的时候，起轩似乎从她对寒松园的临别一瞥里，窥见了某种深不可测的复杂神色，但他并未

经心，只是苦笑着想：这个叫做紫烟的可怜女孩儿说我是她的贵人，而我和乐梅之间的僵

局，又有谁能打开？谁能拯救呢？

想到这里，他的心又沉入一口不见天日的井中。

柯老夫人从前当家的时候，并不是一个可亲的主母，但现在年纪大了，主要事务有儿子

和媳妇操劳烦心，她反而随和起来。听说了紫烟的情况，觉得可怜，再看了紫烟的容貌，又

觉得可疼，虽然家里实在不缺人手，柯老夫人还是决定收容这无依无靠的小姑娘，让她在自

己房里当差。

令人惊喜的是，这紫烟不仅乖巧伶俐，还相当麻利勤快。知道柯老夫人有夜里咳嗽的毛

病，她就在老夫人房里加了水盆，帐上挂了湿毛巾，这么简单的小偏方，竟解决了老夫人经

年的夜咳痼疾；知道老夫人为风湿所苦，她就在棉布上沾药酒给老夫人推拿，又解决了老夫

人长期的酸痛。也难怪老夫人对她疼怜之余，又多了一份宠爱。

老人牙齿松动，咬不来费力的东西，爱吃甜烂之物，而紫烟顶拿手的正是玉米粥、杏仁

汤、酒酿蛋之类的甜食，每天变换着花样讨老夫人喜欢。如此殷勤服侍了几天下来，更难怪

老夫人对她不仅疼宠，还频频告诉别人，自从这小丫头来了之后，她的日子顺心多了。

要不是为了起轩的事，柯老夫人的日子会更顺心。这天午后，在花园亭子里喝茶时，她

把孙子叫到身边，当着儿子媳妇的面，和颜悦色的劝告：

“我跟你说，袁乐梅那档子事儿不成就算啦，也没什么大不了嘛。这些时日，都见你无

精打采，活像失了魂似的，我实在瞧不过眼儿了，所以刚才我同你爹娘商量，明儿上邀请唐

老爷带他的千金到咱们家里玩玩。我要你知道，天下的窈窕淑女，岂只袁乐梅一个！明天你

可得仔细瞧瞧人家唐小姐，不但生得美，而且雍容大方、知书达礼……”

起轩起先听到乐梅的名字，早已凿心万段，这会儿又听奶奶扯出不相干的别人，更是烦

乱万分，忍不住剪断奶奶底下的话：“我不要相亲！倘若你们非要安排不可，我只有逃走一

途！”老夫人和悦的表情霎时一垮，延芳赶忙打圆场：

“你怎么这么说呢？奶奶也是为你好啊！她不忍心见你成天垂头丧气，请唐小姐来玩，

主要是想转移一下你的心思，谁说一定是相亲来着？”连母亲都站到那边去了！难道家里就

没人了解他吗？起轩越发烦躁了。“我自个儿的心思，转不转得了我最清楚！我都无可奈何

了，那位唐小姐又能做什么呢？”

“你还没见着她，怎么知道她不能做什么？”老夫人生气的说：“既然你可以对袁乐梅

一见钟情，焉知这样的事儿不会发生在唐小姐身上？”“奶奶！您以为一见钟情是很容易发

生的吗？许多人怕一辈子都没有过！好比您，好比爷和娘，难怪你们无从体会！那么我告诉

你们，所谓钟情，就是把全部的思想、感情都集中在一个人身上，每一缕心思、每一寸意识

都被那人占据了呀！”尽管努力控制自己，起轩还是抑止不住这些日子以来，反复煎熬的激

越情绪。“见不着她，天地化为零！天地都化为零了，你们就是在我面前放一百个唐小姐，

我也视而不见！”鬼丈夫13/39

老夫人一时目瞪口呆，愕然得说不出话来。士鹏震慑的望着儿子，好半晌才沉重的开

口：

“天地化为零，你用这么强烈的字眼来表达，是要叫我怎么办呢？任何一家的小姐，我

都可以为你搬出家世、财力，三媒六聘的玉成其事，就只有这个袁乐梅，我和你一样，是一

筹莫展啊！”延芳看看丈夫，又看看儿子，忧愁的接口：

“你一定得自我克制才行，否则这样愈陷愈深，怎么得了啊？”他何尝不想克制？但感

情岂是几上尘灰，可以一拍就化为无形！起轩把双手插入发中，痛苦又烦乱的喊道：“我早

就深陷进去了，早就无可自拔了！”

然后，他一转身，绝望的奔出花园。这头三人面面相觑，心中各有滋味。稍后，老夫人

回到自己房中，仍叨叨絮絮的怨叹不已。

“□！合该是欠了他们袁家的，不然好好的一个人，怎么会转眼间就颠倒成这个样

子？”

紫烟在一旁递上怀炉，体贴的说：

“方才在园子里过了风，这会儿先暖暖手吧。”

“咱们柯家真不知道是犯了什么煞星，几人下来都要出些不安宁的事儿！”老夫人一面

搓着怀炉，一面对着紫烟继续嘀咕：“你先前认错的那座宅子寒松园啊，就是风水不好。所

以在老太爷过世之后，咱们家便搬来这儿了，一住十多年，倒还真风平浪静；谁知冤家路

窄，鬼使神差，竟让咱们起轩碰上那个袁乐梅……”她忽然警觉的打住了，有些讪讪的望着

紫烟：“哦，我说这些，你一定听得没头没脑，闹不清是怎么一回事儿。”紫烟从一只精致

的小锅里盛起一碗粥品，微笑着说：“那不打紧，只要您想说，我总乖乖的听。您大可把心

烦的事儿全倒给我，就当我是畚箕好□，倒完了，我跟您收拾净了，您也无事一身轻了。”

老夫人不禁噗哧一笑。

“真有这么简单就好喽！”想想，她又感慨起来。“我这么一大把年纪，经过的风浪也

算不少了，偏就这儿孙的事儿让我觉得力不从心，唉！”紫烟捧着那碗粥品，小心翼翼的轻

吹着使凉，言语也是小心翼翼的：“老夫人，您是家中地位最高、最重要的人物，什么事儿

都及不上您的健康要紧。只要您身子硬朗，福气自然可以庇护儿孙，就好像福星高照一样，

那还用操什么心呢？”

老夫人的心花一朵朵都开足了，望着紫烟摇头直笑。

“你这张嘴天生涂了蜜是吧？”

紫烟把手中的碗盅递给老夫人，笑盈盈的哄道：

“要说甜，我的嘴可比不上这碗花生羹，您快尝尝。”

花生羹果然香甜可口，老夫人边吃边称赞。紫烟殷勤的说：“这花生羹吃起来，牙齿不

费劲儿，又顶润喉止咳，您老人家喜欢，以后我常煮给您吃。”

“嗯……”老夫人不住嘴的吃着，喜孜孜的点头。“想不到这样廉价的东西，竟然可以

做出这么好的滋味！你这丫头真聪明呀，这费了你许多工夫吧？”

紫烟捂着嘴笑了起来。

“其实很简单！只消在汤里加一点儿苏打粉，花一个钟点的时间就熬成了。”“好孩

子！你是打哪儿学来这么多诀窍啊？”

紫烟的笑容蓦地一收，咬着唇低下头去，好半天才轻声回答：“都是我娘教给我的。”

见她神情伤感，老夫人不觉涌起一股关怀。

“你进门好些天了，我都还没好好问问你的身世。说说看，你家里究竟是怎么个情

形？”

紫烟的唇咬得更紧，眼圈也红了。

“紫烟是个苦命的人，出身卑微又不幸，说出来怕污了您的耳朵。”“你只管说吧。”

老夫人坚持着。“我想听！”

“是！老夫人想听，那我就说了。我家住南平乡，当我娘怀我的时候，我爹出远门做生

意去，谁知一去就再也没有回来，所以我根本连爹长得什么样子都不知道，是我娘一手辛辛

苦苦的把我拉拔长大……”

“你爹人不回来，难道连信也不曾捎过一封？”老夫人忍不住打岔。紫烟黯然的摇摇