走投无路之下，曹忆荷来到十四年前曹弼捡到她的土地庙，不知谁出了钱，将庙宇的外观整修了一番。

“姑娘，我的绣花针掉到地上去了，你能不能帮我找找？”老妇人提着绣包笑着请她帮忙。

曹忆荷弯下腰，仔细的在地上梭巡着。不一会儿，突然大叫，“找到了，婆婆，这是您的绣花针，小心放着，别再弄丢了。”

老妇人接过绣花针，道了谢，问了她的名字。

“我叫曹忆荷。”

这时，两名本来在一旁玩耍的孩子突然往老妇人站的方向追逐而去，一个不留神……

“婆婆，小心。”

老妇人被及时扶住。

“好心的姑娘，谢谢你。”

“婆婆，天晚了，您的家人呢？是不是该来接您回去了？”

老妇人微笑，“我偷偷溜出来的，晚膳前他们不会知道我不在家里。”

“偷溜出来的。”曹忆荷望着老妇人洋溢着顽皮笑容的面？。

“我喜欢绣花，他们怕我再绣下去眼睛舍瞎掉，不准我绣花，我只好躲在土地庙尽情的绣，他们以为我整个下午都在佛堂里念经。”

“婆婆真淘气。”真希望自己将来到了这个年纪还有力气和子孙斗智。

“小姑娘，你看我绣的土地公像不像？”老妇人摊开绣布，献宝似的说。

“婆婆手好巧，绣得真像。”

老妇人开心的笑了笑，“你家住哪儿？我今晚住你家好不好？我想让我那几个儿子操操心。”

“我没有家。”

老妇人有些意外，“这么漂亮的姑娘怎会没有家？不要紧，你住我家好了，我家房间多，不怕多住几个人，如果你有朋友无家可归，全到我家住吧！”

“这会不会太麻烦婆婆了？”

“我每天就是太无聊了才会想溜出来透透气，如果你愿意住我家里陪我解闷，我欢迎还来不及呢！”

“婆婆没有女儿或孙女吗？”

“我没有女儿，只有五个儿子，最气人他们生下的又全是儿子，害我现在连个孙女都没有。”

“大部分的人都重男轻女，婆婆却重女轻男。”老妇人笑盈盈道，“男孩太多了一点也不稀奇，女娃儿乖巧，我喜欢。如何？今晚住我家吧！”

“婆婆肯收留我，我求之不得。”

“天暗了呢！”老妇人抬头望着夕阳完全隐去的天际。

“您的家人一定担心极了。”

“让他们担心去，谁教他们只生儿子不生女儿，把我给气死了。”

曹忆荷被老妇人的话给逗笑了，这在现今的社会是很不寻常的话语。

“生男生女不是人们可以控制的。”

老妇人长叹一声，“我的那些媳妇说也奇怪，可都是我精挑细选过的，全是家里姐妹多的家庭，不论出身，只要中意，就做我的媳妇。偏偏人了我家门，接二连三生下的都是孙子，让我好失望。”

家丁老远瞧见老妇人，忙跑向她们。“老夫人，您可把几位少爷给急死了。”

“有什么好急的，我不能出个门吗？大惊小怪的，笑掉人的大牙”老妇人口气不好的道。

家丁不敢怠慢，“您一个人出门少爷们自然不放心，怕您在外头遇上坏人可不是闹着玩的。”“你给我通报下去，我要在房里用晚膳，替我准备两人份的吃食，我要招待小客人。还有，收拾间客房让我的小客人住下。”

家了看向曹忆荷，恭敬的作揖。

“另外，告诉五位少爷和少夫人，别来烦我，也不需要早晚请安，谁要是不听话，我就搬离这里到外头流浪。”

家丁立刻衔命而去。

“果然，当曹忆荷在老妇人房里用膳时，只有两名丫鬟伺候着，老妇人的五个儿子和儿媳妇悉数未出现。

“算他们聪明，没来惹我生气。”老妇人一鼓作气地喝完一盅鸡汤。

“婆婆对您的孩子和媳妇好冷淡。”

“我要孙女，只要给我生出孙女，我就对他们热情，要我多热情就能有多热情。”

“婆婆会不会太苛刻？？”

“我老了，不知道能活多少年，至少在我活着时，让我抱抱孙女，一个也好。”

有这种愿望的人并不多见．尤其在此多子多孙好的时代。

“婆婆有多少个孙子了？”

老妇人想了想，“十个，把昨天出生的小孙子算进去，总共十个了，想到就心烦。”

“婆婆人这么好，肯收留我住下来，一定能好心有好报，心想事成。”

“你许了人家了吗？”老妇人旋即问。

曹忆荷矛盾着该如何回答。“许……许人了。”她不想骗好心的婆婆。

“过门了吗？”老妇人又问。

她点点头。

“你丈夫呢？你有丈夫，应该也会有个家，为什么你会无家可归？”

“我丈夫到很远的地方做买卖去了。”

“做买卖也该有个家安顿妻小呵！是不是你丈夫后来纳的妾把你赶了出来？”老妇人精明的猜测弄得曹忆荷好不尴尬，一时半刻不知如何回答。碧芝不是“后来”才纳的妾，她才是后来娶的妻，婆婆大极不会有兴趣知道如此复杂的来龙去脉吧！

她不作解释，也许比较恰当。

“说也奇怪，外头的士兵全撤走了。”难掩兴奋的石敬儒开心的嚷着。

“真的？那我们就自由了。”周脉脉喜不自胜的说。

“我出去仔细瞧瞧，看看他们是不是真的全撤了。”

“我去吧！每回都要麻烦你张罗这、张罗那的，我快成废人了。”李思浚站起身，拿起长剑往外走。

“我看还是由我去妥当些，一旦确定韦莫邪的人真走了，你再出去活动筋骨，我怕其中有诈。”

“是啊，师兄说的有理。”

李思浚见他们俩都执相同看法，他也就不便硬是一意孤行，他的命是许多人做了不同程度的牺牲才换来的，他有责任好好活下去。

石敬儒走后，他开始练剑。

一个时辰过去。

“李恩人，休息一会儿，吃点桂花糕吧。”周脉脉捧着一盘小点心讨好的道。

李思浚停止舞剑，取起一块桂花糕一口吃下。

“呃……味道不错，你真能干，这些天全靠你的手艺让咱们有吃有喝。你是怎么做到的？不只把食物的美味发挥得这么好，还能天天变化花样。”

周脉脉温婉的笑，被称赞得有些不好意思。

“我从小就对下厨很有兴趣，和师兄四处为家的这几年，师兄带我吃过不少大江南北的美食。奇怪的是，每一道食物，我吃过之后就能做出一模一样的东西来，而师兄吃过之后都说味道极好，厨艺方面的自信也就这样一点一滴累积起来。”

“石大侠带着你四处冒险，你们是以什么维生？”他好奇的问，相处许久，未曾探问过此类的事。

“当我们走到靠山的地方，师兄会去山里猎些野味卖给大户人家的膳房；走到热闹的城市，师兄就在街上耍几套功夫挣些银钱。曾经还替汉人的镖局押过镖。差不多三年有余吧！后来师兄想要去其他地方探险，就离开了那个镖局。”

“那日在船舫遇见你时，你在船上做什么？

你怎么会一个人落单？你师兄呢？“

如果不是那夜她在花艇上遇到耶律浑，也不会扯出后来的这一串不愉快。

周脉脉抿了抿嘴，不愿想起那一夜。

“你不想说也无妨，我只是好奇，没别的意思。”他看出她欲言又止。

“不，我应该把那晚的事同恩人说清楚的。”

“别再恩人长、恩人短的叫我了。叫我思浚哥吧！严格说起来，你现在也是我的恩人……糟了！我的恩人如今有一箩筐了。”

他玩笑地道。

她噗哧一笑，知道他好意要她轻松些，然后她开始说：“那晚是我在花艇厨房工作的第一天，我想既然我喜欢下厨，不如找个正式的工作帮忙挣钱、没想到会发生那样的事……”