莲井深十九岁时，莲井老爷心脏病发过世。由莲井久当家。没多久，莲井久的座车被发现在某山崖下摔得稀烂；接着莲井宏与莲井充也相继因为暴病及吸毒过量死亡。二房三房把矛头指向莲井深，断定他是凶手，却查不出所以然。

所以，莲井深不到二十岁就当家了。分家有人反对，看不起他一个少年能做什么，那些人没多久有的被砍断手指，有的莫名其妙失踪，有的由于不名事故吓得大病不起。

大家都相信是莲井深主使这一切。二房三房怕被报复，噤声不语，等惠子、雅子、纪子相继出嫁，便搬回娘家。

莲井深和他老子一样，结得也是政策婚姻。但不同的是，他高大、强壮，甚至可以说迷人，尚子对他是倾心的。

可莲井深没那样的心肝。他不仅又收了弓子，在外头还有无数的女人。尚子怀孕，他不闻不问；后来尚子小产，他更是不理不睬。

尚子失去生育的能力，将自己封闭起来。讽刺的是，不知道是不是惩罚，莲井深没有半个子女。弓子千方百计想怀孕，就是生不出半个种来。莲井久、宏及充留下的孩子则都是女的。莲井家没有男子继承人。

雅子、纪子虽然有儿子，但他们不姓莲井。莲井和子更是没有生育。

大概，这真是报应。自作孽，不可活。

陈朱夏听后，在心里下结论。

“有什么好同情的呢！”她硬着心肠。那些人相对的自私，相对的恶劣。自己遭遇那么多，却不能将心比心，为了莲井家的利益，就要牺牲她这个不相干的外人。

是的，不相干。她觉得她与莲井家一点关系也没有。这个地方潮湿腐朽的让她想吐。

“朱夏小姐……”布子似是替她担忧。

“请叫我朱夏。我不是什么小姐。”她指着桌上的东西。“不好意思，东西冷了不好吃，请你帮我热一下可以吗？”

布子马上收了东西端出去。

她要好好的想一想，该怎么做才好。

离开这所阴森的房子，这是当然的。但怎么做呢？他们没有人知道她会开车——很不容易才瞒过潮崎健偷偷去学的她只要趁他们不注意，能找到一辆车子。

倏一声，门忽然被拉开。她反射回头，以为是布子，门外站的却是一个板着脸孔，大约二十多岁的男子。

“朱夏小姐，我叫松冈，莲井先生派我来保护你。从现在开始，我会站在门外，寸步不离。”

“你说什么？！”她不禁拔尖声音。太可恶了，莲井深居然派人来看条狗似的看守她！“我不需要人保护！”

“这是莲井先生的命令。”

太可恨了！

她大口吸气。冷静。冷静。

这是应该想得到的。他不派人看住她才奇怪。

是她自己愚蠢，竟然错过最好的时机逃走。她应该想到，莲井深将她找来日本绝对不会有好意，她居然那般轻忽，不忧心自己的处境，以致落至现在这样的下场。

呼！冷静。冷静。她不断吸气吐气，告诉自己一遍又一遍要冷静。

她刷地拉上门，不想见到这个看守她的人。

努力的想。必须好好的想一想。

☆☆☆

“深少爷，您当真打算与武田家联姻结盟？”在僻静的小厅，潮崎老总管恭敬问道。

“武叔，你有什么意见吗？”老总管虽然少管事了，但莲井深是他看着长大的，他的意见莲井深不会置之不理。

“潮崎以为武田家不是结盟的好对象。”

莲井深满是精光的眼审度的看看老总管。

“武叔，你什么时候心肠变这么软了？你该不会是同情朱夏那丫头吧？”

“我只是就事论事。”老总营连睫毛都不眨一下。“虽然跟武田家结盟没有害处，但利益也不大。他们在地方虽然小有势力，但在中国地区充其量只是个小角色。莲井家与他们结盟，是纡尊队贯。要结盟有更好的对象，如东出云的小泉家族。”

“小泉？武叔，你想小泉看得上有支那卑微血统的朱夏吗？结合武田家族对我们来说也可多一道护墙。”

老总管不同意。“深少爷，恕潮崎直言，那也只是一块鸡肋而已。更别说，武田家族那些人，以他们的所作所为，迟早会惹出事来，反而为莲井家带来麻烦。”

过去已有例子，武田一个儿子在酒吧与人争风吃醋，于地方上闹出不小的丑闻，事情被武田家压下来才不致扩大。老总管倒不是真的为陈朱夏说项，他是觉得武田家不可靠，与他们结盟反而会给莲井家带来麻烦。

莲井深轻敲椅臂，想了想，说：“武叔顾虑的的确有道理。不过，与其担心尚未发生的事，不如多想结合可以带来的好处。这一点，我想健也是与我有同样的看法。是吧？健。”

一直没出声的潮崎健，这时才开口说：“是的。我的想法与深少爷一样。”

潮崎老总管自留在本家，不多管事务以后，由儿子潮崎健跟在莲井深身旁，总管莲井家的事务。莲井深平时居于出云莲井家于旧址上重建的屋宅，时而往返东京、大阪等地，潮崎健都跟随在旁。与其说潮崎健是莲井家总管，不如说他是莲井深的个人护卫保镖。

老总管皱眉。潮崎健说：“爸，你不必担心武田家那些人，他们没能耐闹出什么大事来，我会让人盯着他们。”

“如果你跟深少爷都设想到了，那我也没什么可说的。”老总管点了点头。

莲井深愉快笑起来。说：“武叔，我原以为你反对与武田家结合是妇人之仁在作祟，毕竟当年，你并不怎么赞成我父亲的作法。”

老总管面无表情。“老爷决定的事，自有他的道理，那是潮崎放肆了。”

当年森刚被派去半看守半保护夏子那院落，日久生情，森刚去求潮崎，老总管曾为他们求情，希望给他们一条生路。莲井老爷没答应，而后森刚帮助夏子逃出莲井家，自己被逮着，下场相当凄惨。

莲井深收住笑。“朱夏跟夏子相当不一样，大胆而且聪明，把她给武田那老家伙的确可惜——”他略皱眉，似乎不满自己竟有这样的想法。武田裕一郎答应将县东的地盘都让给他，朱夏能值这样的价钱已算够好了，他怎么该死的会有那种荒谬的想法！

他挥开脑里那荒谬的意念。说：

“这件事就这么决定。等朱夏入籍的事一确定，就着手与武田家结盟的事宜。健，这件事就交给你办。还有，让武田裕一郎这个星期过来一趟——不，不必让他进来本家，约在」松之屋」好了。”

“是。”潮崎健很明白，武田裕一郎不够资格进入莲井本家。能与莲井结盟，是武田家运气。

“没其他事的话，我想一个人静一静。”

老总管嘴巴动一动，欲言又止。

“什么事？说吧，武叔。”。

“深少爷，夫人从早上就一直在樱院，您跟夫人已经很久没见面了，趁这个机会聊聊，我让人煮茶。”

潮崎老总管嘴里的“夫人”只有尚子。他一直固执的坚持这一点。弓子对此也一直相当不高兴。

潮崎健垂着眼，如果不注意，不会发现，在提及尚子时，他眼瞳突然闪动一下。

莲井深却一点也不感兴趣。“再说吧。”

老总管眼里涌出几许失望，垂眼掩饰着，默默退出去。潮崎健跟着要出去，莲井深忽然叫住他。

“对了，健，朱夏怎样了？你派人看住她了吗？”

“我让松冈看着朱夏小姐。”

“松冈？”莲井深黑瞳眯起来。想着陈朱夏握紧拳头咆哮暴跳的样子。突然有一股忍不住。“她闹得很厉害吗？”

“松冈还未向我报告。照顾朱夏小姐的布子说，朱夏小姐很冷静，胃口也很好。”

“哦？”这真教他意外。她居然还吃得下饭！

他又眯了眯眼，脸颊上的疤闪着阴险的光，显得更加狰狞起来。