他走到桌边拉开抽屉，拿出了里面的戒指盒，呆坐在椅子上良久微动。

似是过了很久，又似只有一瞬，窗外忽传来悉悉索索的声音，沈吉立刻回神去瞧：竟是满身淌水的白猫。

他忙把它抱进来：“这么大雨都不知道避一避，以后不要乱跑啦。”

说着便找来软布帮它擦拭，白猫缓慢眨动着金色的眼睛，虽有些不情不愿，但又毫无反抗之意。

*

闪电过后，骆家的神堂被照得雪亮通透，骆离和夏柯双双跪在地上。两人已被大巫贤拿拐杖好一顿暴揍，全程一声不吭。

大巫贤瞧着夏柯胳膊上淌出的血迹，怒道：“你们真是不要命了，贸然出手，只会给刘盛反抗的借口。”

骆离当然不服，甚至埋怨地瞪了夏柯一眼，完全是凭好身手才逃回来的夏柯垂下眼眸。

大巫贤继续气恼：“明日祭礼，我早有安排。”

骆离这才反问：“你是说让宋德佑看住刘盛？可笑，我觉得他们才是一条心的！”

大巫贤说：“世上只有利益，哪来什么一条心？宋德佑要的是引路使！耽误了他这件事，我们镇里谁也没有好果子吃。”

奶奶的话不无道理，但骆离还是因失手而懊恼，他若不能顺利完成仪式，别说搞不搞得到心印，就连是否能平安离开都两说。

大巫贤哪知道孙子的想法，气道：“滚吧！在祭礼之前不准再出家门。”

夏柯刚想搀扶骆离起身。

大巫贤又道：“你留下。”

神堂之外的信徒虎视眈眈，骆离只能听话动身。

待到周深安静，夏柯才说：“是我错了。”

大巫贤深喘了口气：“你也是为了阿离。”

夏柯问：“明天真能顺利吗？”

伴随着他这句话，外面继续电闪雷鸣。

巫贤苦笑：“尽人事，听天命。”

夏柯没再多言。

巫贤拄着拐杖慢步到他身边，似是苍老了许多，她低下声音说：“这镇子里……谁我也不信，只信你。日后若有意外，你能不顾一切保护阿离活下去吗？”

夏柯立刻回答：“能，命都是他的。”

大巫贤目光严苛：“你发誓？”

夏柯毫无悔意：“若有违背，天打雷劈！”

神堂外的雨水仍在倾泻，雷声却许久没再响起。巫贤抬起干枯的手，抚摸了过他湿漉漉的短发：“好孩子，治伤去吧。”

*

说也奇怪，明明下过了整夜的暴雨，次日清晨的榕骨镇却难得放了个大晴天，这样祭礼便是不会改期了。不得不承认，大巫贤算日期还是有一手的。

沈吉在院内心不在焉地吃着早餐，东瞅西看。

沈妈妈从屋里抱出祭礼服装，叨念说：“也没想着你能回来，不知穿我的合不合身。”

沈吉并不在意，只问：“小白呢？又跑了？”

沈妈妈回道：“它打小就喜欢自由自在。”

沈吉咽下口粥，心里总觉不安，忽借口站起身来：“可它昨晚淋了雨，得好好吃点东西才行。”

“喂！”

沈妈妈一个健步想要追上儿子，迈出了门却见他越走越远，便才嘱咐：“祭礼前千万回来，没有人能缺席的！不然巫贤会怪罪！”

沈吉回首展颜一笑，朝她招了招手，不知为何，沈妈妈瞧见这幕只觉得酸楚，不由红着眼睛转过了身去。

*

石路溢满积水，每走一步都会溅起涟漪。

沈吉因担心昨晚的枪声和江之野有关，正打算去猎人小屋打听情况，没想刚走到橘子林，却迎面遇上了火急火燎的江鹤。

他顿时冒出不祥的预感，追上去问：“你哥呢？”

江鹤挠挠头：“我正想去找你，他受伤了。”

沈吉顿时着急：“什么情况，人在哪？”

江鹤道：“我也不是很清楚，你要去瞧瞧他吗？”

沈吉点头。

江鹤立刻带路：“跟我来。”

几句话的功夫，刚被噩耗惊到的沈吉不由琢磨过味来：这家伙是不是有问题啊？即便江之野真的受了伤，以之前的关系，他也不会找自己才对。

这般想着，沈吉便停下脚步：“你撒谎。”

江鹤扭过头，意识到自己露了馅，竟然一把抓过沈吉，狠砸向他的后颈。然而沈吉只觉剧痛，却根本没晕，江鹤郁闷地捂住他的嘴巴强行绑架。

体力方面沈吉明显不是对手，唯有徒劳挣扎，半晌过后，却还是被无情带走了。

梦傀吃惊：“……你这没达到人类平均水平啊。”

沈吉：“闭嘴！”

*

祭礼对任何镇民都算不上好事，郑家亦氛围凝固。尽管郑磊不愿意让妹妹出门，但这种场合缺席的后果十分严重，他也只得不情不愿地做着准备。

两套黑衣服从箱底翻出后被丢到桌上后，立刻散发出霉味。郑磊没好气：“晚上老实点，结束了就回家。”

郑容从椅子上坐了起来，嫌弃说：“又凉又臭，谁要穿？你给礼服熨熨平整啊！”

郑磊切了声：“你们女人家的事我哪会做？”

郑容故作不满，却自己拿过铁熨斗和水盆，默默地开始折腾。

心事满满的郑磊才不在意这些，他惦念着马匹有没有吃饱，转身就向后院走去了。

【主线任务：应对王越秦诡计】

【听话照做】

【拒不服从】

伴随着电子音通知，终于得空的郑容不由冷下表情。为了活下去，或者说为了更好的活下去，当真不得不做这样的选择。

她从怀里拿出王越秦给的药粉，几乎没有任何犹豫，就全抖在了哥哥的衣服上。事成之后，这姑娘已双目泛红，那不是愧疚，而是即将的手的激动。

*

日光缓移。白猫悄无声息地经过沈家院落，只见沈妈妈在切菜干活，并不见小主人的身影它蹭地便踩着瓦片消失不见。

待到沈妈妈恍惚抬头，也只看到屋顶上的野草在随风摇晃，她叹了口气，便又继续忙碌起来。

*

祭礼当日，并没有乡亲们来消费野味，猎人小屋内外只剩满室寂静。

江鹤正躲在厨房蹙眉磨着弯刀，听到哥哥进来的动静，也扔没停下动作。

江之野开门见山：“沈吉呢？”

江鹤说：“我骗他你受伤，他进山找你了。”

听到这话，江之野实在不想再跟蠢弟弟客气，一把拉住他的衣领骂道：“为什么非要没事找事？你不去送死不甘心是不是？”

江鹤满脸死猪不怕开水烫的表情：“有本事你就别去找他，留下来看着我啊。”

江之野：“……”

副本显然在塑造这对双胞胎时，把智商全部都给了哥哥，尽管不想欺负这和自己生着同一张脸的角色，但在此节骨眼上，江之野实在懒得浪费时间。

眨眼间，江鹤便被狠扭住手臂。他成天在山里和野兽们游走，本年轻力壮至极，结果在哥哥手里却挣扎不了分毫。几下交锋之后，江之野顺利地将这家伙五花大绑，还找来衣服无情地塞住了他的嘴巴。

江鹤拼命扭动，绳子越陷越深。

江之野抓住他的脖颈：“别浪费力气了，最晚明天，我们一起出镇，你再瞎折腾，就是逼我陪你一起死在这个鬼地方。”

江鹤拼命想吐出衣服，却只发出含含糊糊的声音。

江之野无语地瞥他：“就你这个脑子，以后少算计别人，我不用想也知道沈吉在哪。”

话毕，他拿起床单盖住江鹤，转瞬便无情地锁了门窗匆匆而去。而江鹤继续在地上蠕动挣扎，真比郑容体面不了几分。

*

为了祈祷晚上祭礼顺利，一早宋德佑就带着刘盛到了镇上的神庙里献斋上香，张罗得好不热闹。

王越秦偏有些心不在焉，总是朝外偷窥。

刘盛瞥过，不动声色地浮出冷笑。

宋德佑七次跪拜大黑天，而后那肥胖的身躯才艰难站起，他语气坚定地嘱咐：“你们应该知道，我儿子的事对我意味着什么。”