母亲痛哭，横了心发誓：“从今以后，我的生命里，再也没有柯起轩这个人！”话一出口，

她仿佛听见那条绳索挣断的裂声，而她整个人也已支离破碎了。断了相见，却断不了思念，

三天后，乐梅只得私下央求宏达，代她与起轩见上一面，就说彼此无缘，请他往后自己珍

重。分明是站在坡地上，宏达带来的消息却让起轩的一颗心急遽下坠，当下不由分说就要往

韩家奔去，只想找乐梅问个清楚。万里见他濒临疯狂状态，不得不拼死劲把他按住，大声喝

道：“柯起轩，你给我冷静下来！你也不想想，人家对女儿都不惜死谏，若是见到你，那还

有不拼命的吗？人家恨不得抽你的筋、剥你的皮、喝你的血……”

“喂！”宏达抗议了。“姓杨的，你当我舅妈是野人哪？”

万里横了他一眼，做出请便的手势。

“好，是你的舅妈，你形容好了！”

宏达瞪着垂头坐在地上的起轩，好半晌才咕哝了一句：“我猜她会拿把菜刀砍你！”

万里得意的对宏达点点头，再转向起轩，双手一摊。

“瞧！那你是乖乖让她砍，还是跟她一决生死？这两种状况都有同一个结果，就是乐梅

一头去撞假山！”

起轩心中一悚，万里的话虽然夸张，但也离事实不远。

“我……我没有为难乐梅的意思，我只是想告诉她，我对她的决心永远不会改变……”

他恳求的望向宏达。“那么，我写封信好了，你帮我带给她。”

宏达白眼一翻，挖苦的说：

“谢谢你啊，就是你让小佩传的那封信给我舅妈搜出来了，才弄得这么鸡飞狗跳。你还

要我传信？别害人了吧！”

“那传话总可以吧？”万里很快的接口：“死无对证！”

宏达瞥着起轩，满心不是滋味。

“这我也不干！”“可是你刚才不是帮乐梅传话了吗？”

“那不一样！”宏达头一扬，正要拂袖而去，身后的万里冷冷抛来一句：

“小肚鸡肠！”“你说谁？”宏达气冲冲的猝然回头，几乎逼问到万里的鼻子上。“谁

小肚鸡肠？”万里气定神闲的睨着他，慢条斯理的说：

“本来嘛！眼看人家两情相悦，醋缸都打破了，算什么好汉？光会在你表妹面前大度大

量，表示乐意替她传话，来到这儿却又别别扭扭，一副英雄气短的德行！好啦，你现在赶快

决定一下，你到底是要大度大量还是小肚鸡肠？说！”

宏达火大了。“我当然是大度大量！”

“干脆！”万里拇指一竖，一脸激赏。“既然如此，咱们也不必再噜嗦，从今儿个起，

每隔三天，你我三人到此见面，互通消息！”宏达瞪大眼睛，还来不及说什么，万里已经往

他肩上重重一拍，爽快的说：“不错！虽然年纪轻轻，可是提得起放得下，你这个朋友我交

定了！”一旁的起轩并未注意他们的谈话，他只是默默的望着眼前那条小径的尽头，想着三

天前乐梅离去的一幕。当时，两人对未来都充满了希望，谁知美梦竟是倏忽即过，而恶梦却

又迅速聚拢……鬼丈夫17/39７

不称意的事儿一桩连一桩，起轩那副垂头丧气的样子让柯老夫人见了就头痛，昨儿闹了

一夜的雨，又逼出了老夫人的肩骨酸痛；她身子不舒服，心上连带的不痛快，懒洋洋的只是

没劲儿，好在紫烟想了个聪明的法子，把热盐装热敷，说是可以活络肩骨，她也就随紫烟布

弄去。

此刻，老夫人坐在椅子上，让紫烟一会儿为她捶肩，一会儿为她按摩太阳穴，果然觉得

肩痛被盐袋的热气缓缓化解，于是人也渐渐有了精神，总算会说会笑了。

“咱们家是几代的盐商，旁的不敢说，这盐巴是要多少有多少，可就没人知道还可以这

么利用。”她拍了拍紫烟的手，笑道：“你这孩子到底还有多少小秘诀？赶明儿个我把家里

一大帮子丫头全叫来，让你给她们开堂授课怎么样？”

“那不行！”紫烟撒娇的说：“把她们都教会了，我就不稀奇啦，您还会疼我吗？”

“鬼灵精！”老夫人笑得更开怀了。“人家什么都学得来，就你这张嘴啊，那是怎么都学不

来的！”

“真的？”紫烟走向不远处的茶几，拿起一碗粥品，俏皮的哄道：“那我这张嘴，请老

夫人把这碗燕窝粥喝了吧！”

老夫人笑意顿收，看着那碗粥，只是迟疑。

“待会儿再吃。”紫烟微微一愣，马上又殷勤劝说：

“待会儿就凉了，怕不好吃了。”

“那就不吃吧。”老夫人意兴阑珊的。“也不知道怎么回事儿，这几天净闹肚子，抓了

药也止不住，弄得我七病八痛的，实在没胃口。”紫烟怔忡了一下，轻轻把粥品搁回茶几

上，没说话。

“唉！”老夫人长叹了一声，不禁感伤起来。“人老了，就是不中用。”“您快别这么

说，”紫烟的双手移上老夫人的肩轻捶着，语气里也充满了安抚的意味。“只要不是什么大

毛病，我总会想法子给您调理好的。”老夫人心中一动。“还好有你陪着我，不时替我张罗

这个调理那个，而且说笑解闷什么的，我才觉得日子有些意思。我跟你说呀，自从你到咱们

家以后，我就常常想起以前跟在我身边的一个丫头。”她沉默了一会儿，又叹了一口气。

“她叫纺姑。”

紫烟忽然整个人一僵，捶背的动作乍然而止，但老夫人这会儿正沉湎在往事中，并未感

觉身后的人有什么不对。

“那丫头就和你一样，模样儿讨人喜欢，性情更是机敏伶俐，做起事来麻利又仔细，尤

其难得的是善解人意。”老夫人欷叹着：“那时候，我还真是疼她！”

某种奇异的神情悄悄袭上紫烟的脸庞。

“后来呢？”她深深吸了一口气，竭力使自己的语调听来平常。“她后来怎么样了？”

老夫人并没有回答，全副意识已恍恍惚惚，穿越十八年的岁月，回到了旧日的寒松园。

纺姑确实人见人爱，但也正因为这样的缘故，竟让当时寄住在这儿的少展哄上手了。

少展是柯老夫人的内侄，本是个游手好闲的阔少，家道中落之后，仍不脱浮浪个性，总

是四处留情。之于纺姑，他并没有多少真怎么能再住脸，惶惶的低喊：“哦，娘会气疯的！

我才刚在她面前痛定思痛，又保证又发誓的，心，不过贪恋她年轻貌美，而且天真好骗，待

知道纺姑已珠胎暗结时，他对她全部的热情也用完了，当下不但推得一干二净，从此甚至避

不见面。无计可施，身子又一天天起了变化，眼看着就要瞒不住人，伤心傍徨的纺姑只好偷

偷哀求柯老夫人做主，将她配给少展做小，不为别的，只为让孩子有个名正言顺的爹。本来

年轻主子收个丫头也不算什么，问题是少展成婚在即，对方又是个有头有脸的人家，一旦晓

得宝贝女儿还没过门，未来的女婿倒先置了一个弄大肚子的姨太太，这门亲事必吹无疑。

因此，柯老夫人盘算过后，认为只有一条路可走，就是给纺姑一笔钱，让她离开寒松

园，先把孩子生下来再说，至于以后的事，就看她自己的造化了。

但纺姑怎能接受这样的宣判？她失了身子，赔了感情，怀了孩子，已经够无措难堪的，

向来疼她灵巧、说她贴心的柯老夫人又忙不迭的要草草打发她，全然不顾多年的主仆情分，

却当她是一块脏了、破了、该扔了的抹布！羞愤交加之下，她企图跳井，只想一死了之。