沈吉不由闭嘴。

江之野哼道：“长得挺可爱，就是问题多。”

沈吉立刻展露笑容：“那你告诉我吧。”

江之野不答，随后继续迈步。

终于抵达目标展馆，江之野抬脚迈入，其内空空荡荡，只有月影留痕。

沈吉拄着拐杖趔趄跟上，环顾此屋工艺精湛的粱柱壁画，小声感慨：“这里真不错，但怎么……没什么东西？”

江之野忽抬起大手，两人身后的门砰地重重关了！

沈吉不由紧张地缩了下肩膀。

江之野似笑非笑地瞧他：“喜欢这里？送给你怎么样？”

沈吉愣住。

江之野再度伸出手来：“毕竟你也送了我东西。”

伴随着神秘的微光，他修长的食指上竟出现了枚戒指，正是榕骨镇中的那个礼物！

但只一瞬，戒指的幻影便又消失了。

沈吉顿时满脸通红。

江之野毫无预兆地靠近他，低头轻笑：“现在的小孩子，不至于不懂送戒指是什么意思吧？”

其实那个时候，沈吉只觉得自己真像要死了一般，最后替角色交出故事中的“遗物”，实属鬼使神差，可脱离危险后再面对这件事，真是——

他尴尬到脸似烧了起来，完全不知道该怎么回答。

见少年一副慌张到快要昏倒的模样，江之野终于停止逗弄，只说：“我和你不一样，没那么喜欢说话，如果只允许你问一个问题，你最想知道什么？”

沈吉努力恢复镇定：“你是谁？”

江之野微怔。

沈吉重复：“那你就告诉我，你到底是谁。”

江之野显然没有想到他会如此选择，沉默过几秒之后，才回答：“告诉你也无妨。”

沈吉满心期待，没想江之野未再讲话，而是继续靠近，他刚想怂怂的后退，就被这男人捧住面庞。

江之野的手有力而温暖，他缓缓垂首，在这少年如鼓的心跳当中，将彼此额头相触。须臾之间，沈吉便像跌入记忆的深渊，被卷入到另一处完全不属于他的陌生时空，开始了段离奇的漫长经历。

＊

—记忆空间—

—公元1977年—

眼前竟是古代的战场。

天空灰暗，万籁俱寂，写着陌生文字的旗帜东倒西歪地插在尸山之中，随风缓缓飘荡。

周身空气的血腥味比榕骨镇的深山还要浓烈几分，目所能及的范围内，似没有什么活人幸存了。

沈吉的意识是迟钝的，他努力挣扎了一下并不听话的身体，结果只看到了一只毛茸茸的小爪在颤抖？

我是谁？发生了什么事情？

我不是人类？而是动物吗？

……

沈吉努力想回忆出前因后果，大脑里却只有根本消散不去的雾气。除此之外，便是身体无法言说的虚弱感，仿佛曾经拥有的全部力量已经彻底瓦解，正在悄然流逝中无情消散。

我好像要死了呢。沈吉不由冒出了这个直觉，内心被濒死前的恐惧和迷茫缓缓淹没。

不知何时，身后响起了脚步声，沈吉根本没有办法回头，只能又动了动小爪。

一个温柔到如玉器般剔透的声音响起。

“可怜的小家伙。”

声音落下，沈吉便被抱到了个温暖的怀中，他拼命动了动嘴巴，只发出兽类虚弱的□□，而后才迟迟望见来者清瘦而精致的面庞。

救他的这个青年，身体状况也并不怎么好，尽管虚弱，却还是不离不弃地抱着受伤的沈吉行动，受碍于混沌的意志，沈吉并不明白对方在做什么。

他只觉得身边发生了许多如梦似幻而又危险异常的事件，最终整个世界彻底分崩离析成无数碎片，全都钻进了一个青铜器里。

“这是非常可怕的心印，让它肆意妄为，人世间就会不断地发生战争。”那男子解释道，又疑惑，“但你怎么能够被我从副本里带出来呢？你到底是怎样的存在？”

沈吉仍旧没有力量回答，他闻到了青铜器散发出的甜美味道，饥饿感汹涌而来，一时间根本控制不了自己的行为，竟然猛地扑上去拼命吸食起它的能量。

这举动让男子惊呆了，他不顾危险，立刻拽开了贪婪的沈吉：“你竟然可以吃了它？”

沈吉这才有力气讲话：“肚子好饿，身体好痛。”

是孩子般可怜的童音。

男人皱眉说道：“看来在搞清楚你的身份之前，先要帮你填饱肚子，但这心印尚且完好，不能就这样剥夺它继续存在的权利。”

这个时候的沈吉根本什么也回想不起来，当然也没办法完全理解男人的话，但因为感激对方救命之恩，还是努力点了点头，忍住了那种几乎要将他逼疯的饥饿感。

男人微笑伸手揉了揉他毛茸茸的脑袋，提议道：“真听话，不如你便跟我回博物馆生活吧。”

救了沈吉的男人名为沈聿青。

那时是上世纪七十年代，一切混乱已尘埃落地，饱读诗书的沈聿青算是个优秀的单身青年，独自在民俗博物馆内兢兢业业地工作，只不过，他的工作有些超乎常人所想。

博物馆只是掩人耳目的说辞，其实际功用，是收容一种名为心印的高维副本，这地方已悄然存在千年，为历代掌权者所保护。

沈聿青的日常，除了负责监管收容室外，便是协助政府的特勤部收集更多的副本信息，并将有可能制造危险和灾害的心印抓回来放进馆内。

据说这工作自古以来都能只由姓沈的人完成，那些负责抓捕心印的沈氏后人，都自称为侵入者，可惜到沈聿青这代，就只剩下他自己了。

尽管天赋异禀，但沈聿青性情温和，心地善良，他对任何事情都有超乎寻常的耐心，即便是照顾来路不明的小动物，也格外尽心尽力。

带着青铜器返回博物馆后，他足足花费了一个多月的时间，才成功地收集到一些心印的尸骸。那些曾在器物中产生微小灵性的意识体已经消散了，但好在能量并没有完全消失，正好可以让饥饿的沈吉填饱肚子。

——不，不应该自认为是沈吉了。

在混沌的记忆中，沈吉逐渐意识到自己的身份。

某个不太确定日期的午后，阳光正好，他莫名感觉到身体充满了力量，竟在一阵微光中化身成为人类的样子，偷窥博物馆的古镜，映出的是个圆脸的可爱小孩。

见多识广的沈聿青完全没有惊慌，他反而很是开心：“我早猜到你不只会说话，应该还有更多的本事，不过对于大部分人类来说，这种本事是不容易被接受的，所以如果可能，你要懂得掩藏自己的身份，而且别随便离开博物馆。”

沈吉本能地非常信服他的话，立刻点了点头，毕竟自己对这人世间本就没有多大好奇，每天当一只小兽，在博物馆的院子里晒太阳、捉蝴蝶、吃饭、打盹儿……便已经非常开心了。

沈聿青又道：“如果你还没想起自己的名字的话，不如我替你取一个？”

沈吉继续点头。

沈聿青合上手中的古籍，沉思道：“我是在副本中的江边战场捡到你的，叫你江之野怎么样？希望你能用开阔的心境来面对自己的一生。”

沈吉回答：“好啊。”

作为这段记忆的看客，他终于确认了“自己”的身份。江之野，原来是老馆长从副本带出来的、专门以吞噬心印为生的……异兽？

第37章 东花市

—记忆空间—

—公元1977年—

博物馆的日子的确相当惬意， 尽管那是一段物质极度贫乏的年代，但沈聿青还是尽可能地为江之野提供了最好的生活条件。

更何况江之野本就不是个人类，他对现实生活从来没有复杂的要求， 能和值得信赖的朋友日日相伴， 便觉十分满足。

闲暇时，沈聿青经常讲述心印藏品们的故事。这个沈家传人， 坚信万物有灵的道理。

他总说：哪怕心印的存在之于所有人都是邪恶的，但它们既已诞生， 便成了人世间的因果。而菩萨畏因，众生畏果。