在余丹波的话后，祠堂里有一阵的寂静，袅袅香烟旋绕在他们的上头，案上日夜不熄的白烛，闪闪摇曳。

“将军，王爷亦是身不由己啊。”两手叉着腰的燕子楼，边说边摇首叹息，“要去向阎翟光低头的人不是将军，而是王爷，他心里的苦，你又怎会明白？”

一阵鼻酸，伴随着泛上心头的不舍，顿时一涌而上，根本就不愿意去想象玄玉将如何说服自己踏入阎相府的乐浪，心里的矛盾，拉扯得他好疼。

余丹波撇过脸刻意不看他，“你要真为王爷心疼、为王爷着想，你就该将你能为王爷做的事做好。”

知道他在示意些什么的乐浪，过了很久后，努力将话挤出口。

余丹波嘲弄地瞥他一眼，“你以为我和你一样不长进吗？”

“余将军……”燕子楼已经很想拜托他留点口德了。

在燕子楼与乐浪没好气的目光下，余丹波不情不愿地开口。

“我都已盘算好了，现下，就等你们来帮我。”

日夜兼程赶回长安，进宫面圣上禀九江现况后，出宫的玄玉方登上乘舆，随即朝外头的堂旭交待设法甩掉太子派来跟在他后头监视他的人。了解玄玉不想被太子察觉行踪的堂旭，随后向手下作出的安排，在出了皇宫即派来另一座简朴的小车让玄玉换乘，而原来的官舆则是照原定计划返回齐王府。

“到阎相府。”在堂旭坐至车头驾车之时，车里的玄玉低声吩咐。

坐在摇摇晃晃的车内，心思百般复杂的玄玉，眼前不时闪过素节当年的笑脸，与在九江时乐浪忿怒的面孔，他用力合上眼，企图甩脱开来，一再地在心底复习着袁天印曾对他说过的话，他努力告诫自己，纵使再不愿，他也得向现实低头。

因此在朝中一收到阎相私底下派人传给他的字条之后，手握字条的他，虽不知由余丹波找来的尹汗青究竟是如何打动阎翟光，让阎翟光主动找上他的，但他知道，尹汗青想必是费了一番工夫，为了他身后在日后还得仰赖他的众人，他不能不来。

颠簸的马车停止了行进，刻意选在相府后头小门停车的堂旭，详细观察了四处的情况后，趁着没人瞧见，赶紧将玄玉迎下马车，随着已在小门处等候他们许久的总管入府。

在得知玄玉回长安后，急欲见他一面的阎翟光，在厅堂里斥退左右，就连堂旭也一并给请出堂外后，坐在椅内默不做声地看了玄玉良久。

“你得了个能手。”打破沉默的头一句话，指的是谁，他俩都心中有数。

坐在他对面的玄玉，谦虚地颔首，“相爷过奖。”

阎翟光却缓缓摇头，“尹汗青虽能言善道，但你这上头的主子是否真如他所说一般，可就未必。”

“本王可曾令相爷失望？”玄玉笑看着这个在灭南之战前，向圣上主张任他为大元帅的老人。

“但你这回的对手可是太子。”沙场与官场是完全不同的两码子事，沙场上他或许得意，但官场侥幸胜出，则还是个未知数。

“还有凤翔。”玄玉提醒他忘了尚有一人，“我听底下的人说，凤翔已展开行动，正朝外戚这一势力靠拢。在我与太子交锋之前，凤翔的所作所为，将会令太子先行找上他开刀。”

在朝中四处有眼线，消息灵通的阎翟光，当然知道凤翔在远赴巴陵之前，在私底下已晋见过皇后，至于那名突然冒出来，在朝中与国舅走得很近的文翰林，他也知其效力于何人。

他把玩着手中的扳指问：“以你看，凤翔胜面如何？”

“太子位居东宫乃杨国储君，即便母后有微词，若无动摇国本大事，父皇不会动太子分毫，再加上太子门人在朝中助威，因此凤翔在短期内就算有母后在旁使力，太子胜面仍是较大。”将自己分析之见说出之后，玄玉语带保留地顿住了话尾，“只是……”

“只是？”

他别有用心地看向阎翟光，“只是凤翔若掌握住太子把柄，再加上他人之势欲拖太子落马，两派之势齐攻，双拳难敌四手，即便太子再如何占尽风流，太子之位也恐将堪虑。”

一点就通的阎翟光，饶有兴味地挑高了两眉。

“老夫若没听错，方才你可是在说，你愿与凤翔联手扳倒太子？”

玄玉不急着否认，“联手倒未必，眼下，本王只打算冷眼旁观。”他不过想坐收渔翁之利罢了。

阎翟光刻意深叹了口气。

“再怎么说，太子总是你的亲兄弟。”从方才到现在，在他的话里，皆无一丝手足之情，再三确定他是否真能绝情的阎翟光，必须先把这点弄清楚，免得在日后才来后悔选错人并因此处处制肘。

“太子可会放本王一马？”玄玉的面色逐渐变冷，“御使是如何死在丹阳的，相信相爷心底应当有数。”太子想杀他，连局外人的玉权都清楚，站在太子近处的阎翟光，岂会有不知的道理？

阎翟光喃喃笑问：“你这是在怪老夫没阻止太子？”

“怎会呢？”玄玉四两拨千斤地带过，“太子对本王怀有成心，本王早就知情，这事怪不到别人身上。”

“有件事，老夫想问你。”对他仍是有些担心的阎翟光，再次挑出了个攸关他性命的话题。

“相爷请说。”

“你是否仍与乐浪走得近？”乐浪恨他入骨，全朝皆知，身为素节皇弟的玄玉，没理由不恨他，要是日后玄玉在事成之后来个秋后算帐，他岂非送羊入虎口？

玄玉朗声笑道：“相爷何不直言本王是否仍对皇姐之事耿耿于怀？”

“是，或否？”目光专注的阎翟光，固执地想得到答案。

“真要挂意此事，本王不需找上相爷，真要对相爷保持成见，那未免也显得本王目光浅短。本王是要成大事之人，而非沉湎于昨日之中的愚者。”早在心底编排好一套说词的玄玉，说来没有一丝迟疑，“相爷若担心本王在日后将会翻脸清旧帐，那么相爷就太看轻本王了，无论过往前尘再如何，本王还不至会对自己人下手。”

“看不出来你倒是挺看得开。”安下心的阎翟光，脸上的神情明显地似松了一口气。

他耸耸肩，“时势所逼。”

“对了，在你手下，可有袁天印这人？”

颇讶异他会突然提及袁天印的玄玉，只怔愣了一会，立即聪明地选择不在他面前装傻。

“有。”

他又再问：“你可知袁天印是何人？”

“知道。”看样子，阎翟光不只是详知朝中动态，就连袁天印的底细，他可能也已经摸透了。

“你可知袁天印与我是同乡？”可说是全杨国惟一知道袁天印出处的阎翟光，徐徐道出袁天印的来历。

“本王从不过问师傅之事。”玄玉状似不以为意，“师傅若愿说，师傅自会告知。”

“你信他？”

玄玉反问：“不信，何以统管洛阳？不信，又何以灭南？”

阎翟光不得不提醒他，“为达目的，袁天印同老夫一般，皆不择手段。”

“用人不疑，疑人不用。”在玉权死后，他就已得到了这个结论，“今日师傅既有心助我，本王自取信于他，同理，今日相爷若愿提携，本王自当也对相爷深信不疑。”

“你可知袁天印为何弃玄玉而去？”怕他生毁的阎翟光，不死心地再抖出袁天印与他极力想隐瞒的事实。

“既然相爷深知师傅的性子，那么相爷就更该相信本王，本王绝不会让师傅失望。”往后靠坐在椅内的玄玉，以自信的眼神看向他，“同样的，本王亦不会让相爷失望。”

原本犹在摇摆的那颗心，在玄玉的保证出口后，终于止定了下来，明知这是场风险极大的赌注，不得不为日后盘算的阎翟光，端来一章小桌上的茶碗，起身走至玄玉的身旁落坐。

“你可知太子即将收回三地？有何因应之道？”