沐策压根就不想理会外头的那名远亲，他只是拍拍苏默的肩头要她放心。

“你别担心，我不会让他进来的。”不都说她挺怕外人的？那这客能不见就不见吧。

“可他似乎哭得挺可怜的……”苏默眼中却难得盛满了同情，“你真不让他进来？”听听，这哭得有多惨啊，怕是五子哭墓都比不上。

他有些犹豫，“可以吗？”

“既是你认识的人，应该可以。”她想了一会儿，先是躲到花婶的背后，再点头催他去开门。

大门一开，蹲坐在地上泪眼汪汪的项南，随即一骨碌地冲上前抱住沐策的大腿，开始了另一波惊天动地的哭嚎。

“表舅公，孙儿找得您好苦啊……”他死命地把眼泪往沐策的腿上擦，“您没事真是太好了……孙儿还以为您死了，这辈子再也不能孝顺您了……”

沐策僵着一张俊脸，“放开我。”

眼下这是什么情况？

某三人呆愣愣地张大眼，瞧着一名身着华服看似三十来岁的男子，大清早的，就这么抱着他们家的长工，哭得声泪俱下好不摧心……

“等会儿。”苏默一头雾水地自花婶的身后走出来，“你是他的……表舅公？”瞧瞧他俩的年纪，这什么乱七八糟的辈分呀？

“事情就是如此。”沐策只想扯开脚上的八爪意鱼，“别再拿我的衣裳抹泪了！”

“他是怎么找到你的？”花叔想了半天，就是想不出沐策身在此处的消息是如何走漏出去的。

“问他。”他也很想知道这家伙何时变得这么本事了。

尽情发泄过一通后，项南总算是觉得这三年多来闷堵得很的胸臆，终于不再那般难受了，他松手放开不是很开心的沐策，在拭净了脸上的泪渍后，注意到了苏默那张与苏二娘有些神似的脸，登时他又开始激动了起来。

他音调颤颤的，“您……您就是苏三姑娘吧？”

“嗯。”苏默有些不安地看着他眼底又泛起的泪光。

“在下项南，与云京苏二娘是生意上的合作伙伴，这回多亏她仗义告知消息，我才能找到我家表舅公，今日我就在这代我全族给您磕头，多谢您的救命大恩了！”项南起身上前一步，然后衣袍一撩，两脚就直直朝她跪下，接着额际便往地上一磕。

她连忙伸手想阻止，“别，我受不起……”

“起来，你别吓着她。”沐第一手将他给拎起推远些，再转过脸柔声对苏默说着，“先进屋去吧。”

进到厅里后，沐策先是回房换了件干净的衣裳，而后踱回厅里慢悠悠地喝起茶来，也不管那位客人还规规矩矩地站在厅门边等候着他的发落。

半晌，他终于启口。

“兔崽子。”

“孙儿在！”项南小跑步地来到他的面前，将身子站得直挺挺的。

“咳咳……”在场的某三人，不小心集体被茶水呛了一下。

这两人……都不觉他俩的年纪与辈分诡异得过头了些吗？亏得他们两人面上都是一派的理所当然，还一来一往得都挺顺溜的。

“兔崽子？”苏默开始觉得天下无奇不有了。

“他属兔。”沐策随口解释，再将目光瞥向远房的孙儿辈，“说吧，你家的店是不是快倒了？”

项南愁苦着一张脸，愈想愈觉得心酸。

“要是能倒就好了……”他多么希望他家生意的扩张速度能节制些啊，可打从七年前经历过某人的大力整顿，并预先做了十年规划后，他家那些商行的势力，就开始了无止境的壮大。

沐策朗眉一挑，“你家老太爷把刀架到你脖子上逼你接手了？”

“我都说过我只想舞文弄墨，不想再打算盘了……”他又是说得好不委屈，还悲从中来地拉着袖子擦擦眼角的泪水。

沐策压根就不同情他，“你家老太爷既说了下一任当家的是你，那位置就是你的。”

“但您明明就比我还适合——”

“我说过我不想掺和你家之事。”他一口气打断项南接下来想说出口的那些，不想在数年后又被同样的问题给缠上。

项南还想说些什么好改变他的心意，“表舅公，您……”

“话都说完了？”沐策决定这一回就来个速战速决，“既是说完那你也可以回去了。”还是早早把这名不速之客给送出门较妥当。

“我能不能在这住下？”他大老远跑来这儿，连茶水都还没喝上一口，这就赶人？不行，依沐策的性子来看，谁知道下回他还有没有这好运道能再踏进这宅子里来？

沐策定定看了他一会儿，而后自作主张做出不留客的决定。

“这儿不供借宿。”

他笑咪咪的，“我与表舅公一室即可。”

沐策再说得明白点，“府里不供‘外人’住宿。”

“那表舅公您是……”项南不明所以地指着同样也不是这家人的他。

“我是府里长工。”

“……长工？”项南一脸活像是刚刚被雷劈过的表情。

他又下令逐客，“知道了就快下山。”

面皮甚厚的项南，转身又是一个雁落平沙式的悲情跪姿，两手熟练地再次抓紧他的裤管。

“表舅公，您别这么狠心……”

花婶在他俩一人撇过头去看也不看，一人跪在地上不要脸面地耍起赖皮时，忍不住插了句话进来。

“真不让他住下来？”好歹这名来客是他许久不见的远亲，又奔波千里的，这样似乎太不近人情了。

沐策坚决地摇首，“真不让。”

“为何？”

“我怕他会染指三姑娘。”他毫不犹豫地说出目前心中最大的隐忧。

“啊？”

在他们三人疑惑的目光下，沐策音调平平地介绍起自家远亲，“项南，年三十五，云京人氏，为远山商号第一继承人，现今一等皇商，善诗词音律，性好渔色，多年来猎女无数且无往不利。”

别看眼下项南一脸可怜样，家大业大的他，至今仍未娶妻的原因即是他风流成性，不但吃遍云京各色纯情少女，更在贵妇人之间如鱼得水，偏偏外貌不俗的他，又是个颇具盛名的才子，时常出入京中各大小宴会，因此他从不缺拈花惹草的机会，向来就是看准了马上下手，迅速一网打尽。

花叔听了，登时紧张地搂着花婶，生怕她会不小心误入了虎口。

项南面上有点挂不住，颇尴尬地拉拉他的衣角。

“表、表舅公……”也不必在人前把他的底细抖得这么清楚吧？

“这一路辛苦你了，记得趁早下山。”沐策在他的顶上留下这句话后，即走到门边准备送客。

项南可怜兮兮地望向其他人，“那个，我……”

“不行。”某三人完全赞同长工的决定。

“不是，我是想问……”讨不着同情的他站起身，怯怯地一手指向外头的远处，“请问，贵府的柴房可有人住？”沐第一时不答应他不打紧，他有得是耐心可以慢慢磨。

“没有。”他没事问这干嘛？

项南缓缓自袖里掏出一张银票，一点也不掩财大气粗，“那我能不能……就租下贵府的柴房暂栖一宿？”

“……”花叔与花婶两人，当下对着那张巨额的银票发起呆来。

“他究竟来这找你做什么？”苏默乘机将沐策偷偷拉至一角小声地问。

“逼我夺他家产。”他深深叹口气，愈想愈觉得那个姓项的一大家子，无论老少，还真是十年如一日的个个都有病。

她愣了一会儿，而后扬高了音调。

“啊？”

第五章

打那日起，为求能留在沐策身边，好制造机会让他改变心意，项南发挥了最擅长的本领——死皮赖脸，趴也趴着不走。

对于项南，有过经验的沐策是可以无动于衷，但其他人可就不是了，每日见他手拧着一条手巾，唱作俱佳地嚎嚎嗓掉掉泪，花婶的心都被他给哭软了；他袖中薄薄的银票，更是一天天不手软的给，收得花叔的两手都发颤了，直在嘴里骂着小兔崽子真是败家。