「后来呢？」

「到了京城，姊姊进了醉花楼，后来就变成花魁，她一直把我藏在自己住的绣楼里，连朱嬷嬷都没见过我。平常姊姊忙的时候，就由姊姊的丫鬟琴儿照顾我，不准任何人来骚扰我。」

听起来，她姊姊颇为聪明，对唯一的妹妹也相当保护。

醉花楼的花魁？那么，她姊姊是胤口中那个云仙了。她行刺德王爷，目的必然是为了报仇。

这么说来，水家堡血案的凶手，果然是德王爷了。

但是，这种报仇的举动未免太愚蠢了一点，德王爷的武功在皇族中是数一数二的，岂是她一个小小的女子能对付？

「姊姊……一直很苦的，要照顾我、要为生计奔波，还要练武，我都帮不上忙……」不用别人说，水儿也知道自己很没用。

遭到灭门之祸，她们姊妹在母亲的安排下，躲在地窖里总算逃过一劫，虽然姊姊年长她三岁，可是当时，姊姊也不过只是个九岁的女孩，却要肩负起照顾病弱妹妹的重任。

父母之仇，让姊姊不得不早熟，而照顾她，更让姊姊不能不坚强。十年来，她总是虚弱多病，如果不是姊姊将她照顾的无微不至，她也许早就不存在了。

姊姊对她来说，就像她的母亲，也是这世上唯一无怨无悔疼宠她、照顾她的人。

南宫缺静静听着，对水儿的姊姊多了一分欣赏与敬意。

他认定中的女人都很懦弱，又很麻烦，只除了他的母亲。但即使是母亲，也只有敬意，没有更多了。

可是，这个水家长女却几乎跳脱了他对女人的认定，相形之下，水儿即使绝美脱俗，在他眼里却该是一点优点也没有－－

「南宫大哥，你是不是也嫌弃我很没用？」水儿忽然问道。

南宫缺回神，望了她一眼。

「妳是没用，但我没嫌弃妳。」她没用是事实，但嫌弃？

还不至于。

「真的？」她小脸立刻漾出光采。

「妳很没用，也是个麻烦，但我带着妳，不是吗？」既然带着她，就不会嫌弃她什么。

「啊？」她眨眨眼，「哦。」明白了他的意思，

「快点吃完，我们还要赶路。」交代一句，他起身去拉马儿。

「好。」她努力吃完剩下的半片饼粮，一脸放心兼满足。

满足？南宫缺别开眼。

他可以不必安慰她的，可是，他就是突然问不想再看见她失望又自鄙的表情，所以话就这么出口了。

他几时变得这么心软来着？

牵马过来，就见她吃完饼粮，很努力又有点狼狈地想站直身，朝他漾开一抹笑靥，可惜双脚不合作。

南宫缺轻哼一声，直接将她抱上马。

她真的是个麻烦。

但－－麻烦若是自己找的，他也只能怨自己，怪不了别人了。啧！

第四章:

连赶两天路，在入夜之前，南宫缺策马停在一处挂着「南饼坊」牌匾的地方，然后抱她下马。

大门里立刻有人迎了出来。

「少爷。」来人讶异地看着少爷带了个女人回来。

南宫缺随意点了点头，将马匹交给跟来的小厮。

「韩通，找一间房给她住。」

「是，少爷。」韩通得令，立刻吩咐人去清扫一问客房。

「妳先去休息。」南宫缺要她跟着一名奴仆走。

「好。」她听话地抱着包袱走人。

韩通收起讶异，跟着南宫缺到书房。

「这三个月，坊里没事吧？」南宫缺应着。

「一切安好。」韩通回道，「不过因为愈来愈近中秋，所以各铺子的订翠都变多，我多找了一些人来当临时工。」

「嗯。」南宫缺点点头。

「这是最近的收入支出记录。」韩通递上一本帐簿，再从柜子里拿出一迭账本。「这是各铺子的经营状况。」

没有人知道，其实独来独往、在江湖上名声赫赫的绝剑南宫缺，其实就是京城一带，有名的百年饼铺－－南饼坊的主人。

南饼坊的旧居就在这个离京城三个城镇的小城镇里，因为这个小城镇居民并不多，所以很早以前，南宫家的祖先就将店铺向外扩张，各派任值得信任的管事经营，按月作经营报告，而这个南宫家的旧居仍然经营着，除了是南宫家人的居处，也是饼铺的总店，各店铺有应付不来的订单，这里就负责支持。

虽然南宫缺是南饼坊的主人，但其实就连各管事都不一定见过他。饼坊和剑客根本是兜不在一块儿的两种身分，南宫缺在饼坊里的举动一向低调，加上南宫缺的母亲经营时也隐身幕后，不给名号，所以现在有许多外人都认为，南饼坊的主人单姓「南」，直接称作「南少爷」。除了韩通和几个忠心的老仆之外，也就没其它人知道这件事。

韩通长了南宫缺几岁，原本是江湖上有名的高手，因为败在南宫缺手下，所以认他为主，一直跟着南宫缺，南宫缺在拒绝不了的情况下，干脆将他安排回老家，要他弃武从商，更将管理的权力放给韩通。

没想到韩通却从此对做生意上了瘾，而且又把南宫家祖传的饼铺生意做得更加有声有色，后来干脆就消失江湖、定居在这里替南宫缺看家了。

所谓「大隐隐于市」，韩通很乐意就这样安居，笑看江湖事。

「我带回来的人，叫作水儿，待会儿让人送晚膳给她，再让她梳洗休息，从明天开始，你安排事情让她做，她体质偏弱，你要看着办。」南宫缺一边看着帐簿，一边交代道。

「是。」跟了南宫缺七年，韩通自然明白他的意思－－让水儿有事做、增强体力，但是不可以累着她。

「那你先去忙吧，有事我会找你。」

「是，少爷。」韩通退下。

一整迭账本，真要全部看完大概得花上一整天，等用过晚膳、看过四本帐簿，他才发现已经过酉时了。

南宫缺拿了一瓶活血舒筋的药膏，离开书房，往水吟睡的房间走去。

虽然住在客房，但韩通很细心地把水儿的房间，安排在离南宫缺比较近的地方，让南宫缺走出自己的庭院就能找到她。

还没走到房门口，他就听见从她房里传来的呻吟声。

「爹、娘……」

南宫缺神情一凝，直接打开门走了进去，看见在床铺上不安挣动的她。

在地窖里，她们不断听见哀叫、求饶与狂笑。

她们心里害怕，紧紧抱着彼此，怎么都不敢出声，直到外面安静下来，所有的哀叫全然消失。

过了好一会儿，她们才翻出地窖，水家堡里一片黑暗、寂静，听不见任何人声，没有任何灯火，只有空气里散不去的血腥味。

「姊姊……」水儿紧握住姊姊的手。

「别怕。」她打起火折、点亮烛火，举着烛灯牵着妹妹走出书房。

一踏出门口，就看见一名老仆横死在地上，肚子上的窟窿冒出大量血水，他的双眼睁着不肯闭。

「姊姊！」水儿惊吓到，认出眼前的人，泪水随即流了出来。「王伯……」

「水儿，镇静些。」她深吸口气，压下心中的伤心与愤怒，牵着妹妹再走出去。

所有水家堡的人，全成了一具具尸体，爹的棺殓还在厅堂，而娘……却已被安葬在水家堡后方的花园里。

「娘……」她低呓着，泪水又流了出来。

南宫缺一看就知道她又作了恶梦，而且梦的是水家堡的事，他抱起她，低声唤着：

「水儿，醒醒。」

「唔……」她摇着头。

「水儿，醒一醒！」他摇着她。

「娘！」水儿蓦然惊醒，直觉就推开身边的人。

「水儿，是我。」他沉声道。

「南……南宫大哥？」认出是他，她哽咽一声，投进他怀里，呜呜咽咽地开始哭着：「我……梦见以前……」

「我知道。」除了水家堡外，大概没有什么事会变成她的恶梦了。