“实在说，”他老实承认，“我不好这些。可秦家向有好儒之风，老太爷们总希望我能考取个功名。后来约是明白无望了，不得不放弃。”

说罢，竟微笑起来。

可倒老实，这等事也说与她。江喜多瞧他笑得那般自得，亦不禁勾勾唇角。

“其实，若真想步入仕途，捐个官也是可以。”不觉替他出起主意。

“这不好。”秦游方连忙摇头。

他哪有心思为官!说到底，他们从商之人“贾而好儒”，不过为更便于为商经营罢了。

江喜多出身商贾，自然也明白这个道理。

她想想，说道：“不求个一官半职，求个好名望这是必要的。”

“哦?”

“秦府到底是有头有脸的人家，为地方做点事，也是应该的。何况，又能添得好名声。”

“有道理。可你说，该怎么办?”

“这简单。大少爷你不爱读经，就让好学之士多读几本经。”她朝他投去一瞥，掩不住眸里半说笑的意味。

“好呀!你是在取笑我懒读经是吗?!”他佯装发怒。

“岂敢!”她收不住眸里的笑意。“少爷你既无意捐官，那就损资兴学，资助办学堂，并延邀文士讲学，刻书藏书，出资修方志。如何?”

“好主意!”秦游方兴奋的击拍臀腿一下，近乎忘形。“我怎么没想到这主意!还是你聪明!喜多。”

他已不耻“甘拜下风”了。

不吝赞她的聪明多智。

“这么说，你是赞成了?”

“当然!”

“那好，”她指指纸砚。“这该可抵销一个月卖身期。”

“你——”

“我怎么了?”她望着他，笑盈盈的。

她哪儿不对了?居然替秦游方出主意，为秦府树立好名望?

可瞧着他那似恼似不平的模样，她竟觉得那般甘心——心甘情愿为他做这些。

“喏!”秦游方心不甘情不愿的把写载抵消贾身期一个月的文约递给她。

“多谢了。”

她接过墨迹尚未干的文的，瞧了一眼，朝外走去。

“我去去就来。”

“你上哪?”秦游方蓦地跳起来。

他都没准她离开，她倒自动自发!

用文契绑住她，这法子，愈推敲其实愈禁不起推敲。他细思过，倘若她真悄悄溜个无影无踪，他真上江府去讨人，即使有文契，如何指认恢复女儿身的她?

就算有她亲笔划押，如何将江府二小姐与来历不明的“文士江喜多”相提并论?

之前，他心存报复，不仅将事情公开闹大，使她名声扫地。可如今，他万万千千无法如此下作。她要真一走，一切便难，他再难如此强留她在身旁。

“茅房。”她随便丢下一句。

“等等!我也去!”

“我上茅房，你也跟?”她诧异回头。

秦游方窘起来，站在哪儿，十分尴尬，硬着头皮道：“有何不可?我也正打算上茅房。”

江喜多不可置信的摇头。

“大少爷，我跑不远的，去去就来，你这是去办事正经。”

“你得随我一起才行。”

哎哎!“随身小厮”也得“随身”到寸步不离才成吗?

“好吧。”她妥协。“你在这里等，我马上就回来。”

想也知道她哪真是上茅房。秦游方不放心，末了还是只得随她。

江喜多偷空草写了张简笺，找着小丫鬟小翠，请她照上回送到茶铺去。

尽管替秦游方出了那么些主意，可她终究是江家女儿，而且还是秦府的对头商之一。

唉唉!

她的心说不出的矛盾。

★★★

听说“碎月楼”新近从京城有名的“太自居”挖了一位名厨，秦游方立刻拉了江喜多前去捧场。

“来，尝尝这道‘碎花鸡’，这可是掌厨的拿手好菜，远近驰名。”

殷勤的夹了一块切能如花的鸡肉，送到江喜多嘴边，也不怕人侧目。

“主仆”俩同据一张桌台，凭窗而坐，不仅“同茶而茗”，“同饭而食”，甚至“同壶而饮”，只差没“同杯而干”了。

“我自己来!”江喜多连忙阻挡他的殷勤，举筷夹了块肉。

“唉!一番盛情付沟渠。”秦游方装模作样慨叹起来。

这多日，进进出出，里里外外，他都紧带着江喜多。编借出各种名目，就望与佳人两人独处。

或试探，或旁敲侧击，他存心纠缠不清。或回避，或装聋作哑，她有意疏离关系。

他便真真假假；她就虚虚实实。

“好歹你称呼我一声‘少爷’，合该敬我一杯是也不是?”

哟，端起大少的派头了。

“是，是。”江喜多睇他一眼，唇一抿，似笑又非笑。

她温顺的替他斟杯酒，自己也斟了一杯。举起酒杯送到唇边，红唇轻含着杯沿，轻啜一口。

“就这样?”他不满意。

可也不为难她，唇角一勾，一点不怀好意，取过她喝过的酒杯，就她唇齿沾过之处，将剩下的酒一仰而尽。

“你——”江喜多惊住。

如此不避讳!

他是故意的吧?

存心叫她难为情!

“这才叫‘同杯而饮’!”秦游方咧嘴一笑。“喜多，你该晓得，我没真将你当作仆从看待。怎么会呢，你是不一样的。”

有时江喜多或有疑惑，她是否泄露了什么，引得秦游方这等怪异举动。可听他这些话，又不像真看穿了什么，倒像惜才的原因多些。

“来，”秦游方将自己那杯酒喝了半杯，然后递给江喜多。“轮到你了!”

他笑嘻嘻的，不像有什么算计。

江喜多迟疑片刻，正寻思该如何推辞，秦游方道：

“你可别寻什么借口措辞，我们‘主仆’俩，如此同杯而饮，同桌而食，甚至同室而居，才亲热——不，不，我说错了，不是‘主仆’是‘兄弟’俩才是。”

“这我怎么敢当。”她怀疑秦游方是否醉酒，胡言乱语一通。

“敢不敢，你都当一当。把酒喝了吧，嗯?”一声暧昧低问，将酒送得更近，到她唇边，像是要喂她。

“我自己来!””她被逼得只好接过酒，硬着头皮将秦游方喝剩的酒一仰而尽。

酒甜微辛，滋味扑鼻。

她忍不住转开脸，揩拭唇角，不意撞到两道晶亮的眸光。隔着两三张桌台，江来喜妙目圆睁，似笑非笑睬着她。

江喜多大吃一惊，蓦地脸红起来。

“我去醒醒脸!”不由分说丢下秦游方。

“等等!喜——”

“这不是游方兄吗?”秦游方要迫，被一位熟识绊住。

江来喜不动声色跟了出去。

“喜多。”追上江喜多。

江喜多心虚的止住脚步，半晌才回过身。

“干么见了我就跑?心虚什么?”来喜故意激她。

“少胡说!你怎么会在这里?”江喜多白白她。

“我才要问你呢。你怎么会与秦大少在一起?”

“你忘了我在秦府‘当差’?”

“你知道我不是那个意思。喜多，你与秦大少究竟有什么‘纠葛’?”

“别胡说，我跟他能有什么纠葛!”

“是吗?”来喜平静的望她两眼。“要是没纠葛，你怎竟与他同饮一杯酒?别告诉我我瞧差错了。”

“这——”江喜多语塞，脸色羞红起来。“这是意外!”她无力的辩解，毫无说服力。

来喜摇摇头。那情景多暧昧，多少半推半就的情愿。

“你是不是喜欢上秦大少了?喜多。”这阵子，城里百姓津津乐道秦府大少的“足智多谋”。来喜心里有数，没喜多这个“师爷”出主意，凭他二世能成什么气候。

“算你有良心，帮秦大少出主意时，还记得通知家里一声。我已经说服爹捐资兴学，出钱修方志。”来喜笑睇着喜多。

江喜多李透红如熟柿，辩道：“你别胡说，来喜，我怎么可能喜——喜——”她顿一下，吞了吞口水。“我是不得已的。”