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「她在哪里?」任凌霄习以为常地挽起衣袖,准备去收湘湘捅出来的楼子。
「储酒房的酒槽里……」心痛不已的任穹苍直捶着胸口,哀悼那些被糟蹋的美酒。
闻言,任凌霄脸色大变,紧张万分地握住他的肩,「酒槽?」
任穹苍玩味地盯着他的表情,「她去取酒时失足掉进去了。」
「她不会游水!」任凌霄惶急地扔下他,飞快赶去寻找那个快被淹死的小师妹。
任穹苍站在原地嘀嘀咕咕:「你该心疼的是我的美酒……不过,还是美女比较重要对不对?」足足有一个人那么高的酒槽里储放的美酒,在她那么一下去后全都泡了汤,害他必须再去托人重新买过,可是嘛……能让老弟露出这么担心的神情,那些酒就算泡汤了也很值得。
心急如焚的任凌霄还未赶至储酒房,在远处就已闻到香气四溢的酒味,许多已被酒气醺醉的下人们,皆歪歪斜斜地醉倒在前去储酒房的路途上。
任凌霄冲进储酒房,心忧如焚地大叫:「湘湘!」
「二少爷?」一群围绕着酒槽,对着里头酣醉的人儿意乱情迷的男人,心神恍惚地回过头。
任凌霄不解地盯着他们脸上古怪的神情,他走近酒槽,看见槽里名副其实的醇酒美人景象,不觉目光一怔,彷佛眼前涌来一阵令他措手不及的粉色迷雾,使他恋恋地无法回过神来。
酒面上,湘湘的脸庞微靠在木槽边,身子借着浮力轻轻漂浮在淡红色的酒中,缤纷鲜丽的衣裳在酒中似朵盛开的花,而她原本就得天独厚的雪白面容,在酒色的衬托下,仿若剔透精巧的琉璃,只要轻轻一触就会破碎似的。最让人移不开目光的,是她的笑意;细致醉人的笑意轻扬在她唇畔,彷佛正在作着美梦似的,令人渴望潜进她的梦中一窥梦境。
这是……令人害怕的湘湘?
任凌霄眼瞳一瞬也不瞬地俯看着她,酒槽中美得炫人眼的湘湘,似曾相识但又陌生得令他心惊。
他一直知道她的美丽,但他不知道,此刻他跳得又快又急的心,究竟是为了这份陌生的美,还是因他这双一直没留心的眼,在这一日终于真正见识到了她最真实的风情?
身旁长工们一声声的赞叹,猛地将出神的任凌霄唤醒,捉回他漫天飞散的思绪。
「湘湘?」任凌霄伸出双手将湘湘自酒槽里捞起来,把她抱在怀里轻拍她的脸。
得不到她的响应,再看向她紧闭着的眼睑,他才知湘湘早已醉得不省人事。
「叫个女仆到她房里来帮她把这一身的酒洗干净。」任凌霄将她搅抱好,转身对其他们回不过神的长工们交代,才带着这个小麻烦回去客房。
当女仆在帮湘湘清洗时,任凌霄站在门外,手捧着等会儿准备喂湘湘的醒酒汤药发呆。
至今他还未从那冲击的一幕里走出来。她的美为什么会让他心惊不已?一股莫名所以的害怕,竟无端缠绕上他的心头。
湘湘的那张脸蛋,他不是已熟悉到不能再熟悉了吗?为什么刚才地会陌生得连他也不太能辨识出来?她的每个笑容,他不也都已记得清清楚楚了吗?为什么他会不知道那朵笑是为了什么抑或是为了谁?
已将湘湘清洗完毕并将她送上床的女仆,扛着水桶鱼贯地走出客房,任凌霄这才收抬起心底的疑问,慢不轻心地踏入房内。
令人目不暇给的大批白菊映入他毫无防备的眼瞳里,他深吸了口气,转身环顾整间客房,忍不住掩着脸感叹起来。
这些被摘错的花,十之八九又是她捅出来的楼子,府里的下人们在无处可摆的情况下,才会把这些丧礼用的花朵全都摆进她的房里来。
置身大片的花海里,任凌霄先前莫名的悸动转瞬间烟消云散,他的心情变得很糟,纠结着眉心坐在床边瞪着老是让他头痛的湘湘。
湘湘酡红又美丽的醉脸,让他看了又气又怜。
也不知该不该数落她只会造成麻烦的好心……他叹口气,自怀中掏出已拟好的候选人名单,准备照原定计画将她给嫁出去,但在目光不经意地瞥向她时,某种纷扰不安的情绪又在他的胸口翻腾,悄悄撩拨着他一直平静无波的心湖,泛起朵朵涟漪。
那涟漪,是如此的美丽,是如此清脆的点点滴落在他的胸臆里,一圈又一圈,打乱了他二十八年来无波无澜的心。
头一回,他真的头一回发现他养育的湘湘,竟然美得令人忍不住动心。甘醇的美酒透过她的体温发散,若甜的味道丝丝缕缕地自她身上蒸腾出来,他合上眼潜心细闻,更觉得某种沁人欲醉的味道,透渗进他所有的知觉,将他醺得迷惑不清。
是她醉了,还是他醉了?
任凌霄睁开眼定定地凝视她,总变得她身上透着一道粉嫩嫩的迷雾,令他不能看清她真正的样子,也理不清此刻在他心头荡漾的涟漪是因何而起。
他八成也醉了。
※ ※ ※
「穹苍哥哥,我真的很抱歉……」湘湘低垂着头,再一次对损失不轻的任穹苍忏悔。
学了一次教训,却还是很不怕死的任穹苍,实在是忍不下心看湘湘可怜兮兮地被禁足在房内,于是再次趁着任凌霄不在,偷偷地将她带到外头晒晒太阳。
「唉……」遇上了这种无罪的罪人,任穹苍也只能怪自己的运气太差。
「我不是故意的。」她是很有心要帮忙的啊,谁知道她帮忙的结果会变成这样,她自己这些天来也是醉得很辛苦。
「勇于认错就好。」任穹苍抚着额,「凌霄也说那是意外。」这么会搞破坏又不注意自身安危……怪不得老弟要将她禁足。
「谢谢你把我放出来,我闷在房里都快闷得发霉了。」湘湘漾着讨好的笑脸,笑咪咪地在他的身边打转。
「我爱自找麻烦嘛,不让妳出来的话,凌霄一定又会把妳撇得远远的,让妳孤单寂寞。」任穹苍两手握着她的肩向她拜托,「妳想出房来没关系,不过妳要乖乖的别乱动,别做任何事好吗?」
湘湘绞扭着裙襬,「我捅出那么大的楼子后,还能做什么事?凌霄哥哥一定更讨厌我了。」她现在可能又离凌霄哥哥的标准更远了,而她也还不知该怎么做才能让他多注意她一点,多把心思花在她身上一点。
任穹苍却很乐观,「凌霄对妳的父爱过剩,所以他这辈子绝不会讨厌妳的。妳只要努力将他对妳的父爱转变成另一种爱。」
「另一种爱?」湘湘全神贯注地望着他,把他当成指引方向的明灯。
「让那个不长眼的家伙对妳另眼相看啊。」老弟再这样继续把湘湘当成「女儿」看待的话,他们俩这辈子保证没希望,唯今之计就是赶快打破他们之间身分的藩篱。
湘湘皱着细细的柳眉,「恐怕很难……」
「这件事包在穹苍哥哥的身上。」任穹苍拍着胸脯打包票,「答应我,多和我亲近一些,故意和凌霄疏远一点,并且好好打扮自己,或许妳会有意想不到的收获喔。」
「穹苍哥哥,你为什么要这么热心的帮我?」湘湘不解地盯着他,更对他如此积极的态度感到怀疑。
「因为……」任穹苍张大嘴想说明时,却倏地听见一道极轻的脚步声。
他回首看向脚步声的来源处,远方正朝此处前来的人令他脸上的笑容差点挂不住,他急急忙忙推着湘湘催促她离开,「湘湘,妳去后院采些花来给我好吗?不过这次不要再采白菊了喔。」
「好。」湘湘柔顺地颔首,听话地转身前往后院。
湘湘才离开没多久,任凌霄便出现在他的身后,颇讶异地看着这个应该忙得无暇分身的大哥。
「你怎么在这?」任凌霄对他的偷懒颇有怨言。真没天理,准新郎居然躲在院子里晒太阳,把所有的工作全都交给他。
「我在想湘湘。」任穹苍刻意抚着脸颊,一脸陶然迷醉的模样。
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