“许愿草？”花姑喃语，脸色变得不似方才那般友善。

“是的，我听长辈提起过许愿草，听说笑姑就是因为喝下许愿草煮的汤汁，因而达成心愿。”

“那你们应该去问笑姑啊，怎么跑来问我？”

“笑姑和香姑告诉我们世上根本没有许愿草。”太早兰希轻描淡写地说出笑姑和香姑的说辞。

“她们真的这么说？”花姑仿佛陷入沉思。

“是真的。”章兰希盼望花姑如她所预期，说出她想要的答案。

花姑沉吟半晌，又恢复原来的和善。“既然笑姑她们都这么说了，那么你们就要相信世上真的没有许愿草。”

“可是明明就有啊。”章兰希实在不服气。

“算了，兰希。我们别再逼花姑了，花姑不愿意告诉我们，一定有什么难言之隐。”童水叶拉了拉章兰希的衣角，阻止她再发问。

“花姑，我们还以为你和香姑、笑姑不一样，没想到你们三姐妹一般自私。”

花姑耸耸肩，不置可否，“或许吧！”

“你们怎么可以这么自私呢？也许许愿草可以帮助天下苍生达成心愿，你们暗自得到许愿草的好处，却不肯公诸于世。”章兰希几乎失去理智地大吼。

“兰希！”童水叶连忙阻拦章兰希再往下说。“花姑，很抱歉，兰希是为了我才来向您求许愿草的，她没有恶意。”

“我知道，比起其他人，你们算好的。”花姑不介意地笑了笑。

“还有其他人也来求许愿草吗？”童水叶大吃一惊。

花姑微微颔首。“世人都以为许愿草是有求必应，可世上怎么会有不用付出就能凭空实现愿望这等好事呢－。”

“这么说来，是真的没有许愿草啰？”童水叶再问。

花姑点点头，“劝劝你的朋友，努力耕耘远比许愿草有用。”

“我明白。”她受教了。

“相信我的话，后会有期。”花姑下了逐客令。

“我不走！你今天非要说出许愿草的下落不可。”章兰希仍执拗不听劝。

童水叶使劲拉著她往外走，直走到大街上。

“水叶，难道就这么放弃吗？”

“不然呢？”她倒是看得很开。

“锲而不舍啊。”

“这种精神还是用在别的事情上头吧！”

不知道为什么，童水叶觉得自己会再与花姑见面，她们的缘分似乎不仅止于此。

“不行，我不放弃。”章兰希嚷嚷著。

“那你打算怎么做呢？花姑的脾气虽比另外两位好，可一旦惹她生气，她可不是好惹的。”

“好可惜！刚才花姑其实也间接承认了世上真有许愿草，只是她们不肯拿出来罢了。”

“随缘好吗？”

第六章

花褪残红青杏小，

燕子飞时，绿水人家绕。

枝上柳绵吹又少，

天涯何处无芳草？

墙里秋千墙外道，

墙外行人，墙里佳人笑。

笑渐不闻声渐悄，

多情却被无情恼。

宋苏轼蝶恋花

怎么样才能让钟行死心，一直是童水叶这几天亟欲解决的问题。

“除非你赶快把自己嫁掉。”章兰希干脆这么提议。

“什么？”

“就是这样啊，只要你一嫁人，烈女不事二夫，钟大人也好，皇帝老爷也罢，没有人可以再强迫你非嫁钟将军不可了。”这是一劳永逸的法子。

“倒也是。”史炎吉也在一旁唱和。

“你懂什么！”章兰希睨了他一眼。

“我当然懂，所以才会觉得你的提议很有道理嘛！”

有些事，在城里一向是公开的秘密！例如！童水叶和钟家犯冲之事。

“问题在于，这个人选要找谁比较妥当呢？”章兰希真的往这事上头考虑。

“你们真的认为只有这个法子可用吗？”童水叶有些犹豫。

她虽觉不妥，但是又不得不承认，想来想去没有其他更好的法子了。

“人选是很多，就是不知道水叶比较喜欢什么样子的男人当丈夫。”

“当然是吃苦耐劳、人品佳、肯上进、学问渊博，最好再加上学富五车、身强体健，卓尔不群、英俊非凡、家世一流、不好女色、懂得怜香惜玉啰。”章兰希如数家珍似的一连串说下来。

“这是你自己要的丈夫吧！”史炎吉调侃她。

“我要的……比这些条件更复杂。”她也反击回去。

“告诉你，有这样条件的男人非钟彻莫属，除了他，整个苏州城放眼望去，再也找不到第二个了。”

“胡说，苏州城找不著就往别的地方找去，再找不著就往皇城里寻啊。”

“你以为我们有这么多时间吗？”

“告示贴出去，各路英雄好汉自会来毛遂自荐。”章兰希把事情想得好简单。

“照你的办法贴告示，这样明目张胆的找对象，可能告示才贴出去，钟大人就会出面制止了，到时候赔了夫人又折兵，谁要负责？”

他们两人你一言、我一语的，搅得童水叶烦恼不已，“你们别再为我的事吵架了，我自己来想办法。”

她不是没有人追求，只是一时间要她挑选一名成亲的对象，她真不知道该找谁谈。

但不讳言的，章兰希的建议是当下最能解决她的问题的方法之一

“不如就你吧！”章兰希突发奇想，指著史炎吉说道。

“什么！？”史炎吉惊呼。

“你是最佳人选，反正你深知内情，又不会真的占水叶的便宜，就你最适合了。”

“水叶不会肯的。”史炎吉有自知之明。

“水叶，你要不要考虑炎吉？他知道你的情况，是最好的人选。”

童水叶沉吟半晌后才道：“炎吉同意，我就同意。”

“真的？”史炎吉有一点始料未及，所以兴奋过了头。

“你肯帮我，我感激都来不及，怎么会不识好歹呢？”童水叶也没有多想。

“可是，我怕会假戏真做，抽不了身。”史炎吉半玩笑、半认真地说道。

“你敢！”章兰希咬牙切齿地威胁他。

“这种事哪说得准？我没那么厉害可以控制自己的心，如果我一不小心爱上了水叶呢？”

“你不能不小心，水叶对你没意思，你别害人又害己。水叶，我看你还是考虑清楚再说，炎吉这家伙越看越不牢靠。”

“你别信炎吉说的，他只是故意这么说，好让我舒服点罢了。”童水叶替史炎吉找台阶下。

“人与人相处本来就是任何事都有可能发生嘛！而且我对水叶一直是郎有情，可惜妹无意。如果你们放心不下就别找我，我怕万一自己把持不住，会对不起水叶的。”他可不敢保证什么。

“亏我还一直把你当正人君子，没想到你这么没用。算了！水叶，我们再找别人好了。”

真正不敢冒险的人是章兰希，她偷偷喜欢史炎吉很久了，苦寻许愿草自然也是为了他这只呆头鹅。

“还有谁可以？”史炎吉问。

“谁都可以，就是你不行，实在太可怕了。”章兰希捶了一下他的肩头。

“这样的人选是不好找，顾此往往失彼。”童水叶倒是看得很淡。

“对了，我想起一个人了，你们看殷成庆如何？”章兰希又提供一名可能的人选。

“成庆哥？”童水叶微微蹙了下眉。

章兰希点点头，“就是把你视为头号情敌的殷书莲的哥哥——殷成庆。”

“他不是不在苏州？”史炎吉感到奇怪，远水救不了近火。

“听说他到吴县去了，有位远房的叔公病逝，他代表去奔丧，又不是不回来。”

“家里有丧，可以办喜事吗？”史炎吉思索著殷成庆到底是好人或是坏人。

“远房叔公有何关系？犯不著为他守丧吧？”

“成庆哥不适合。”童水叶突然道。

“为什么？”

“他和钟家有亲戚关系，他的家人不会同意的。”童水叶苦涩地一笑。