫女姊姊，球是我的，和她无关，先让珊珊走吧！」

「少初，是我拉你进来的，你不用替我挡了。」身后的小女孩对他这种义气可不领情。

「少初、珊珊？」宋梅萼听到他们彼此唤出的名字，略一思索问：「是苏家的小公子和武林老先知颜晓通的女儿，颜珊珊吗？」

「是、是的。」听到他们的身份被如此轻易认出，这两个小家伙也不禁一怔。

「莫怪如此不一样，早已听闻宫中人讲，每当苏大公子带著苏家小公子进宫，身旁总有一位美丽的小女孩。」玲珑也想起的道。

她偶尔和几位他宫的下人闲谈时，就一直听人提起。这对看起来就两小无猜般玩在一起的孩子，亮眼得让人很难不注意。

「不知我未来的孩子是否也能有这般美丽？」

「萼妃娘娘。」见主人失神，玲珑赶忙正式唤著。

「小小年纪，他们又能懂多少。」

宋梅萼轻喟，随即朝他们伸手，对方略一迟疑来到她眼前。

「苏家的小公子和老先知的女儿。」温柔的容颜在他们眼前蹲下，轻抚著他们的面容，「一个翩翩风采的小公子，一个美丽动人的小女孩，你们的未来，有家族的依靠该是充满幸福，门当户对，不用担心会有任何世俗问题。」

两个小家伙听得似懂非懂，一旁的玲珑也只能歎气，不再提醒主人的有感而发的言谈，是多不得体的危险。

「我记得，中原四大家族中的苏家和南源的轩辕娲式，有不一样的渊源与情谊，令尊和南源的几位隐世不出的耆老交情不凡，令兄对族人也帮助不少，在南源，苏家人很受人敬重。」

她柔声说著，边执起小男孩的手腕，想牵他们进屋去玩玩，却意外发现小男孩的手腕相当纤皓，宋梅萼微露讶色，细搭他的腕脉，发现什么似的惊看著他。

「你……不是男孩？！」

「呃！」苏少初正著迷看著那美丽温柔的夫人，却被人一言惊醒。

初儿，你要记住，苏家第六子的性别必须是男性？……若被人发现这些事，会有人将你和爹娘与哥哥们分开，要记住，绝不能让人知道这些事。

「我、我……对不起，打扰了，我们先走了。」苏少初慌张的甩开这位萼妃娘娘的手，牵起颜珊珊就跑。

「等一下，你们……」

玲珑唤之不及，只见两个小家伙一溜烟钻过草丛不见了。

从墙角的洞钻出颐斋馆的苏少初和颜珊珊，两人喘吁吁的拍著胸口，随即两人相视一笑，因为今天的探险令他们看到了传言中的南源使女。

只是，是错觉吗？年纪小小的少初总觉得，这位萼妃娘娘面色中有些生病的……苍白。

过了几日，苏少初再进宫，这回是大哥从东域游历归来，皇太子特别设宴洗尘，还要一见他们苏家的「秘密」。

因为二姊嫁给皇太子为侧妃后，为四大家族坚定进言，让向来有心改革陋习的皇太子接受了，以后他将改变四大家族中，第六子若为女便是天家人的陋规。

趁著大人们聊得快乐兴起，不能同时露面的小弟，此刻正在二姊身畔听训诫，要他别老是沉默不吭声的让无法无天的老六苏少初牵著走，看这种态势，接下来要训到她头上了，赶忙偷溜出太子设宴的迎福园，漫玩的又踱到颐斋馆外的一角。

看著墙洞，看了看四周，确定无人后，她再次钻进颐斋馆内。

对萼妃娘娘，苏少初有著好感，只是上回太惊慌，令她匆匆跑人。

藉著草丛遮掩躲过守卫，来到上回的地方，发现今天异常的安静，平时会站人的寝殿外都没见到人，躲半天也没见任何宫女来去！

她小心的走出，不解的四处看，大家都去哪了？怎么人都像被撤开一样，只有外围有守卫。

经过一个寝宫门口时，她听到了细细的啜泣声，苏少初好奇的踮脚，从门缝瞧进，没看到人。

她跳了跳，带起的气流微势令虚掩的门轻轻开了，不禁好奇的探头，声音从内寝室传出，她悄声的走过去，轻轻的撩开垂纱，宋梅萼哭泣的声传出。

「你这趟来，就是要给我这种答案吗？要我打掉自己的孩子！」掩著唇，她难以自抑的颤抖。

一旁，一个金色顶冠，十六、七岁华服炫灿的少年，绾梳端整的飘逸黑发，俊美无双的面庞，总是带著一股佣懒笑意，华艳无比的珠玉在身，金饰耳扣、十指几乎戴满八指的宝石珠玉，却毫不令人感到俗艳，甚至是相衬无比的高雅卓然。