陆语哝当然明白没有什么能比看见副本里的NPC活生生站在面前更具有说服力，但这并不代表她很乐意和一个小丑木偶蠢兮兮地开会。

至于这只木偶背后的主人……艾伦之前说他一直在S级副本里至今未出。

“您是什么时候进的那个S级副本呢，「小丑」先生？”

小丑木偶把一只手抵在下巴上，做出了非常做作的思考动作：“唔，我想想，大概是在「黑山羊」小姐进入第二个副本的时候？”

也就是陆语哝进入《璀璨革命》副本前，在副本池遥遥望见「女士」、「红舞鞋」与「小丑」位S级玩家的那个时间。

“S级副本总是又长又臭。”小丑木偶艰难地举起茶杯，朝她敬了一下，“我到现在都没能出来，不能亲自接待您，真是有些失礼了。”

也就是说，「小丑」一边在S级副本里做任务，一边在她的C级/B级副本里穿着NPC的壳子悄咪咪搞他的“事业”——这是一个完美的不在场证明，难怪他并不怎么害怕举报。

但这究竟是如何实现的？是障眼法？还是他说的就是实话？如果是实话，他是如何做到的？

“嘿，还请让我保留一些神秘感吧。”小丑木偶提前举双手投降，“我被您揪住的次数可不少了。”

“那就让我们来聊聊您的‘事业’。”陆语哝也清楚S级玩家肯定有些独特的手段，不继续纠结「小丑」偷渡的方式，“你以偷渡的形式进入这些副本，既拿不到任务奖励，也不取走核心纹章，所求的是什么？”

除此之外……

“之前你与我说的，只有「黑山羊」才能做的事，又是什么？”

小丑木偶不再嚼饼干了，它拍了拍身上的饼干碎屑，站起身子，直视……不，仰视着陆语哝的瓷白面具：“这可是两个很大的问题……在回答这两个问题之前，我们得先铺垫一下，谈一谈星域和系统。”

它伸出木头指尖，指了指陆语哝脸上的瓷白面具：“方舟系统E-616的馈赠。”

然后又反向指了指它自己的脸——当然并没有戴面具——说：“而我手上的那只，是来自另一位方舟系统的‘馈赠’。”

说到“馈赠”这个词的时候，他的语气有些森冷的嘲讽。

另一位方舟系统……

陆语哝想到了在她登录方舟之前、在通道里化作半透明人形出现的“E-616”。

在新手副本，或者说，开拓副本之后，她再也没有与它有过任何交流，那道绅士而人性化的系统音好像已经是很久之前的记忆了。

“你们的星域，可以算是近年来开拓最顺利的一个——仅靠第一次开拓，就成功登录了方舟。”

陆语哝至今仍清楚地记得那串数字，“E-616第一批开拓副本，参与总人数10000人，存活总人数5728人，死亡率＜50%”。

仅一次副本，死亡人数近半……这样的数据，竟然称得上是，开拓最顺利的一个？

何其冰冷，何其荒谬。

小丑木偶挥了挥手，打开了会议室的投影，上面显示着近几次新晋排行榜的数据。

“旧神游戏虽有无数玩家无数星域，但……泯灭在开拓之初的星域文明更是多如繁星。”他的表情是笑的，声音却是冷的，“方舟系统只会在足够有资质的玩家面前出现，并将‘馈赠’送给它们心目中最有‘潜力’的玩家。”

“等等。”陆语哝抓住了这个逻辑之中的漏洞，“「黑山羊」这个代号与其背后的纹章的问题，方舟系统不可能不知道。”

既然这样，方舟系统就不应该把“馈赠”给她，无论是「月光」、「疫医」还是「衔尾蛇」，都会比背负“诅咒”之名的「黑山羊」要有“未来”得多。

这个问题，在当初得知「黑山羊」的诅咒真相时陆语哝就想过，但因为之后与系统E-616再无瓜葛，她就将这个疑问暂时归档了。

“这可不是什么Bug。”小丑木偶摇摇头，“我们对于‘潜力’的定义，和系统对于‘潜力’的定义，可不是一回事——你猜，那些泯灭在在开拓之初的星域文明，除了失去登录方舟的资格之外，它们还失去了什么？”

陆语哝闭了闭眼睛：“——副本，对吗？”

一个个文明，成了副本，成了养料，成了方舟的基石。

如果E-616的开拓没有成功，也许她、他们、他们所有人，都将成为滋养旧神之卵的温床。

但，开拓成功，真的就再无后顾之忧了吗？

这一场旧神游戏，除了神祗，谁都是棋子。

第78章 恢复日更

“答对啦。”

小丑木偶的模样是笑着的，说出来的话却不含半分笑意，鲜红的嘴角显得有些森冷。

“所有的副本，都来自于那些被泯灭的文明，而没能登录成功的星域，就成了方舟放牧【旧神之卵】的牧场。”

“放牧……”陆语哝抓住了核心关键字。

是“放牧”，而并非“播种”，这代表方舟并非是“将旧神之卵投放进入那些星域”的角色，而是“将本就在星域内的旧神之卵圈养与催熟”。

比起生产者，方舟更像是投机者。

“旧神之卵到底是什么东西？”

陆语哝想到了父母的笔记，在方舟出现的十几年前，她的父母就对旧神之卵展开了研究——即使他们并不知道什么是“旧神之卵”，并将它们命名为“收容物”。

小丑木偶一摊手，意味不明道：“谁知道呢，也许它们真的是神——但哪有神需要寄生于人类的躯体，像贪得无厌的蛔虫。”

听到这话，黑山羊之触异常不满地挠了挠陆语哝的后腰。

陆语哝没有理会它们，接着之前的思路继续分析：“既然这样，副本中的NPC都曾是各个星域的人类，除了被你取代的NPC之外，一定还有真正被系统定义为‘高危NPC’的角色……”

她看着小丑木偶，小丑木偶看着她。

陆语哝顿了顿，还是说出了那个代号：“「双子座」？”

小丑木偶把木头手指轻轻比在木头嘴巴上，做了一个“嘘——”的动作。

这是默认了。

“刚好回到您的第一个问题。”小丑木偶把手指移开，比了个数字1，“我进入那些副本，不为任务奖励，不为核心纹章，只是在寻找——能够觉醒的同伴。”

“可能觉醒的‘高危NPC’是会动摇副本乃至旧神游戏稳定性的因素，一般情况下，方舟监测到副本剧情不对之后会提前进行绞杀。”

小丑木偶微笑的嘴里说着冰冷的真相。

“但如果‘高危NPC’成功掌控了旧神之卵，方舟无法剥夺其身上的‘纹章’……您看，他们和玩家可就没什么区别了。”

“每一个‘玩家’都是方舟的资源，方舟只能捏着鼻子将他们‘合理化’。”

“旧神游戏覆盖的星域不胜枚举，多出那么一个两个来历不明的玩家，谁也不会察觉到不对。”

陆语哝回想着「双子座」的行为举止，低声问：“‘合理化’，也包括他们自身吗？”

他们还记得自己的过去吗？还记得莫纳什公国的罪恶与那些蝴蝶吗？

小丑木偶答道：“‘合理化’，包含方舟能做到的一切。”

那么……

陆语哝隔着瓷白面具凝视着小丑木偶的笑脸。

那么，这一切背后最大的问题是，「小丑」又是如何得知这个被“合理化”过的真相的呢？

这个问题陆语哝

没有问出口。

因为她很清楚，他们能如此平和、友善、隔着饼干和茶的香气面对面交流，都建立在“「小丑」有足够的把握她不会告密”这件事上。

而这个问题的答案，已经超出了他们之间关系的界限，一旦跨过，就有可能打破这表面的平衡。

“更何况，这一切听起来都和「黑山羊」毫无关系。”

小丑木偶并没有生气，脱离了“真相阐述环节”，它又恢复了那副玩世不恭的绅士作态，让陆语哝忍不住联想到《微笑羔羊》副本的小丑兰斯。