听着胸膛放肆大声鼓噪的心跳声，他忽地有些明白，为何苏二娘要将她养在这座风光明媚的山顶上，哪怕是与世隔绝。

她是该如此住在这儿的，远离尘世，不带忧愁，亦不带任何伤害，只记得今朝笑。

或许苏二娘是明智的。

而他，现下则深深感激起她的这份明智。

忙了一早后，动作比他俩快的花家夫妇，早就各自背了一篓的桃子先行返家，沐策不想让苏默太辛苦，只让她背个小竹篓就不许她多拿了，他自个儿则背着一大篓的蜜桃，跟在她身旁陪着她慢慢走。在出了果园，扶着她绕过一处积水后，他的掌心就一直握着没再放开她的手，她以为他是忘了，也不怎么在意，于是就这么一路被他牵着回家。

隐约的陌生人声，在他们就快到大宅后头的树林前，三三两两地自前头传来。

仿佛前次的阴影还没洗去般，苏默当下面容即变得苍白，一下子扣紧了沐策的掌心躲至他身后，任凭他如何拉她也不肯出来。

“没事的，我在这儿呢，别怕。”沐策干脆解下他俩背着的竹篓，将她搂在怀中轻拍着。

可苏默无动于衷，一心埋首在他的胸口，用上力的十指，几乎就快扯坏他的衣裳。

他安抚地一掌环上她的肩要她在原地等会，但她怎么也不肯松手，无奈之下，沐策只好带着她一同前去瞧瞧究竟是何人竟大胆擅闯私人土地。

住在另一座山上的李樵，拖住了一心想往苏家大宅走的云武。

“你到底是看上那跛子哪一点？”

“我……”

“瞧瞧那跛子，身子瘦得跟竹竿似的，哪是块能生养的料？”李樵恨铁不成钢地用力打在他脑门上，“照我娘说，女人就是该圆润该富态，你别光只为自个儿想，你也得想想你爹，他老人家就指望着你能早点给他抱上孙！”

“可她、她……她生得很美……”云武结结巴巴的。

“别忘了她家还很有钱。”一道同来的猎户牧立，嘴角揪着暧昧的笑不忘在一旁帮腔。

李樵不屑地哼了哼，“再美再有钱，苏府不也一样不要她？”

“她……”云武还想说些什么，却被他刮了一眼。

“你有必要这么执迷不悟吗？全沛城有谁不知她娘就是个妓——”

沐策大声朝他们唱道：“够了！”

没想到话里的正主儿就在附近，擅闯上山的三人，不约而同地赶紧心虚地闭上了嘴。

“光天化日之下诽议他人之妻，阁下的人品可真高尚。”沐策锐眸一瞪，直定在方才将话说得最丑恶难听的人身上。

“我和他……那个我、我并不是……”云武的一颗心全都落在躲在沐策怀里的人儿身上，急急忙忙地想要解释给她听。

沐策打断他的话，冷冷地开口逐客。

“此山山顶乃内人私产，请诸位现下就离开，今后别再踏上一步。”

上山偷猎还胆敢欺侮他家的人？

自沐策身上散发出的举止气度，是大刀不见血的从容和仇稚，是不怒而威的不留余地，涨红脸的李樵本想与他较劲，但身形高壮颀长的沐策，那身板，可是货真价实的武人体魄，哪是他们常在城中所见的一般商儒或百姓？

站在原地僵持不过多久后，怕事的牧立一手拖着心有不甘的李樵，一手再拉走还不肯离开的云武。

“走吧走吧，让他告上官府可就不好了……”

待他们全都离开之后，沐策稍稍松开怀抱，低下头打量着苏默的气色，发现她这一回似乎没有上次那么糟。

“好些了？需不需吃药？”他握住她发凉的小手，并忍不住皱眉。

“不必。”苏默摇摇头，一手止住他去取腰间绣袋的举动，不知他何时起也像花叔他们一样，都在身上带了她的药。

沐策看她站在原地反覆地深吸了几口气，看上去确实是比方才的样子好多了，可她那没有血色的唇瓣，和犹在发抖的手脚，让他无论如何就是没法放下心。

“上来，我背你回去。”他转过身子蹲在地上，朝她招招手要她趴上来。

她迟疑地指着地上的大小竹篓，“桃子……”

“我再回来取。”他强势地拉过她，背妥她后就迈开了大步急急往大宅的方向走，想让她先回家喝碗茶压压惊。

回到了空无一人的家中后，苏默发现花叔花婶在桌上留了字条，说是两人去半山腰处采些野菇好为今晚加菜，沐策则在安顿好她后，便一刻也不停地回去取置在山道上的蜜桃。

等沐策状似轻松地提着两篓返家时，早就缓过气的苏默已坐在后院的水井边上，在盛了井水的木桶里浣洗起为数众多的蜜桃。他搁下竹篓走上前再三地瞧过她后，见她心情还好，这才放心地找了张矮凳坐在她的面前，也挽起了衣袖。

一颗颗浮在水面上的蜜桃，看来润亮亮的，苏默在他专心洗桃时，好笑地看着他人前人后两种截然不同的脸色。

“长工啊长工，你的演技又有所见长了。”连她都觉得还真有那么一回事似的。

“小生受宠若惊。”他朝她两手一揖，慢条斯理地将洗好的桃子放至一边干净的木篮里。

她低低地笑着，“改日替你搭个戏台子吧。”

“三姑娘若有兴致，不妨也客串客串。”这戏只他一人可唱不起来。

“长工啊，方才我忘了告诉你……”她有些不好意思地看着他，“今日你所见的那两名猎户，是云家父子的好友。”

沐策不感兴趣地应着，“所以？”

“所以今后，咱们就没有美味的獐子可炖肉或熬汤了。”这附近两座山上也只有四名猎人而已，而他们，刚好全都得罪光了。

瞧着她忧愁的模样，他转转眼眸，马上应了下来。

“我会些家传的功夫，我来打。”他是什么出身？身为前大将军之子，别说是打打野味，就是在疾驰的马背上射雕，对他来说也只是件小事。

“也没有山猪肉可做肉干或腊肉了。”她还在惋惜。

“我的脚程和力气都不错，我来猎。”他毫不犹豫地扩大府里长工的额外技能范围。

她的柳眉愈扬愈高，“花婶才说她今年想做件狐毛围肩的。”他这么有求必应？黄历上有说今儿个是黄道吉日吗？

“明日我就上山去找狐窝。”顺道也替爱吃炖免肉的花叔猎几只野兔好了。

苏默微张着小嘴，很怀疑地看着今日不对劲过头的他。

“长工啊长工，你是打算涨月钱了吗？”怎么事前都没听花婶跟她通风报信？

他微微一笑，“不，长工只是悟了。”

很久过后，当沐策都已带着一篮洗净的桃子，进去屋里瞧不见人影了，苏默这才反应过来。

“嗯？”他究竟悟了什么？

在那炎热的夏日里，大宅上下的所有人，日日都投进了酿酒的巨大工程中，当大坛里的桃酒徐徐地发酵着时，某些情愫，也偷偷地正在滋长，就如同苏默她亲自所酿的酒般，它在空气中蔓延得无声无息，安静得只有沐策一人心底明白而已。

等到苏默所酿的桃酒全都封进仓库底下的地窖后，这日子都已过到八月十五了。

沐策一早就去邻山的山涧里钓鱼去了，花叔则驾着马车下山采买应节的东西，傍晚白日里的热意都散去后，他们四人在院里弄了个火堆，置上烤架，由苏默轻轻摇着扇烤起今日长工所钓回来的鱼和虾。

将吃食料理得差不多后，他们便移师至后花园的小亭中，花叔迫不及待地开了两坛去年酿的桃酒，当酒坛开启时，满院的酒香芬芳萦萦不散。

月光下的花影，绰绰重重，像是个遥远的梦。

吃了一会儿的他们，不约而同地将视线落在沐策的身上。

人们不都说，每逢佳节倍思亲吗？怎么他看上去，却还是一如往常的镇定，也不见他面上有过半点愁容或是伤心。