「真的？」

「要不是我最近太用功，精神有些恍惚，不然怎么可能让爸妈丢脸，更不会让张晓虹侥幸赢我。」上有政策，下有对策，在父母变态的竞争要求下，她也练就了一身金钟罩铁布衫。

果然，立刻成功转移了爸妈的注意力。

「那还得了，是不是熬夜熬过头了？」

「还好啦，除了周一到周五补习及六、日上家教之外，我每天都有睡满五个小时。」她故意说道。

「才五个小时？那怎么得了！」两老惊呼，立刻化为慈父慈母，显现关心。

「睡眠不足怎么行，身子要顾好啊！」母亲道。

「五个小时很多了，我星期六、日都嘛只睡三个小时。」

「这还得了？睡眠不足，书怎么念得下去，难怪会精神不济，老婆，我看礼拜六、日的家教取消好了。」乔父道。

乔母忙点头。「没错，补了习反而得到反效果，等於浪费钱！」

「晚上炖个什么补品给女儿补补精神。」

「不如做个醒脑安神冬瓜汤，有改善头晕目眩、镇定安神的效果，或是补气养血八珍酒，可改善气血虚弱、精神不振——」

「五加皮牛肉烧不错，我最近太用功，关节有点酸痛。」乔熙美道，其实是嘴馋，好久没吃这道菜了，只有这个时候才可以吃到美食，当然要把握机会。

乔母当然立刻答应。「关节酸痛？那当然要赶快补一补。」

「还有莲子粥，可以长智慧。」来个饭後甜点也不错。

听到长智慧，乔父当下猛点头。「好好，没问题！」

「饭後来杯人参玫瑰茶也不错，可以提振精神。」既然要做，当然是多多益善喽！

「妈饭後马上弄给你喝。」

也只有这时候爸妈才会心疼她如宝贝，有时候她真怀疑，他们生下她到底是来当女儿的，还是当炫耀的念书机器？

好在她天性乐观、不钻牛角尖，否则换了别人，成天被人比来比去不疯掉才怪！一开始她也曾受不了压力而伤心，但是後来她想通了，课堂上有教，穷则变，变则通嘛！既然改变不了成天被拿来比较的事实，就找出它的好处。

「我想在房间里边吃晚饭边看书。」她很正经地说道。

乔父正要数落这成何体统时，她又加了一句：「听说张晓虹都是这么做，所以念书时间比我多。」

「好！妈会把晚饭送到你房间去。」

呵，她就知道。

「那我现在去房间用功了，别吵我喔。」

「好，乖女儿，加油！」

房间关上，上锁，一抹满意的偷笑爬上她的嘴角。

耳根子清静了，真好！

突然，窗户玻璃传来敲打声，不用看也知道是谁，她不以为意地打开窗户，露出友善的笑容。

「什么事？」

与她的窗户相对的，正是她的死对头张晓虹的房间，两人仿佛生下来就相克，上的学校一样，身高一样，成绩旗鼓相当，姿色也差不多，连书房的窗户都要相对，唯一的差别是，她家比自己家有钱。

「刚才被骂了对不对？」张晓虹问。

她虽语带同情，但乔熙美看得出来那眼中有著幸灾乐祸。

「没有啊。」她装儍。

「我听到了，是不是因为这次数学段考考不好，所以被骂得很惨？」

乔熙美老早习惯她黄鼠狼给鸡拜年的心态，摆明是要炫耀，却又故意装出同情的样子，跟张伯母一样假仙。

两家父母什么都要比也就算了，不知是否从小被灌输的观念，在学校，张晓虹处处以她为敌手，不论是功课、体育、人缘，甚或铅笔盒的图案，张晓虹都要跟她比。

她无意跟张晓虹竞争，因为很无聊，不过有时候也会受不了她幸灾乐祸的炫耀态度。

「还好啦，我妈是大嗓门嘛，声音比较大一点。」她耸肩答道。

「我妈妈为了鼓励我这次数学小考考得很好，所以待会儿晚餐要加菜呢！」

很好？六十分叫好？班上考八、九十分的人一大堆，说来她们两人还算倒数的呢，自己五十九分倒数第一，张晓虹倒数第二，这样还叫好？这个妤，分明只是跟她一个人比而已嘛！

不过也难怪张晓虹要得意，如果她考赢了，被骂的人就是自己；如果自己赢了，被惩罚的人就换成对方；对方下次赢，被罚跪的人就是自己；下次换自己又赢，听到哭声的又改成她。

总之，考试这种事对他们两家来说是一家欢乐一家愁，两人目前唯一的平手就是都考上了菁英高中这所贵族学校，所以竞争继续延伸。

她实在很懒得在这上头跟张晓虹勾心斗角，但张晓虹却百分百视自己为劲敌。真奇怪，害她活在压力之下的人又不是她乔熙美，但对方似乎把所有的不满都归到她身上。

就像现在，非要在她面前示威不可，她虽然觉得好笑，但还是很给面子地装出羡慕样。「哇～～好好喔。」

「你呢？吃过没？」

她耸耸肩，没回答，张晓虹会意的说：「他们罚你不准吃饭对不对？唉，可隣，要不要我分你一点吃，不然饿肚子怎么看书呀？」

「谢谢，我妈为了惩罚我，所以要把晚饭端来房间给我吃。」

张晓虹一愣。「骗人。」

「骗你干么？」

张晓虹露出恍悟一笑。「我知道了，你嘴硬，被罚就被罚，干么编这种故事，我们这么熟了，有什么关系。」每次一人考赢，另一人不是被骂得很凄惨，就是被罚得很可怜，久而久之，便把怨恨转到了对方身上。

乔熙美看得很开，所以不会转移怨恨，但张晓虹就没这种好雅量了。

敲门声中断了两人的谈话，张晓虹躲回房间。门打开，进来的是乔父乔母，两老热情招呼著女儿。

「来来来，肚子很饿了对不对？吃饱饭才有力气念书。」乔母道。

「这些都是你最爱吃的，好好补身子。」乔父道。

「吃完後告诉妈一声，我来收。」

「你妈正在弄甜点，大概八点的时候可以吃，至於人参玫瑰茶，你想什么时候喝？」

乔熙美依然拿著课本装模作样，头也不抬地回答：「九点半吧，那时候喝效果最好了。」

「好好好，你忙，爸妈不打扰你。」说完，两老忙退出去，免得耽误女儿念书的时间。

门一关上，乔熙美立即放下课本，闻著香喷喷的味道，正打算大快朵颐时，不经意见到对窗依然目瞪口呆的张晓虹。

她善解人意地问：「想吃吗？要不要我分你一点？」

张晓虹双颊怒红，抬高下巴，吃不到葡萄说葡萄酸的反驳回去。「我的晚饭比你的丰盛多了！不稀罕！」说完，重重拉上窗帘。

不吃就算了，乔熙美耸耸肩，迳自享受这顿美味佳肴，耳边不—会儿听到对面传来张伯母拔尖的怒骂声。

「不准！吃饭就要在饭厅吃——你把老妈当佣人啊！居然要我把晚餐送到你书房——没大没小——」

乔熙美差点笑得喷饭，不禁摇摇头。连这都要跟她比，何苦呢？像她这样多惬意啊，父母为那无意义的虚荣心成天发疯，她才不跟他们疯呢，明白自己要的是什么就好了。

大口大口地嚼著饭菜，幸福满足地享受这一顿丰富的晚餐。

「妈！我看书的精神更好了耶，再来一碗！」

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高中女生半大不小，发育未臻全熟，却已有小女人模样，这个年纪也正是对「恋爱」一词特别敏感的时期。

菁英高中是一所贵族学校，虽然贵为名校，校风却十分开放，十足的美式风格，学生家长的背景不外是外交官、企业大老板或政治人物。

由於学生几乎都是有钱人家的子女，大部分高中毕业後便会被送往国外就读大学，因此毫无升学压力，既然没有压力，就看不到其他高中那种升学主义的现象，整个学校的气氛是朝气蓬勃且热力四射的。