说及此处，太后面有愠怒。钱嬷嬷忙将烟斗内装上烟丝给太后递来。

太后吞吐了一番，面色稍霁。

“将来，若真是稷王或端王即位。稷王生母乃继后，端王生母乃云贵妃。生母俱在，且外家势大。如今皇帝生母已无，尚且打压赵家到如此地步。若真有那一日我赵家还有立足之地？而边疆那位废太子生母已去，外家当年是灭族之灾，如今他向哀家示诚，不妨顺水推舟。

“若成，他日后还要仰赖哀家，既有牵制，还可保我赵家安稳几年。若败，毕竟咱们在暗处，不会有太大的牵连。”说及此处，太后似有痛楚，双眉紧蹙，一番愁态，“你以为皇帝为何至今不立太子？哀家那儿子，哀家太清楚了。”

“太后思虑周全，倒是老奴短视了。只是太后也要注意凤体，思虑伤身啊。”

“哀家何尝不想？可进了这深宫，怕就只有哀家闭眼那天才可终思止虑了。”太后长叹一声，“且看着吧。边疆那位废太子如今是潜龙在渊，早晚有翻云覆雨的一天。这皇城，要变天了……”

乾永二十八年七月十六日夜，大雨。

一名内侍脚步慌乱虚浮，到了殿门口竟是绊了一脚，随后连滚带爬地到了皇帝面前。

“陛下，端王造反。眼下……皇城都要围了。”

金銮宝座上的皇帝将手中奏折愤然一扔，那可怜的奏折便像只死鱼般躺在了殿角。

而后，传来消息。

大皇子端王造反，败。当夜叛军几要围住皇城，与总统领吴勋所率御林军短兵相接，然叛军后援迟不见至，反是三皇子稷王所率京畿卫火速包围。端王死于乱箭之中。

是夜，血流千里，建瓴之雨势亦冲刷不及。

当夜。皇帝下旨，端王生母贵妃云氏赐毒酒，云氏夷九族，其他牵涉者夷三族，不足九岁男子入奴籍，女子充为军妓。三皇子稷王及所率军队护驾有功皆有封赏。

之后，朝堂之上进行逆党清洗，一时间，人心惶惶。

八月，以魏侯为首的朝堂大部分官员奏请立三皇子稷王为太子，有压倒之势。其奏言：储位未定，人心动摇，是以出端王逆党之乱。今稷王护驾有功，其人亦德厚流光，可堪为储。然而皇帝只道皇储关乎社稷，不可草率，日后再议。大臣们一时间拿不准皇帝的心思。

同日夜晚，黄沙漫天的西北边境。

营帐之内，灯火摇曳。映着一张晦暗不明的脸。此时那男子尚有软甲在身，头盔已支在一旁的架上，只一支鎏金簪冠束着发，一身清简，却难掩其周身气质。

此人正是那日太后口中的废太子，如今的慎王——二皇子上官珩。

“珍馐楼的暖锅子，今年应赶得上。”

上官珩用两指夹着密信在灯芯上烧着，同侍立在旁的林肃说道。

林肃听罢，抬首似有惊诧。

他知道这是要回京了。随即又低头敛眉，一时喜忧难辨。

“七年，整整七年。”

上官珩闭目，拇指与食指轻轻摩挲着。

之后，便是寂静无言，同漫漫长夜和稀疏的星盏，一样的寂静。

“哗啦——”

碎玉满地，如同沙砾。

伏地的侍女皆战战兢兢，头埋的低的不能再低。只一锦衣华服的男子在碎玉之中踱来踱去，怒气冲冲。

“都退下吧。”

稷王妃魏桐依此时进来，淡青色的宫缎带着清淡的苏合香，声音沉静温柔。众人皆松口气，纷纷退下。

“桐依，岳丈怎么还不到啊！这都什么时候了！”三皇子稷王上官玦见她来了，更显焦急，朝她大步走来。

今晨早朝，皇帝龙颜大怒。因一张万民书——直指稷王贪污赈灾款。原本想要再提立太子一事的群臣也纷纷闭紧了嘴巴。

“殿下别急。妾父马上就到了。殿下小心些，别伤着脚。”

稷王妃轻蹙秀眉，柔声安慰着。

旋即，有丫鬟通禀，魏侯前来。

这魏候是稷王妃的父亲，稷王的岳丈。

“微臣参见殿下。”

魏侯甫一进门就欲跪拜参见，余光不动声色地扫了扫满地的狼藉，并朝女儿使了个眼色，稷王妃魏桐依便欠身行礼后告退。

不等魏侯下拜，稷王就将其扶起，“岳丈大人无需多礼。快为本王想想办法。今晨朝会岳丈大人也看到了，父皇大发雷霆，这紧要关头，那万民书究竟是怎么递到父皇的手中的？我们的人怎么一点风声也没听到？当初赈灾款一事不是说都摆平了么？怎么隔了这么久转眼间那万民书竟然到了父皇手中？今日可好当着群臣的面，本王的脸真是丢尽了！这万民书早不出来晚不出来，偏偏这时候出来！这即将到手的储君之位怕也是到嘴的鸭子却飞了！”