她转过头去，看见周星祥站在她面前。

"杏友，"声音中充满怜爱，"不要怕，你还有我。"

杏友再也忍不住，号淘大哭起来。

周星祥紧紧抱住她，把她的脸按在胸前，"嘘，嘘，别吓到庄老师。"

杏友不住抽噎。

"我一早到你家，没人应门，急得不得了，找到庄老师学校去，才收到坏消息，我已与医生谈过了，否友，我会接手，你别害怕。"

庄郁培一直没有完全苏醒。

下午，学生络绎不绝地来采望他，多数只在床边逗留一刻便离去。

杏友这才知道父亲是这样受学生尊重。

第二天，庄国枢太太先来。

看到周星祥，有点意外，颔首招呼。

这位端庄大方的太太努力与病人说了几句话，然后尽力安慰杏友。

"你那房的叔伯可有什么表示？"

杏友冷冷地摇头。

"杏友，我们愿意鼎力帮忙。"

杏友倔强而坚定，"谢谢你，我自己会办妥一切。"

"有需要通知我。"

杏友送她出去。

到了第二天早上，本来已在弥留状态的庄老师忽然伸了一个懒腰，他用低不可闻的声音说："哎呀，大梦谁先觉。"

杏友连忙过去叫他，"爸，爸。"

庄老师微微笑，声音像一条丝线般细："如璧，纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。"

那笑容剎那间凝住，有点诡秘，有点凄惶，杳友立刻知道父亲已不在这个也界上。

她想撕心裂肺地尖叫渲泄心中的悲痛，可是一时间只能够呆呆地站着。

周星祥走近，握住她的手。

那天晚上，庄国枢亲自到清风街来表示关切，杏友又一次婉拒了他的好意。

他放下的一张支票，也被杏友稍后寄返。

周星祥办事能力叫杏友钦佩，他镇静敏捷，从来没有提高过声线，已经十分妥当。

家里继续有庄老师的学生前来慰问。周星祥一一招呼，他说："我也是庄老师的学生。"

家裹热闹了一阵子，整天都有人客陪杏友说话，周星祥唤人送考究的茶水糕点糖果，客人坐得舒服，一两个小时不走。

杏友的悲伤得以压抑下去。

这才想起，"星祥，你不是应该回家去了吗？"

他笑笑，"没关系，这里有要紧事，我多陪你一阵子，杏友，我们到欧洲散心可好？"

杏友征住。

"先到伦敦，再去巴黎，你不必带衣物，我们买全新的。"

对周星祥来说，讲同做一般容易，他立刻替杏友办妥旅游证件，带着她上飞机。

那一个星期，无异是庄杏友一生中最恢意的几天。

他们住在皇家伦敦摄政公园的公寓内，天天到最好的馆子吃各式各样名菜，杏友一切听他的，他从不叫她失望。

有时一掷千金，有时不花分文，逛遍所有名胜，他们同样享受露天免费音乐会，可是也到夜总会请全场喝香槟。

自早到晚，两个年轻人的双手部紧紧相缠，从不松开。

"杏友，快乐吗？"

杏友用力点点头。

第三章

去巴黎前夕，周星祥说："来，我同你到一间拍卖行去。"

"阿。"

显然已经预约好，经理立刻出来招呼他，"周先生，有关对象可有带来？"

周星祥十分从容地取出一只普通的棕色纸袋，交给那人。

那人小心翼翼伸手进纸袋，"哎呀"一声低呼。

杏友好奇，只见他手中拿看只小小白色陶瓮瓶子，瓶子外用银网络套住，纠结她镶着许多宝石。

那人似乎惊魂未定，"这是世纪初新艺术时代贝基斯的手制品！"

周星祥说："我有一对，求沽。"

经理立刻说："一对，我立即付一万镑现金支票。"

周星祥笑着自另一边口袋襄掏出另一只。

经理马上进房去。

杏友轻轻问："是古董吗？"

经理匆匆出来，手中已拿看支票，像煞怕周星祥改变主意。

周星祥二话不说，签了字据，拉着杏友便走，笑说："可以去巴黎了。"

杏友有点顾虑地问："你变卖的可是家中之物？"

周星祥答："是我早年的收藏品，买下来等升值，果然有得赚。"

他拉着她到巴黎。

那五光十色的都会叫杏友目眩心驰。

他俩在旧书档一蹲便大半天，逛美术馅，在路边喝咖啡，或净在公园蹦践，累了，躲酒店套房整日不出来，听音乐、睡懒觉。

"真不想回去。"

杏友间："不走行吗？"

他吻她额角，"不行，学校假期已过，我得回去报到。"

杏友微笑，"我等你回来。"

"我交待过后马上接你过去结婚。"

杏友衷心觉得她的噩运已经过去。

他送她回到清风街，把手头上所有现款都掏出来放到她手上。

"我即去即回。"

可是走到门口，他又转过头来。

"杏友，祝我幸运。"

杏友看看他出门。

周星祥到了那边，还打过一次电话给她。

接着十多天过去，毫无音讯。

呵，是叫什么绊住了？

杏友这才发觉，她对他几乎一无所知，可是，她有坚强信念，他的确爱她，她每天等他来接。

一日，正在收抬父亲旧书，听到门口有汽车停下。

她探头出去，看到的正是周星祥的跑车。

"星祥！"她兴奋得太叫。

忙不迭去拉开门。

从跑车里下来的却是一位秀丽的少妇，她上下打量杏友，"是庄小姐？"杏友讶异地问："你是哪一位？"

"我是周星佯的姐姐周星芝。"

杏友连忙满面笑容，亲切地叫一声"姐姐。"

"我有话同庄小姐你说。"

"请坐来。"

周星芝走进屋去，目光略为游走，像是不相倍这狭窄简陋的一角就是客厅。

她挑张沙发坐下来，再一次端详屋主，"你就是庄杏友？"

杏友已经有点坐立不安，"是，我是。"

"你同星祥认识多久？"

"呃─"她看看她："说。"

杏友为她气势所摄，不得不答："个多月。"

"荒唐，才个多月，已经到了这种地步？"

周星芝并没有提高声线，她不像责备杏友，最使人难堪的，是她不过在指出事实。

"我不能置信，"她说下去："短短个多月，他为你荒废学业，离家失踪，还有，花掉巨款，还自家中擅取古玩变卖。"

杏友呆住。

周星芝冷冷她看住她，"你对他的影飨，好得很呀。"

这时，周大小姐看到客厅一个角落里还堆着尚未拆开，购自巴黎著名服装店的纸袋。

"他怎么会像流水般花掉那么多钱？我打听下来，原来他挺身而出，义助你家办丧事，他同你什么关系，你家难道没有任何亲人？他把姐夫公司伙计支使得团团转，就为着讨好你。"

杏友退后一步，背脊已经贴在墙壁上。

她汗流陕背，其没想到她已引起家人这样大反感。

"短短个多月，你几乎毁掉周星祥，我现在才明白，他人为什么叫某种女子狐狸精，实在有超人能力，害死异性，我唯一庆幸的是，这次碰见你的是我弟弟，不是我丈夫。"

杏友吓得浑身颤抖。

庄家虽然清贫，可是庄郁培一向受到学生尊重，杏友从来没有吃过这种苦。

今日，她挨到毒骂。

"我……"她挣扎，"一切都是他自愿的。"

"那还用说，你并没有把刀架在他脖子上。"

"我会设法把钱都还给你们。"

"庄小姐，你别空口讲白话了。"

杏友摇手，"我说真的。"这个姿势使周星芝看到了她手上耀眼生辉的戒子。

她屏息，然后真正的动怒，"把指环脱下来。"她喝道。

杏友脸色煞白，"这是星祥给我的订婚戒子。"