房倦之照做了。

上交手机前，再次拨打元蕙如的电话，依旧打不通。

他用手机接了最后一个电话，谢绝了导师让他回实验室的挽留。

导师问原因，房倦之回答：“我想修道。”

他知道，老头子嘴巴不够严实，很快他出家的消息就会传开去。

在他没有察觉的时候，他正在单方面和元蕙如怄气，或者是无措、绝望、自暴自弃，他不知道怎么应付失恋的现实。

房倦之开始了避世生活。

道观在交通工具无法到达的深山野外，日常人迹罕至，连香客也没有，身边只有一众离群索居的山居道士。

劈柴耕地，洗衣做饭，都得亲自动手。

卯时课早，申时课晚，读经典，画符咒，练科仪，山中岁月飞快，不知不觉度过了两年。

房倦之自醒身心，想明白了他的人生，也察觉到了之前对元蕙如的诸多忽略。

时间没有平息他的惆怅，反而让他的思念如野火蔓延，无法收拾。

第三年春天，冰雪消融，春暖花开，房倦之在山崖边打坐的时候，几瓣杏花落到他道袍上，香醉满衣。

他抬头，发现漫山的野杏树不知什么时候满开了，山间满目春色。

风吹过，杏花落满头。

他又想起了元蕙如，想她桃李的面容，春水的眼眸，趴在他膝头上翻看画册时柔软的发旋，平静无波的道心忽然荡起涟漪，汹涌不止。

摊开的经书正好翻到一个句子：一日内，十二时，意所到，皆可为。

意所到，皆可为。

他无法再逃避他的心。

无论如何，他想再见她一面。

告诉她，她是他无法倾倒的执念。

房倦之立刻起身，下山，回道观，与师父道别。

一开始是快步走，走到途中，他跑了起来。

春风十里，他迫不及待。

二十几岁的年华，春光明媚，青春尚长，人生遗憾尚有无数补救的机会。

山门口扫地的小师弟，看到房倦之背着行李神采飞扬地下山，好奇地停下扫帚。

“福生无量天尊，宁拙师叔，您要去哪里？”

却见下山的道士步履匆匆，头也没回，抬起手臂挥了挥就算是回礼了。

“谈恋爱去。”他回答说。

房倦之的道袍来不及换下，长发也没有剪，就穿着十方道鞋，束着高马尾，赶了最早的飞机。

他在座位上寻思，求复合时脸皮一定要厚。

或许徐徐图之比较好，蕙蕙容易心软，这年头博士也很难找工作的，他可以找个借口请她收留……

他想着她看到他时可能会有的反应，习惯地拿出三枚铜钱，想测算能否如愿，犹豫了一会，还是收了回去。

终于到达元蕙如所在的城市，房倦之先去她家附近的花店买花。

店员迟疑地看他，“道长，你……要买什么？”

“送女孩子的花。”

他抱着花束离开，店员在背后小声嘟囔，“绝了，这年头道士也能谈恋爱，哎，那春心荡漾的笑容。”

来到元蕙如的小区门口，房倦之生平第一次那么紧张。

别墅管理处的工作人员为难地说，“您要联系的业主已经搬走了。”

元蕙如很细心，在管理处预留了新家的地址。

房倦之根据新地址，打车来到了城市的另一端。

看到老旧的小区，他皱了皱眉，心中有不太好的设想。

元家的房门蒙尘，像许久未曾打理。

门铃已经坏了，房倦之敲门。

久久没人应门，他改为拍门。

邻居听到响声，探出脑袋，问清房倦之的来意，遗憾地告知他元蕙如的讯息。

“这家人倒大霉了。”

“家里破产，当爸的跳楼了，当妈的卷入凶杀案，疯了，好像现在被关在精神病院。”

“女儿外出旅游，失足从高空摔落，听说变成了植物人，在医院躺着。”

街坊间消息灵通。

“两个舅舅不想管她，都在盘算着怎么把她名下的财产转移走，喏，昨天刚来了房产中介，说要把房子挂到网上卖掉。”

老夫妇对元蕙如的印象很好。

“多漂亮的小姑娘，以前我们买菜回来，在电梯碰见，会主动帮忙提东西，好人没好报。”

房倦之不知道他是怎么来到医院的。

给元蕙如买的花不知道落在哪里了，他推开病房的门，往里闯。

护士惊诧，“哎哪来的道士？”

元蕙如浑身插满管子，闭目无声无息地躺在病床上。

房倦之半跪在她床边，把她的手贴着他的脸。

输液的滴速过快，手肿胀，手背布满了乌青的针孔。

她脑袋缠着白纱，脸上的伤口贴着纱布，手脚绑着骨折护具，像被摔碎又粗糙拼连的娃娃。

惨白，了无生机，对他的呼唤毫无反应。

一捧即将融化的初雪。

他设想过无数次他们重逢的场景，唯独没有这一个。

她不愿意再给他机会也行，他永远希望她好，希望她健康，希望她平安喜乐，希望她眉目生动指着他骂“狗男人”。

他愿付出一切代价，只求她再看他一眼。

“蕙蕙。”声音颤抖沙哑，低不可闻。

前来问询的医生停下脚步，道士的背影那么痛苦，看起来好像在哭泣。

房倦之带着元蕙如辗转求医。

她脑部严重受创，所有知名的医生都表示束手无策。

过了一年后，他们又告诉他，如果一个人陷入昏迷状态长达一年，一般可以认定，患者余生都不会苏醒。

别人都说不可能，可他一定要唤醒她。

于是房倦之由物理学转研究脑科学，十年时间流淌而去。

他成为了一名脑神经权威专家。

他组建研究所，招揽顶级人才，最后研究所成为了全球最好的脑科学研究机构。

他带领科学家们经过长年累月的研究，终于取得了一项具有划时代意义的成果：入侵脑意识。

著名思想实验“缸中之脑”成为现实——人类大脑的神经末梢与计算机连接，通过刺激屏状体、皮层神经元、前额叶，输入仿真系统，虚构出重重幻境，营造出以假乱真的意识体验。

于是泡在营养液中的大脑，误以为它是一个四肢齐全的人类，出生、求学、工作、生儿育女，在幻觉中过上了属于真实人类的一生。

已经死去的人，意识被上传到虚拟现实后，深信他们重生了，欢天喜地再体验一遍人生。

好比游戏中的角色，他们不知道自己是被机器操纵的，甚至不知道他们只是一串代码，他们以为他们是全能世界的主宰。

房倦之把这项技术命名为“归墟”——道士眼中的虚幻仙境。

元蕙如昏迷的第十年，“归墟”开始对社会开放测试。

来自全球各地的植物人志愿者，经由亲属的签字授权，运入研究所。

“归墟”实验需要引导者，一般由患者最为亲近之人扮演，潜入患者深层意识，引导情节开展。

测试开放半年内，研究所通过昏迷者的记忆重现，破解了上百起悬案。

从此以后，杀人凶手不仅要费尽心思处理生物痕迹，更要摧毁受害者的脑细胞，只要脑组织有一个细胞还活跃，不需要以往复杂的司法鉴定手段，直接通过“归墟”技术，重现死者生前经历，极速破案。

“归墟”是有后遗症的。

首先，植物人患者，有的因事故昏迷，有的是凶杀案的生还者，尤其是后者，精神遭遇过重创，他们的意识世界往往混乱坍塌，有的世界简直就是恐怖副本，引导者需要使用强大的精神力，重新构造世界，对引导者的要求极高。

其次，人脑会把记忆等同于自身经历，引导者与患者意识交融，所见即为真实，有部分引导者在实验的最后，拒绝离开幻境，科学家只得采取强硬手段进行脱离。