“纤莲那么小，还是小姑娘，你让她练武？”他一把夺过越桓手里的书。

越行之最清楚习武有多苦，所以他才不想让那般玉一样的女孩受这种累。

越桓书被抢了书也不恼，“为何姑娘不能习武？咱们这儿又没有教书先生来教她四书五经，不习武做什么？”

哪想越行之闷闷道：“有我这个当哥哥的在，她就不用习武。”

越桓一听，笑了。

还以为怎么，原来是这么快就摆起哥哥的架子了。

“你可问过纤莲她想不想习武？”越桓正经了神色。

“问了。”越行之一顿，“她说……想。”

“那不就结了，你还有什么可说的。”

眼看着越行之又要拧起眉头，他只得正经说：“你能不能护得住她，那是你的事。和她习不习武有何干系？你是她唯一的哥哥，她想做的事，你还拦着，那日后她还能指望谁？”他一顿，“你说，是不是这个道理？”

越行之被这话说得微怔，他瞳仁颤了颤，立在原地沉默了片刻。

“我知道了。”似乎是终于理清了思绪，他重新抬起头，“我教她。”

越桓笑道：“好孩子。”

越行之出来时，那个小小的身影竟还等在原地，她孤零零地蹲在那儿，头埋着，肩缩着，蜷成了小小一团，背影看上去十分的落寞。

也就在那一瞬，越行之突然觉得自己的心像被刀剐了一样，阵阵的痛。

纤莲听见有脚步声靠近，她扬起脑袋，看见越行之，脸上露出欢喜：“哥哥！”

越行之摸摸她的头，“莲儿，你方才说了你想习武？”

纤莲一愣，斟酌道：“哥哥若不喜欢，我……”

“我教你。”

她怔住，小脸上带着诧异。

越行之低声道，“哥哥教你习武，可好？”

纤莲的确是块习武的料。

开始教纤莲后，越行之才知道他爹还真不是在打诳语。

纤莲学得很快，也足够努力。

她人小，力气却不小，有出言戏弄她的，无一不被纤莲的过背摔打了个措手不及。

越行之在一旁看着，她就会时不时扭头冲他笑。

但到底小女孩的体力比不过正值年少的少年。

最初比试时，纤莲可以凭着自己力气大和一点天赋莽下好几场。

但这终究不是长久之计，她的招式被看出了破绽。

同她比试的人只要刻意周旋，几回合下来，纤莲体力不支，就会被轻松拿下。

这般情况持续了好几天。

越行之没说什么，只是每次都会摸着她的头宽慰她，“你已做得很好。不必心急，慢慢练便是。”

这天夜里，越行之准时醒来准备下山查岗。

刚出院子，就见那头树荫角落里，正蹲着一个人。

他缓步过去，那努力抑制着抽泣声的人影似是听见动静，猛然抬起头来。

她红着鼻子，一双眼水雾朦胧，眼角还挂着泪珠，在月光折射下晶莹剔透。

越行之苦笑了下，“怎么了？”他蹲下来，“夜里不睡觉，在这里哭鼻子？”

纤莲忙搓了两把泪，哑着声音摇摇头：“我没哭。”

“还骗我。”越行之道，“哭得跟只小花猫似的。”

那小女孩更加蜷缩起身子，将头埋进膝盖里，不说话了。

越行之自知说错话，只得轻声哄她：“好，你没哭。是哥哥看晃眼了。莲儿跟哥哥说说，你夜里不睡觉在这儿做什么？”

那小人听闻，抽抽鼻子，自膝中仰起头来，还是红着双眼。

她望着越行之，有些怯怯，“哥哥，如果纤莲武功练得不好……哥哥和师父，会不要我么？”

她扯住越行之的衣角。

越行之一怔，他看着眼前脸都哭花了还执着地望着自己的小女孩。不知怎么的，心底突地泛起一阵酸楚。

“不会。”他的食指轻轻拂去她眼角的泪珠。

“这与你武功练得如何无关，与你做什么都无关。”越行之轻轻道，“我是你的哥哥，以后也一直会是。”

“就算你从此不习武，哥哥也会一直护着你。”他转而摸摸她的头，“所以莫要再哭了，好吗？”

纤莲愣愣地，她问：“一直？”

越行之说：“一直。永不弃你。”

许是越行之答得太快太过坚定，纤莲怎么也没料到。下一瞬，泪竟不受控制的从眼眶中涌了上来。

她从懂事起就一直过着漂泊流连的日子，没想过自己会有家。她不敢想。

越桓领她回来时，说她是习武之才。

她以为，若是自己不好好习武便又会被抛弃。

所以她拼命地学，不要命地练，没日没夜地想，她要留在这里，她不想辜负越桓和哥哥的期望。