“我不容易被杀，敌人要取我的头非要二十年不眠不休的修炼才成。”

“哥哥，你可知孟樱沄可能真的懂巫术，万一她动了什么小手脚，我们的士兵很容易就会丧失战斗能力。”

“你听谁胡言乱语?”

这时他才抬头看她。

“老鹰村很多人都这样告诉我。”

“很多人是谁?”他严厉的问。

墨瑟芬想了想。“反正就是很多人，我一时也记不得那些人的名字。”

“你和多少人讨论这件事?”

“很多人。”

墨雷克握拳击了一拳桌面。“难怪樱沄在老鹰堡得不到她应有的敬重。”

墨瑟芬吓了一跳。“是她不值得人尊敬……”

“放肆!她是我墨雷克的妻子，你们不尊敬她就是不尊敬我。”

“哥哥当然不同。”墨瑟芬嗓门愈来愈小。

“她是我选的女人、我的妻子，也是你的嫂子，你待她不好就是待我不好，你把这件极机密的事公然和村民讨论，同样犯了泄密的大忌讳！”墨雷克不饶人的大骂。

“我没有!”

“瑟芬，不要自恃是我的妹妹就常忘了做人的基本道理。就因为你是我的妹妹，所以应该更谦卑，更懂得顾及别人的自尊。”

“我只是想为哥哥出头。”墨瑟芬也很委屈。

“这件事我会处理，我的妻子做错事，我会惩罚她，但是用我的方式，不是你的，也不是任何人的，明白吗?”墨雷克不怒而威的直视墨瑟芬。

她瑟缩了一下。“我明白。”

“你要敬重她，一如敬重我。”他又命令。

“我怕做不到。”她说实话。

“是我把你宠坏了。我让你管理老鹰堡大大小小的事是想让你早点上轨道，现下正是好时机，该是你扛起女主人责任的时候了。”

墨瑟芬一头雾水。“什么女主人?”

“我把你许配给坦亚，做他的妻子、帮助他统治这块土地，我会教坦亚好好管管你。”

和坦亚?“我不要!”

“这是我的命令，不准违抗!”

“我要像哥哥一样婚姻自由!”

“事实证明我宠坏了你。坦亚会是一个好丈夫，而且他很喜欢你，你嫁给他会幸福。”

“我不喜欢坦亚那头大公牛。”墨瑟芬没料到自己今天本是来批判孟樱沄，却意外卷入婚姻恶梦里。

“由不得你。”

“我不要!”她大吼。

“你可以在马可和坦亚之间二择一。”他换一种方式让墨瑟芬不得不妥协。

马可?连个堡主都还不是的小士兵。

“说出你的决定?”他催促道。

“没有别的对象可选择了吗?”她还在做垂死挣扎。

“你以为可以托付终生的对象满街都是吗?”

“在这两个人里我根本别无选择。”至少坦亚是老鹰堡堡主，且拥有一串北海珍珠。

“坦亚?”

墨瑟芬心不甘情不愿的点头。

“我会告诉坦亚你的决定，同时你必须好好收敛你的大小姐脾气，不能服人心的堡主夫人是无法让人民敬重的。还有，樱沄是你的嫂子，你有义务也有责任让你的村民发现她的优点。”

“她住在老鹰村这么久，大家都不能发现她的优点了，我又能有什么办法?”墨瑟芬嘟囔道。

“那是因为之前有个莉丝，后来又来了个你。樱沄一直是个低调的人，又不喜欢出风头，要让外人了解她的美好并不容易。”

“我才没有那个淫妇那么坏心眼咧!”墨瑟芬对自己还有点自信。

“所以我要坦亚娶的人是你，不是莉丝。”他笑着况。

“原来哥哥早有预谋。”真倒霉，被算计了。

“而且我还记得曾把另一串北海珍珠赐给了坦亚，你嫁给他自然能得到它，你不是老嚷着要吗?”

“哥哥最偏心了。”想到这儿她还有气。

“媚兰给过我们墨家那么多大大小小的礼物，一串珍珠项链就当是回礼也不为过。”他并不看重那些金银财宝。

“坦亚送的对象是他的新娘，哥哥为什么不也送给你的新娘?”

墨雷克朗笑。

“我把我整个人全送给了我的新娘，她还有什么不满意的?”

说的也是，墨雷克富可敌国，有什么比他本身更有价值的，她这个公爵妹妹，也因为是墨雷克的亲姊妹，所以连带的说话大声、走路有风。

“还有什么牢骚要发吗?”他问。

“没有了。”墨瑟芬乖乖道。

“那就下去，准备做你的堡主新娘吧!”

因为墨瑟芬和坦亚的婚事，墨雷克将归期往后延。

要不是为了坦亚想要早点娶得美人归，墨雷克希望将婚礼定在春天，香气芬芳、甜美的季节。

正当大家忙着为新娘子打扮时，孟樱沄由密道离开了老鹰堡。

她先在邻村鞋匠家躲了三天，鞋匠一对双生儿女罹患麻疹时，她曾提供过适切的协助，如今她有所求，他们自然不吝于付出。

三天后，墨雷克的士兵再回头搜寻的机率已不高，她向鞋匠买了他唯一的马，带走一些可以支持她寻到落脚点的干粮，上路去也。

她往南走，一整天速度保持中庸，她的马术愈来愈好，全靠她在老鹰堡时的勤练。

一路上，她除了奔驰之外，只在累的时候停下来稍作休息，傍晚时刻则借住不知名的民宿。

几天下来，她已露出疲态，野外的生活除了辛苦之外还不甚方便。

她不知道自己离开老鹰堡多远了，她只知道自己往南走一定可以远离墨雷克的管辖地。

终于她见着前面的大湖，据说过了这个湖后，就是另个领主的封地。

她笑了，心里有着复杂的情绪，离开至今仍教她不安，虽然她乔装成吉普赛人，而且在每一处只停留一晚，尚能躲过外人耳目，但她不确定自己的行踪到底泄露了否?

气候非常寒冷，她受了风寒，全身发烫又咳嗽，体力大受影响。

她沿着湖畔让马儿小跑步，湖水呈现出一片冰冷的色泽，天空这时飘下细雪，很快的湖面就会结冰。

身下的马儿或许是累了，停下小跑步，缓慢的前行。

直到这一刻，前景全是荒凉，她才开始害怕，湖泊旁浓密的树林就算是烈日当空时，通过的阳光也不会太多，地面上布满潮湿、黑青色的青苔，很快的，雪花将覆在其上。

她的身子愈来愈不舒服，该死的记性，她竟然忘记要把药袋带出来。

头上飞过几只寒鸦和不知名的鸟雀，它们发出的呜叫在此刻竟令她害怕。

她今天运气不是很好，至今还没找着民家，绕了湖泊许久，她没想到这个湖泊这么大，因为雪花和受了风寒，她冷颤连连，直冷进骨子里。

眼皮开始变得非常沉重，泪水不自觉的落了下来，神智逐渐不清，瘫软在马背上，然后她知道的最后一个意识是自己的身子正往下坠——黑暗来临。

老鹰堡

墨瑟芬一见急匆匆进门的坦亚，即问道：“有没有消息?”

坦亚摇摇头，拍拍沾了雪花的披肩。

“哥哥呢?”

“大人还是不放弃，往更南方找去。”

墨瑟芬帮助坦亚脱下身上的披肩和锁子甲。

“先洗个热水澡吧，会舒服些。”

坦亚点点头。“我担心的是大人，自从夫人走后，他整个人都不对劲。”

“我一直没想到哥哥可能爱上了他的新娘。”墨瑟芬叹了一口气。

“是啊，像大人那么强的人爱起一个人，竟然也能有那么柔情的一面。”坦亚裸着身子坐在火炉前的地板上取暖。

热水准备好后，坦亚泡进木桶里，墨瑟芬帮他擦背。“哥哥隐藏得太好了，我以为他娶孟樱沄全是出于女方的诡计得逞，我没想到另有这么深的情愫在里头。”

坦亚转身用充满欲望的眼神看着墨瑟芬。“老婆，进来陪我洗澡。”