“不过她是白天来的，从早晨9点看到晚上9点，和你一样，也是看非洲草原……”

“哦……您还记得她？”流羽在咖啡的热力中振奋起精神来。

“记得的……”老大爷歪着头想了想，喃喃说，“很年轻很漂亮的孩子，但是坐在轮椅上，整整一个星期，翻来覆去，不知看了多少遍……她还牵着一只宠物……是个大家伙，让我想想……”

流羽目不转睛地凝视着，也许是疲倦了，或者刚才用眼过度，他觉得有一丝眩晕，不管是灯光还是对面的人，都镀上了一层失真的暗黄色，如同蒙上了烟尘。在心里，他希望听见的是什么答案呢？

“是只豹子，纯黑色的豹子。”老人说，“她和豹子一起坐在里面，呵呵，一遍又一遍地看……”

纯黑的豹子巴格西拉，野放的猎豹巴格西拉。她带着巴格西拉来看环幕电影。任何一只豹子都可以叫巴格西拉，但黑豹如何能变成猎豹呢？薄薄的迷雾就像咖啡的热气一样氤氲盘旋，比纸还要薄，答案就在那一边。可要揭穿这层障蔽，也许是需要很惊人的闪电吧？“今天太打扰了。”流羽放下杯子柔和地说，“我该回去了。晚安。”

“晚安。”

接下来的六天里，流羽白天在医院，晚上在非洲，深夜开车回家时觉得自己困得像一只暖炉边的猫。在看完最后一次专场回到家门口时，他看看表，荧光指针指向1点58分，日期已经是12月25日了。

电视机开着，是些莫名其妙的深夜节目。女孩趴在沙发上已经睡着了，面前散落着零食口袋。流羽关掉电视，把女孩轻轻地抱进卧室，安放在床上。算起来他们也有一个星期没见面了，当然他白天要上班……他从来不同意女孩在自己的房间过夜，但今天已经是圣诞节了，是一个无论如何都应该温柔体贴的日子，更何况他现在也没有体力再开车了。

女孩迷迷糊糊地翻了个身：“你回来了吗？”

“你睡吧。”流羽给她盖上被子，然后关掉了床头的灯。

“我一直在等你……我今天新做了头发……想让你看看……”女孩口齿不清咿咿唔唔地念着，口气里带着说不出的沮丧。想来她满心欢喜地在这里等，想给他一个惊喜，却是等睡着了他也没回来。圣诞前夜，本不该是这样过的吧？

“啊，看见了，你把它剪短了，很可爱。现在好好睡吧，不要说话了。”流羽坐在床边，亲切地摸了摸那个小脑袋，心想天亮时不管怎么样也得送她件礼物。

“嗯……我还染了色……你喜欢吗……”

流羽站了起来，再次打开灯。他立在床边，一动不动地盯着女孩。已经睡着的女孩受了惊扰，醒过来，瞪大眼睛回应流羽的目光。她的头发不是往日纯正的金黄，色调稍微暗了些，灯光下带些棕红的光芒，是稀薄的葡萄酒色。

沉默片刻，“流！”女孩叫着，“你怎么了？你的脸好可怕！”

“圣诞快乐，你这个大骗子！”流羽对13号说，同时呼地一声拉开窗帘。冬日的阳光透过玻璃，一下子就在她的脸上洒下充满生气的明亮。流羽略微地弯下腰来，仔细端详病人的脸。也许是心理作用，他越看越觉得那张薄薄的嘴唇上有一丝讥诮，在嘲笑这个无能的医生到现在才发现秘密。

“你养的根本就是猎豹！”流羽恼火地低声说，“你把她带到那个什么宠物店里做美容！你把她染黑了！还给她取个黑豹的名字！然后FAIN注射检查时，他们查到猎豹时以为你养的是黑豹，查到黑豹时以为你养的是猎豹！你就钻了个空子！好！好得很！你一心一意就是为了把她放掉！让她做野兽！还带她去看环幕电影！一遍又一遍地看！现在，跟我说说吧，女狐狸，你到底想干什么，嗯？”

“圣诞快乐，医生。”说话的当然不是13号，而是进来做日常护理的护士。

流羽微笑着回答，然后在旁边坐下来，看护士做检查记录，然后为病人注射。他深深地吸了口气，在阳光中闭起眼，好好地整理着自凌晨起就不那么流畅的思路。最初，他的目的只是治疗13号，在得知这个没什么亲友的病人曾豢养宠物时，他认为将那宠物带回来对唤醒这个熟睡的病人是有帮助的，然而费尽周折的结果是她把豹子野放了——问题就在这里！他暗忖着，这是个陷阱般让他不安。这么看来她的病不是表面上那样突发的，否则她如何能从容地完成那诡计呢？不注射FAIN，训练成野兽，参加宠物黄金大赛，用奖金支付野放恢复训练和现在住院的费用——但是不注射FAIN的猛兽又如何能当作宠物放置在身边呢？再者，如果她真是事前知道自己将病倒，又为何要固执地花那样长的时间准备着把豹子放到非洲，而不另替她的巴格西拉找个新主人？或者说，自从她开始豢养这宠物起，目的就是为了把她放掉。