门外开始放鞭炮，这虽是台湾习俗，日本人并不来这套，但在掌门人之妻霄芸的命令下，谁敢不从?甚至规定要持续燃放一个小时。

外面炮声连连，屋内的辙穹仍是聚精会神，丝毫不受影响，办公的地点在千鹤大楼五楼的全球会议室，千鹤辙穹的座位离玻璃窗有好长一段距离，这是避免让杀手有机可乘，他的周围站着五十个准备为地出生入死的「悍将」。

千鹤辙穹拥有「人妖」型的容貌，俊俏的丹凤眼、蓄留的长发让他看来像是温柔公子，也因此深得女人缘。最难得的是他没有一般男人的粗犷，没有企业巨子不可一世的高傲，性情斯文、细腻一如女人，而且他从不生气，对员工总是和颜悦色，不摆架式，不易发怒，直到最近才有了改变。

也许因为身后跟了一群保镳，让他常常感到窒息，所以他开始会大呼小叫，然而上次的暗杀事件，让他这段时间又安静得离谱，众人摸不透他的心思，他深沈如陈年的酒甕。

他有条不紊地处理着堆积如山的公文，在工作上全力以赴，加上过人的经商手腕，不用一天便可以处理好积压许久的公事，丝毫不受外界影响。

但是，须臾间，炮声竟变成了砲声，全球会议室瞬间成了瓦砾废土。

只听到机关枪扫射，玻璃应声碎裂，眼前一切都被打成蜂窝，彷彿世界末日来临。

「保护四公子!」嘈杂的叫嚣声，满目疮痍的会议室，随着响彻云霄的枪声回响着，大家拚死命保护主子，深怕他受一点皮肉之伤。

全球会议室毁于一旦，惊魂未定间，竟不见「钱王」踪影，大家又慌得四处寻找，原来一群人全压住辙穹，辙穹被压得几乎快断气。保镳们见状纷纷移开，对辙穹表示无比的歉意。

辙穹躺在地上根本爬不起来，他全身被压得几乎要骨折。

「我快被你们压死了!」保镳们扶起他，他踉跄地跌在椅上，但椅子被打得稀烂，屁股才稍微碰一下，他整个人就摔在地上，众人赶紧上前扶住他。

眼前有如经历一场世界浩劫，只差没有集中营里的杀人情景。没想到人类迈入二十一世纪仍然如此不文明，只想靠暴力征服，既野蛮又残酷。辙穹看得傻眼了。

幸好被毁的是器具物品，而不是活生生的人，这算是幸还是不幸?

他彷彿看到自已的金钱王国正在瓦解，一切在一夕间烟消云散，他「钱王」的头衔也如过往云烟。

强大的攻击火力，摆明了要置他于死地。如今他幸运的大难不死，又逃过一劫。

他开始佩服自已居然没有被吓呆了，而且现在他竟然只想仰天狂笑!天啊!他不禁怀疑自已是否为冷血动物，想到这里，他选择闭上眼睛，告诉自已别再多想。

看到他这样子，大家都以为「钱王」受伤了，于是又开始手忙脚乱，他则干脆佯装昏过去，任人搀扶起来。

＊　＊　＊

他又一次在千鹤医院的上等病房中醒过来。

他听到部属对千鹤家人的禀告，还好他安然无恙，所有员工也毫发无伤，接着又听见父亲责备母亲的声音，语调充满了严厉的苛责。

在儿子们的印象中，父亲从不曾对母亲破口大骂，他们总是柔情似水地交谈。

「妳真迷信!妳的风水学也救不了妳儿子!」嶽拓气急败坏地嚷着。

「对方太厉害了，我们只在辙穹的办公室装防弹玻璃，却忘记杀手可以从全球会议室内部攻进来刺杀辙穹。」大哥烈赦心灰意冷道。「我们面对一个行事缜密的可怕杀手，真的防不胜防。」

「百密一疏。」二哥掠骋替母亲说情。「是我们疏忽了，不要怪母亲。」

「但是杀手为什么总能乘虚而入呢?」大伙疑惑深重。

霄芸默默无言，低着头毫不驳斥，任何人都感到没辙，连嶽拓也是。愤怒之余，只好找下人发洩，掌门人生气起来真像狂风怒吼，大家都吓得跪下来。

「够了!老爸……」不知何时，辙穹悄悄下床，他倚在门边，仍是一脸笑咪咪，似乎被吓得还不够。「我告诉大家为什么杀手无所不能。」

有人赶紧爬起来要搀扶他，但辙穹甩开他们，嗤之以鼻道：「父亲太人，当您无所不用其极地让保镳把我『关』起来时，反而是一个公开的表示，告诉那人我在哪里!如果我死了，那也是您害的。」

这句话让在场所有人目瞪口呆，嶽拓也愣住了，霄芸恐怕更是心惊肉跳了。

「你——」对嶽拓而言，那是一种强烈的无力感，没想到自已的儿子最伤他的心。

辙穹转过身子，从容不迫地离去，嶽拓则继续发飙。

「你再意气用事，我就不相信你不怕死……」嶽拓在辙穹背后厉声责骂，但似乎仍抵不过辙穹将生死置之度外的不羁，他置若罔闻。

「天啊!」霄芸似乎能预见未来，彷彿又见到先前躺在病床上死气沈沈的辙穹，她痛不欲生道!「死亡……会一直纠缠辙穹，只要他一出这个门，随时随地……」

「不行!」做父亲的虽心力交瘁，但绝不坐以待毙。「我不能让辙穹死于非命，我绝对要找一个能够为他浴血奋战的人。」

但世上有这样的人吗?

千鹤嶽拓这一生最痛恨妖异忍术，无奈在无路可走的情况下，他也不得不倚「他们」，这是他欠他们的债……

＊　＊　＊

「他」几乎是硕果仅存的忍者，不同于现今的三脚猫忍者，「他」有真才实学，武术甚至比忍者世家的伊贺风间有过之而无不及。

千鹤嶽拓亲眼目睹了地出神入化的武术，无可挑剔。

忍者有正邪之分，「他」来自正统的伊贺世家，纵观东瀛忍者的形成，在日本史上最著名的是伊贺家族，他们都是服部的后裔。

服部氏傅说来自中国，原姓秦，归化日本后改姓服部，他们像是四方游走的卖艺旅人般，带着一身的歌艺和武术，在日本大街小巷中流浪，其中有部分的旅人最后定居在伊贺地区，因而改名伊贺，也是伊贺派忍者的祖先。

他们在当时社会上一方面扩展经济力量，另一方面则暗地里扩充忍术。平安末期，伊贺派恃其超强的忍术活跃于战争舞台上，成为一股相当特殊的集团势力，战国时代群雄争霸，许多武将纷纷起用忍者蒐集情报，以及扑杀潜入境内的敌方忍者，这段时期可说是忍者的黄金时期，忍术在这期间达到了出神入化的境界。

但曾经在战国时代叱咤风云的忍者，最终仍然逃不离被毁灭的厄运，最讨厌忍者的织田信长下令歼灭忍者，因此在伊贺乱后，忍者势力完全瓦解，他们历经数百年努力而争得的社会地位，一下子便化为乌有。到了德川家康统一天下后，虽然又重新起用忍者，但忍者势力已大不如前，难以再成气候。

倖免于难的忍者也都隐姓埋名，但伊贺派可说是正宗的忍者世家，尤其在现代日本，伊贺忍者仍拥有不坠的声望。

他们向来以正统的武艺对付敌人，善于使用各种刀法，他们喜欢独来独往，个人意识较强，一旦出任务就会全心全意为主人舍生赴死。

除了伊贺忍者，地方上当然也存在一些被列为非正统的武术，这类忍者不受他人干涉，行事以自我为中心，向来毫无信誉可言，虽受雇于人，亦难忠于雇主，只要肯出高价，朝秦暮楚亦不引以为耻，也因此被冠上「妖异」名号。

如今被逼急的千鹤嶽拓，居然深信只有忍者能救得了千鹤辙穹。

＊　＊　＊

从「他」出现以后，千鹤辙穹的生命开始有所转变。

即将被隐没在高科技文明里的忍者，怎会出现在他面前?他看错了吗?他用力揉揉眼睛，仔细再瞧一次。

来者完全日本战国时代的打扮，显得阴森诡谲。