她劳了半天神，心里凄楚，两颊又似火般嫣红，「你们俩的婚事也赶紧办一办了。趁我还活着，我想看看我的侄儿。」

谢大踌躇了半天，终于应道：「是，小姐。」

没法子送行，秋娘让弟弟去送众人，自己在空无一人的房间里发呆。她屈身朝墙而卧，听到轻轻的脚步声，「大夫？」

谷梁朗静静的坐在她身边，「嗯。」

「走了？」

「是的。」

秋娘沉默了好一会儿，「希望他们一路平安。」顿了顿，「你不问我为什么将他们遣走？」

「何须问？」谷梁大夫笑笑，「妳既恐他们受伤，又怕他们若受了胁迫，妳无法抵御。」

秋娘倏然转身，目光炯炯地望着他，「谷梁大夫，你因何留下？」

「妳是我的病人。」

秋娘想在他平静的脸庞上找出蛛丝马迹，「只是这样？」

他淡然一笑，没有回答。

她深思片刻，「大夫，你可受聘雇？」

「何以问？」他仍不动声色。

「你若受聘雇，除了弟弟的家产外，我尚有私人产业－－商船两条，织坊两座，还有菱仙镇上若干房产。」秋娘仔细观察他的神色，「只要大夫愿意，我愿双手奉上。」

「若要治愈妳，我是无能为力的。」她绝不会只为乞命。

她微微一笑，雪样丽颜渗入绯红，「我聘雇你为我的私家大夫。治的，不是我的命。是我娘、我弟弟和我未死前的安全！」

正色的时候，她眼中的火苗更盛，「大夫，我不问你所为何来，我也不问你为何留下。你应有要务，但是这要务大约落在谢家庄吧？这些我都不问。只要你愿意保我一家平安，我愿奉上我所有。」

「所有？」他没什么表情变化的脸还是一派斯文，「只要妳能付出的？」

「是。」

他心里涌出激赏和惋惜。这样灵慧女子，为何寿促若此？

「成交。」他起身，「等我想到要什么，我当会告诉妳。君子一言……」

「快马一鞭。」她坦然。

而后，她不再事事关心，所有商行事务，都由各主持店主自行决定，对外又传她病笃的消息，越发的不见人。

谢家庄所有的家务也一概不理，径交大伯荐来的管家理事。

她整天都躲在留芳阁，连弟弟都很少让他外出，只留在她的身边读书，娘亲那儿，每天让莲儿去请安，又请了还在谢家庄的老仆暗地里留意。

这样来得及么？

她镇日心魂不宁，一点事情就让她惊跳。幸好尚在的老仆也觉得气氛不对，事事忠实回报，她自己的留芳阁，半个新仆役也不留。

这样来得及么？大伯大伯，你千万要想清楚，我们终究与你有血亲关系，切莫赶尽杀绝……

「妳绷得太紧了。」诊脉已毕，谷梁朗皱了皱眉头，「我在留芳阁，不打紧的。」

秋娘表情有些凄楚地看了看他，「我真没用。」

「相信我，没有几个女子能做得比妳好。」他吹凉刚煎好的药，「即使她们身强体壮，无病无灾。」

「还要多久？」她脆弱的身体经不起这种恐惧。不，她不怕死，但是她却无法放下孀母幼弟。

「很快。」见她惊魂未定，半张病弱的脸全让乌黑的头发遮盖，不禁牵动心底一再压抑的酸楚，轻轻的掠掠她的发，「至多一个月。」

「小姐小姐，不好了～～」一听莲儿这样惊慌喊叫，秋娘脸色发青，一迭声的喊－－

「冬儿！冬儿！」秋娘一口气几乎提不上来。

「姊！姊！我在这儿！」正在桌边习字的忍冬吓了一跳，一把扑到她怀里，「不怕、不怕。」他小小的手拉住惊慌的姊姊，「我没事，没事！」

虽然忍冬一直知道家里气氛诡谲，因为这种说不出来的诡异，他不再贪玩，只是静静的守在姊姊的身边，像是惊吓过度的小动物。他知道，姊姊莫名其妙的惊慌都是为了他。

「莲儿。」谷梁大夫还是那样镇静，让惊慌的众人都沉静下来，「慢点说。什么事情？」

莲儿毕竟只是个十五岁的小姑娘，看到吓着了小姐，她自己也吓到了。

「邻镇……邻镇有官差被杀了，听说是追捕江洋大盗反而被杀，好可怕……」她哭了起来，「听说那些江洋大盗到邻镇去了，不知道躲到什么地方呢！」

秋娘抱紧忍冬，心神一定，想从冷静的谷梁大夫脸上看出什么端倪，偏偏他只是淡淡一笑，「莲儿，那是邻镇的事情。快别担心了。」

「可是、可是……」莲儿哭得厉害，「咱家出的贼，会不会……会不会……」

「不会。」他和煦的笑容能安定人心，「不过是贼。我在这儿，还不安心么？临晚了，妳不该去跟夫人请安？」

支开莲儿，谷梁朗起身，望着似乎有话要说的秋娘，先开了口：「妳问冬儿，却不问夫人。」

她扬起浓密的睫毛，眼中有着讥讽，「娘亲是断然无碍的。他们还要靠娘亲得个贞节牌坊壮家威。」

谷梁朗微笑，「那我先去用晚膳，稍晚再过来。」

等他一走，忍冬挤到秋娘的床榻上，抱住姊姊的脖子，「姊姊，我喜欢谷梁大夫。」

「都十一岁了，还撒娇？」这些年事繁，她已经很久没跟弟弟这么亲密，「谷梁大夫是好人。」只要愿保她的冬弟，就算是江洋大盗，她也觉得是好人。

「姊姊，妳要不要嫁给谷梁大夫？」忍冬天真的崇拜这个又会医人，又懂武术的大夫。最崇拜的人和最爱的人……他非常喜欢这个「姊夫」。

秋娘啼笑皆非，「榖梁大夫年轻有为，为什么要娶我这个病鬼？」自己还有多少日子可以数呢？

「胡说！」忍冬的脸沉下来，「谁说姊姊是病鬼？姊姊是全世界最美的美人！」他固执的闭上眼睛，搂着姊姊细瘦的腰肢，「姊姊会好起来的！大夫会治好姊姊，然后我们可以一起去丽京找凝碧姊玩……」他只希望姊姊快好起来，可以一起离开谢家庄。

秋娘爱怜的抚着他的头发。谁说孩子什么都不懂的？这些时候奇怪的气氛，连忍冬都受了影响。

谷梁朗再进来的时候，忍冬伏在秋娘的怀里睡着了。他长得快，比人家十五六岁的孩子都高，心性却还是一派纯真。

「轻点。」抱起忍冬的时候，她忍不住提醒，又笑自己的婆妈。

谷梁朗只是一笑，轻轻的抱他至他的房安歇。

回来后，见她一额冷汗，他轻轻的拿起布巾帮她擦拭，「莲儿还没回来？」

「请过安，约是先去用晚膳了。」她有气无力的回答，想支起身子去取水，一个头晕，几乎倒栽在地上，幸好谷梁朗扶住了她，见她无力，便半抱半倚的让她喝水。

旧仆役不够使唤，她又把身边的嬷嬷拨去看顾忍冬，这屋里内外，除了莲儿，居然没有人了。

自出生就让人这样抱倚，之前大夫也这样抱过她，今天不知怎地，居然有些异样的感觉。许是听了冬弟天真的话……

「妳的脸发红。」谷梁朗察看她的神色，探手摸摸她的额头，「可是发热了？时气不好，要当心。」

秋娘想回枕上，没想到卧得久了，身上无力，反而趴在大夫的怀里发窘。

「怪道将我荐来的人全支开。」冷冷的声音传进来，「原来堂堂谢家闺女，窝藏了男人行此苟且之事！」

秋娘脸上的潮红褪成苍白，许久不见的大伯冷笑地走进来，身后跟着拦不住他的仆人。

「大伯，恕侄女身子不好，不能全礼。」她身子紧绷着，嘴里还是客气。

「能跟野男人搂搂抱抱，有什么全礼不全礼的！」谢大爷毫不客气地往椅子上一坐，「妳的母亲贵为一族烈女，生出来的女儿，却如此不知廉耻，妳对得住在地下的爹么？」

秋娘正要开口，谷梁朗没放开她，反而轻轻捏捏她的手，朗声道：「不知大伯来访，侄婿有失远迎。」