“偶尔熬一次嘛。反正你回去也是一个人，又没人陪着睡，干嘛那么急溜回去上床。对不对啊？沈浩。”余纯芳的声音不小，足够让屋里每个人都听见。

陈美狠狠瞪她一眼，不想理她，往大门走去。沈浩追上她，说：“等等！我才刚来你就要走！”

“你喜欢的话，尽管可以待着。”

“总该让我喘口气吧。”他堵住陈美的去路。“哎，渴死了，有没有什么喝的？”头一低，瞄到陈美还拿在手中的开水。

“不行！”陈美看穿他的心思，连忙摇头。“那边多得是饮料，口渴的话，可以过去那边。”她抬抬下巴，指向另一边。

“那多麻烦！”沈浩扬下眉，伸手拿走她手上的水杯把她喝剩下的水喝光。

“嘿！你－－”陈美皱眉叫起来，话声还没落，沈浩飞快在她嘴唇上啄了一下，说：

“又在担心什么口水不口水的了是不是？看，你这不是也吃到我的口水了！”

“你－－－”陈美反射地伸手掩住嘴巴。

“别那么惊讶好吗？”沈浩摆一副很受伤的表情。谁都看得出来他在作戏，没两秒钟他就又一副嘻皮笑脸。

陈美皱眉瞪他一眼。“你这个人未免太主动了！”

“我如果不主动的话，光等你有反应，恐怕等到头发白了还在等。”

“这种事是不能一厢情愿，而必须－－”

“两情相悦！”沈浩抢着接口。“我这边已经很情愿了，就等你爱上我。不过，这是迟早的事。”

凭什么他说得这么有把握？陈美不禁有些反感，又皱起眉头。

沈浩大手一伸，蒙住她的额头，抚平她的眉头。“怎么又皱眉了！我说过，你笑起来比较好看。来，笑一下。”

这个人，陈美忍不住轻轻摇起头。

“别再摇了。”沈浩伸出双手捧住她的脸颊。“下个星期三你有没有空？”

“干什么？”陈美猛震一下，企图扳开他的手，反而被他掌握住。

“我想……”沈浩微微一笑，才刚开口，客厅中央猛不防窜出一声高昂的辩论，尖亢得有些变调。

“我说艺术这种东西根本是见仁见智！”

“废话。”沈浩小小咕哝一声。

“还是有一个鉴赏的标准吧。”另外有人开口。

“什么标准？”那声音有些挑衅。“又是谁订的？”

“标准就是标准。难道大象用鼻子随便洒喷墨水在白纸上的东西也可以叫艺术？”

“那可难说。艺术是七分天才加三分机率。不然，那种光涂些乱七八糟不知所云的抽象的线条也可以叫艺术，还有什么不能称作艺术？”

“你们别再那边争了。”余纯芳挨过去打圆场。

那个小林帮腔说：“对嘛，有什么好争的。青菜萝卜各有所好嘛。”自己干笑一声，转开话题说：“对了，你们去看了那个‘路展’的‘黑系列’展没有？”

乍听到那个名字，陈美表情变了一下。沈浩注意到，问：“怎么了？”

陈美摇头。那个小林继续在说：“他这次‘黑系列’作品的表现手法前卫又大胆，还挺有意思的。”

“得了！”有人摇头。“我从来搞不懂那些前卫艺术。”

“好了！好了！”余纯芳打岔说：“老说这些多无聊还有谁要酒的？”

“我要。”马上有人应和。客厅的气氛立刻改变回到先前那种颓靡的调调。

陈美小心吐了一口气。是路。刚刚他们在说的是路。

“嗨！阿非！”她还沉浸在惊跳的情绪中，突地又被这一声惊讶意外震了一跳。

她抬起头，和已进到门内的阿非打个照面。那个身影她太熟悉，心头不防涌起一股难以分说的感觉，百味杂陈，放久了般发馊。

“阿非！”余纯芳尖叫起来，跳到阿非面前，尖声亢奋叫说：“你什么时候回来的？这么久都不联络，我还以为你挂了呢！怎么知道我们今天又见面的？”

“上个月。我只是过来打个招呼，碰巧。”阿非很快扫了屋内一眼，和陈美的视线又碰在一块。

他顿一下，扬脸对她笑了一下。

陈美没动，只是看着他，暗暗告诉她自己，那些都已经过去了。这个相遇太突然，她没准备，不设防，脸上的皮和肉分离，挂上去的笑容一一皱成僵硬的线条。

“喏，阿非。”周克强上前递给阿非一杯酒，哥俩奸地打杀一会，厅中和阿非相识的人也都凑热闹一番。陈美僵在那里，去留都不是。余纯芳斜睨她一眼，走到阿非旁边，朝陈美的方向努努嘴，说：

“喏，阿美还在那里等你，你不去跟她打个招呼吗？”

阿非的脸扭了一下，笑声变干，作势要过去，陈美先走向他，说：“好久不见了，阿非。”

“好久不见了。”阿非又干笑一声。

沈浩紧跟在陈美身旁，面无表情看着阿非。

“朋友？”阿非扬一下眉。

陈美还来不及开口，余纯芳已经抢着帮她回答。“沈浩是阿美登记第一号的候补男朋友。”

“哦？”阿非又挑了挑眉。

“沈浩。”沈浩伸出手。

“谢非。”阿非绅仕地回礼，蜻蜓点水一般沾了一下沈浩的手。

先前先看到阿非进门的家伙又鬼叫说：“阿非，听说你在法国娶了一个法国妞，人呢？怎么没带过来？”

阿非飞快地看了陈美一眼。

“哪有什么法国妞！”

“不过，我听说你订婚了，不是吗？”另外有个家伙问。

阿非又看了陈美一眼。

“唉。”没有否认。

陈美挂在脸皮上的笑容扯动一下，慢慢变淡。

“走吧。”沈浩揽住她的手臂。“不好意思，我们先走了。”

陈美没拒绝。她对阿非点个头，说：“很高兴能再看到你。”亲切而有礼，好像每次在这般的社交场合对初次碰面的人亲切寒喧的，“很高兴认识你”一般，也像对每个上她们服饰店的顾客招呼的“欢迎光临”，热忱相同。

“我也是。”阿非说。

余纯芳的表情显得十分扫兴。“这么早就要回去？你们俩实在有够扫兴！”

“没办法。”陈美露个微笑，反手抓住沈浩的手臂。沈浩忽然低头看她一眼，将她拉近身边。

“你们慢慢聊吧。我们先走了。”他伸手揽住陈美的腰，轻轻将她带往门外。

“晚安，阿美。”阿非追了一声。

陈美没回头。经过这些年，她已经很明白北半球的星空是很难看到南十字星座的。

过了七点天就黑了，但沈家的夜灯火通明，笑声处处。

“恭喜你又老了一岁！”

沈浩戏谑地撤着嘴，微微弯身俯向站在他面前高就优雅的大姐沈晶，在她脸颊亲了一下。沈晶三十岁，精明能干而且高雅漂亮，沈家里里外外的事务她八只爪一把抓。

“你存心气我是不是？”沈晶白了她弟弟一眼。“看在你专程回来的份上，就饶了你这－回。”

“是，是。”沈浩学小喽哕必恭必敬的模样，双腿并直，腰部微弯，头低目垂，一双手抬得高高的，捧着礼物，呈献贡物似地把礼物递送给他姐姐。“这是小弟一点心意，不成敬意，还请大姐笑纳。”

沈晶抿嘴笑一下，拍起礼物，打开一瞧，笑脸扁一下，说：“哦，珍珠啊，我都已经有好几条了。”

沈浩耸耸肩。“你不喜欢的话，可以还给我。”

“好歹这也是你的一片心意，我勉强收下就是。”

沈晶的先生－－陈时茂，走近说：“你姐姐就是这么挑剔，像个被庞坏的小孩。”

“哦？”沈晶挑挑眉，睨着陈时茂。“这么说，你对我很忍耐喽？”

“咳！”陈时茂干咳一声，说：“没的事。懂得挑剔才有品味，我很庆幸有你这样的老婆。”

沈晶笑着瞟他一眼，似乎很满意他的解释。陈时茂又咳了一声，一本正经对沈浩说：“阿浩，你也不小了，该考虑考虑将来的事，分担一些岳父的辛劳－－－”