“你究竟想说什么？”一个个似是而非的答案，令他有些不耐。

“哪，告诉我。”孔雀一脸兴味地问：“你们的神不要你们了，你们还是要坚持着你们很久很久以前的神圣血统吗？而在杀了阿尔泰之后，你就连半点心得也没有？”

阿尔泰的脸庞、封诰的脸庞、天都的脸庞……在孔雀的问句落下后，再次一一走过他的面前，一句句都曾刺痛他的心的问话，也再次在他的耳畔重复缭绕，突然之问，马秋堂觉得眼前的这座沙漠并不是沙漠，而是一片无边无际的海洋，而他就在一阵阵朝他打来的浪涛下，即使再不情愿，亦逐渐在汹涌四起的海涛中灭顶。

从来不曾觉得自己是如此狼狈的他，低垂着头，一手紧紧按压着胸口，觉得自己彷佛就快不能呼吸了，面对着孔雀那双炯炯的眼眸，又再次面临选择的他，则不知道，这一回，他要怎么选，才不会像是天都所说的一般令地藏后悔。

“固执与愚蠢，这两者，我想你应当懂得该如何分辨。”虽然知道他很两难。但孔雀还是残忍地把话说在前头。

“我若不懂呢？”马秋堂抬首看向他，仍存是与否之间摇摆不定。

“很简单，我会回头杀了你。”孔雀咧嘴一笑，随后转首一唤，“纺月！”

“在。”

在纺月与马秋堂讶异的目光下，孔雀又再次作出了无人能理解的决定。

“命人取水，并确保那些水足够他们回到地藏。”

“啊？”纺月呆站在地，开始有点怀疑他是不是认错主子了。

孔雀瞄他一眼，“还不快去？你是想站在那生根不成？”

“是……”满头雾水的纺月，摇头晃脑的走向战事早已平息的沙丘那一端。

“你也别在那发愣了。”催完一个，孔雀掉过头，弹弹指改催另一个，“好歹你也是个国王，拉下脸面去承认一个事实，有这么困难吗？”

“承认什么？”

“承认你们与我相同，都不过只是人而已。”孔雀百思不解地搔着发，“啧，真搞不懂你们干啥不放女娲一马，也放你们自个儿一马？什么神子与人子？不都只是人吗？当个凡人到底有什么不好？”当年的女娲都为他们鞠躬尽瘁死了哪，他们还死赖着什么血统干什么？

马秋堂怔望着他，直在心头打转的千头万绪，突然全都静止在记忆中的一张脸庞上。

霎时他只觉得四下安静，天与地、战争与敌我都不再存在，只剩下一张笑得无比爽朗的脸庞。然而，那张脸庞的主人，不是眼前的孔雀，亦不是段重楼，而是那个亲手结束自己和地藏命运的阿尔泰。

原来……到了底，在亲手扯去了始终蒙在眼上的黑布后，他这才看清，不管是什么命与运、责任与负担、自由与受缚，全都只悬在—念之间，全都决定在他自己的手上而已，而不是任何人的。

就像孔雀说的，为何他们不肯放女娲一马，也放自己一马？如此千辛万苦，抛头颅洒热血所换来的，在风沙落定之后，究竟还剩下些什么？而始终背负着责任不肯放过自己的他，又是想获得什么美名，还是想藉此得到些什么？

在得到了那些后，他是会觉得更加空虚还是痛快？抑或者，他只是换来了更多数不尽的责任？

他也仅有一双肩膀而已。

这时他才终于明白，封诰那时对他所说的那些话的用意，以及同是过来人的天都，为何要苦劝于他。同时他亦明白了，那日笑意看似无比自由的阿尔泰，为何会说出只想为自已而活这种自私的话语，而不像他一样，事事都将责任揽在肩上，再严格的要求自己得为地藏的子民们做到。

一直保持着沉默的马秋堂。在孔雀脸上渐渐出现不耐烦时，他缓缓启口。

“灭过地藏一国后。你不想再灭地藏二国？”

“你以为我像你一样那么有空？”孔雀没好气地瞪他一眼，“话说回来，女娲都已经死了，不是吗？”当初他会灭九原国，还不都因谕鸟说女娲就藏在那里。

马秋堂无言地看着把话说完了，就这么转过身，毫无防各地背对着他而走的孔雀，那时，想要拾起冥斧的冲动，曾在他的脑海里一闪而逝，但更快地，却又被干出另一个念头给压下。

“主子，你要上哪？”奉命派人去办事后，才要走回来的纺月，愣愣地看着他牵来一匹马并轻松地攀上马背。

“回京。”孔雀指着他的鼻尖交代，“你与大军留下。地藏若要再战，那就打到他们无力再战为止，必要时，就渴死他们给阿尔泰当陪葬！”

当下像被雷打中的纺月，就只是僵着身子再次愣在原地，呆看着策马而去的孔雀像是在赶时间的背影。

马蹄扬起的风沙，逐渐掩去了孔雀高大的身影，一直到再也瞧不见、看不清了，马秋堂这才转过身，对已经率大军弃降的药王吩咐。

“取足水源后，退兵。”

“王上？”药王简直不敢相信这会是他所说的话。

静落在远处沙地上的冥斧，在日光下反射的金光，闪闪烁烁得像是个金色的美梦似的，远远看去，又像是女娲伸长了两臂正在风中召唤着他。

马秋堂走至那两柄已断的冥斧面前，弯下身子拾起它们，低首看了它们许久之后，不发一语的他，毫不恋栈地将这两柄从不属于他的冥斧扔在这片漠海里，任阵阵吹来的风沙，无声地淹没了它们。

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迷陀域两造战事延宕了许久的迷陀域，在夜色重返战场开始大举扫荡迷陀域时，解神手下的大军，纷纷退避至五道特意为夜色所筑的关口内，一来是希望能藉此阻拦住帝军的日日进逼，二是他们希望，解神能在他们拖延下，伤势尽快复原再次出战那个无人可挡的夜色。　

对他们而言，要对付一个曾是帝国武将的夜色，这实在是……太过为难了。

伤势较轻的旬空，在接获前线军情后，无奈地跪在解神的榻前一一转述。

“这不可能。”解神听了，连忙自榻上坐起。

“师父，夜色所率之军，已连破咱们三座关口。”并不希望解神因此而亲自出马的旬空，即使再不情愿，也还是得替大军找到个能够阻止夜色之人。

解神难以置信地抚着额，“她应当还不能动才是……”

怎么会？她分明就受了他一刀，就算那时他失了准头未刺中她的要害，她也不可能在这么短的时间内就重返战场，就连他都还躺在榻上养伤了，她是如何抢先他一步行动的？她的身子。怎有可能禁得住？

“师父……眼下在迷陀域里，无人可阻夜色！”旬空至今仍是对那个力量强大无比的夜色感到不寒而栗，“加上夜色在帝国里长年带兵，她手下的军伍皆训练精良，并不是咱们这些江湖草莽所能对付的。”就算是武林高手齐聚那又如何？武林中人可不比为战事而组织在一起的军人们，没有战略、没有团结一致的行动，就算个人武功再高强，在战场上，也全都是惘然。

即使身上伤势未愈，也知道自己不得不出马的解神，下了榻后快步走至一旁整装，并在取来两柄全新的弯刀后朝身后问。

“她人在哪？”

旬空顿了顿，许久，他闭上眼。

“夜色她……她就要破第四座关口了。”特意为夜色之军所设的五道关口，接连三道遭破，可夜色为帝国所筑之城，却是一城未毁，反而形成强大的防护网，成为一道牢牢巩固着帝国的边防。

知道夜色身在何处后，解神没有留下一句话即步出门外，而跪在门内迟迟未起身的旬空，则是在外头的马蹄声逐渐远去时，忍不住一手抹去悬在眼眶里的泪。

自鬼门关前走过一遭，多日来都在养伤的解神，在重新踏入迷陀域里时，这才赫然发觉，在他被迫离开的这些日子里，迷陀域里早已变了天。眼下，一路上触目所及的一切，无论是山寨或是雕堡，甚至是曾经选边站投靠神子的各座城镇，皆插上了夜色所属的北字旗，那一面面迎风飘扬的旗帜，彷佛都在地向他昭示着，夜色执意要击败他拿下迷陀域的决心。当他忍着未愈的伤势赶至第四座关口时，关口已破，夜色手下的大军已汹涌冲入关内，而只是负责指挥作战的夜色，则是独自一人守在关外。静静地坐在天狮上等待著闻讯后必定会赶来此地的他。