她一定会有很棒的人生。

然而他有些遗憾地想，自己大概是不能看见这一天了。

**

应华章碾灭火星，眼皮轻抬，扫过初弦微红的眼角。

“他是个懦弱的人，但为了你和你母亲，他勇敢过无数次。”

初弦短促地闭了下眼，心口窒息一般的疼，她像溺水获救的人缓着沉重呼吸。

他自认不是什么好人，不然不会枉顾应华年的遗愿，将他去世的消息告知初思。他不得不承认，他确实存了报复的心思。

凭什么我弟弟去世了，而你还能好好地活着。凭什么，你什么事情都不知道，轻易将自己置之度外。

可没过两年，初思因病去世。

那个被他们遗留下来的小女孩儿，彻底地、无可挽回地，成为了一个人。

在她九岁那年，应华章安排初思来送当年已经过世两年的应华年最后一面，初弦在本家生生捱了钟鸣月一巴掌，而那时的他只是远远站着，一如既往，冷眼旁观。

他不知道那巴掌给这孩子的左耳留下难以弥补的伤害，也不知道她曾因此自卑过好长一段时间。

他只是利用自己得天独厚的身份和地位，不止一次想过插手干预她的生活，虽然暂时无法把她认回应家，但不妨碍他给予她生活或工作上的便利。

直到他发现，这孩子把自己照顾得很好，她不需要依靠任何人，也不需要接受来自应家的照拂，她已亭亭，无忧无惧。

应华章不是没有想过，如果这孩子生长在应家，她必然不会像应如斐或应嘉涵，她就和老二一样，是这个以冷血著称的家庭的异类。

这一刻，他才真的生出那么一分，“她确实是老二孩子”的念头。

也就是这一刻，多年来深深压抑的后悔势如破竹。这个出现在公开场合一贯以铁血无私的中年男人微微俯着身，搭在锈了一面的金属围栏的手指绷紧，小半截潮湿烟蒂拧做一团。

他声音有些不分明的哽咽，混在潮湿呜咽的风里，像悲哀深重的歉意。

“初弦，我只记得我失去了弟弟，却忘了还有一个人，她失去了父亲。”

远处灯火轻微晃动，有人踩着模糊光晕，隔着不远不近的距离等她。

其实初弦看不大真切，但他似乎很有耐心地笑了一下。

一颗心忽然慢慢安定。

她交握手指，淡色的唇抿开潮湿笑意。

“应先生。”

她眼神温静，微微地笑起来：“在你的故事里，我不是唯一的受害者。关于那位先生，我所知不多，我母亲也从未刻意提过。他或许见过我，也知道我的存在，但对我而言，这些事情已经过去了，应先生他......不过是一个比陌生多一些熟悉的人。”

初弦抱歉地敛了眼尾，那一刻，她流露在外的哀伤和遗憾并不向内，而是对外。

应华年也好，初思也好，都是已经尘埃落定的结局。

逝者如斯，应尝往也。

--------------------

逝者如斯，应尝往也化用：逝者如斯，而未尝往也。

第55章 歉愧

=====================

这一年，老城胡同巷悄然搬走三户人家，进而填补了五户新客。

初弦在温弥的陪同下从二手市场过户了一辆落地十六万、600公里里程的二手车，用于往返医院。

她生在金黄九月，但是二十一岁伊始，以日渐上涨的油价和医院消毒水为开端。

许教授听说老爷子的事情，有意给初弦减轻工作压力——没办法，研究院就这么一个宝贝学生，底下能独当一面的好苗子还没成长起来。

小年夜一过，许教授雷厉风行地从南大薅来两个初弦的直系师妹，好让她能稍微搁下手头工作。

初弦一方面感念许教授的理解，另一方面，她对应老爷子的感情实在很微妙。

所以每次开车泊入露天停车坪时，她总是因为这样或那样的理由在车上待一会儿，安静地听完一首电台，或是借着昏黄顶灯阅读几页博尔赫斯诗集。

初弦打出生起，“私生女”的烙印如影随形，她本能排斥应姓，连带着排斥所有姓应的人。但是，应老爷子的出现，弥补了那几年里她缺失的亲缘。

她没听过应老爷子年轻时是位怎样的人，应华章成家后，他逐渐放权，除了某些需要他出面决策的场合，其余琐事一概不理。

莳花弄草，浪酒闲茶，前半生壮阔戎马抛诸脑后。

他唯一上心，是那好不容易找回来的小孙女。她并不常来终南别馆，所以她不知道，为了她千万分之一的心血来潮，老爷子干脆搬到终南别馆居住，逢年过节才回一趟本宅。

初弦微微叹息，唇间弥出的白雾如一蓬云，她推门下车，寒风扑面时夹带早春花香，她抬一抬眼，柳伯站在她身侧，眉宇担忧。

“小姐，您一个人可以吗？”

今天是正月初六。传统习俗里的“送穷日”，也就是所谓的“元宵三五，不如初六”。

为了应老爷子一事，柳伯已经多日没有回家过年，初弦知道自己无法做主，但也婉言劝说他回家过年。柳伯对老爷子忠心耿耿，哪怕老爷子还在ICU里住着，他也不愿意离开一步。

初弦好说赖说，终于在抛出“爷爷醒来时我会第一个给您通知”时露出了松动的犹豫。

“您别担心我。”

她安抚地笑，眉眼浸在温润晨光里，眼睫勾了一把灿灿碎金的光。柳伯纵有千般话，只能点点头，多嘱咐她不要过劳辛苦，要好好照顾身体，别老爷子醒来了，却见她倒下。

发动机扬起尘埃，初弦后退几步，朝小小的后视镜挥了挥手。

上到医院，她没急着进病房，而是轻敲三下院长办公室大门。

前几日她来，毫无准备地被院长严肃告知了恐怕过不去这个年的坏消息，当时她的脸色白如金纸，呼吸被一双看不见的手紧紧扼住。

好半天，她克制喉间哽咽，颠三倒四说了什么，如今一个字也想不起。

初弦无意识地捏紧手包挂绳，给自己加强心理建设，手指攥拳踏进绿意盎然的办公室。

好在这回是个好消息。

老爷子已经从ICU转入普通病房。院长推开手边文件，起身笑道：“初小姐，我们一起过去。”

走过一段长廊，她听见自己缓下来的心跳，和逐渐轻快的脚步声。

应华章和宁袖清比她先一步接到通知，应嘉涵自己开车来，此刻他侧倚墙面，冷眉冷眼的神情，骨节瘦长的手指懒懒地捏着白色耳机。

宁袖清对她笑了下：“初弦来了。”

应华章处理完一封邮件，闻言偏了一眼，目光在她身上停了一两秒，过后他收起视线，淡声道：“初弦，我们现在要飞一趟柏林，既然你来了，这几天辛苦你和嘉涵多费心。”

初弦难以理解爷爷刚有所好转他们就要离开的决定，她懵怔地点头答应，转眸看了眼应嘉涵。

他仍是那副冷傲困倦的模样，也不知听进去了没有。

宁袖清对他的态度见怪不怪，她临走前，态度温和却强硬地交换了初弦的联系方式，让她遇到什么困难给自己打电话。

初弦暗自揣摩，要真有什么事，院长忙不开，还有应嘉涵，无论如何也轮不上她这名不正言不顺的侄女。

她新建联系人，备注是宁袖清全名。指端敲下确定时，她捋顺对方这番出其不意的举动。

暂时不到探望时间，应嘉涵看着重新归于寂静的空旷长廊，白炽灯晃得眼底微疼，他伸手在鼻骨揉捏打转，忽然问她：“你吃饭没有？”

初弦来得匆忙，她想说自己不饿或是搪塞理由，但她出于某种不可言说的心理，顺了他的话往下接：“还没有。你呢？要一起吃吗？”

应嘉涵站直身，超前走一步，示意她跟上，语调和步子如出一辙的懒散：“一起吧。这家医院的饭菜还行。”