"但他是一个真人。"

姑妈笑了，"他是真人？他从来不是真人。"

我搔搔头，姑妈的措辞有点玄，我需要时间消化。

"那么，"我跨在她面前间个不休，"你以后有无遇到合适的人？"

姑妈抬头想一想，"我分别到翡冷翠及巴黎住过一年，学习语言。"

我面孔上挂满问号。

"曾经碰到过一个人。"

"是位男爵！"

"不不不，"她笑不可抑，"只是个普通的会计人员。"

啊，任何写小说的人都会失望，"你俩有什么发展？"

她摇摇头，"他至今还是我公司的会计。"

我不置信，"庄否友的遭遇为蔑么日趋平淡？"

她也忽然纳罕起来，"给你一说，我倒也不禁有点失望。"

我真爱煞这位姑母，与她说话，永不觉倦，时间过得飞快，往往逗留五大小时而不自觉。

她家里往往有最香的花，最醇的酒，最美味的食肴，以及学不完的秘诀。

像一次我问她："香槟佐什么菜式最适宜？"

她大吃一惊，"香槟就是香槟，怎么可以用来送饭，暴珍天物，我一向只净饮。"

那日下午告辞，管家送我到门口。

她忽然说："庄小姐，恕我冒昧多言。"

我转过头来，"你太客气了。"

"庄小姐，你姑妈的病情比你看到的严重。"

我垂头，"我也猜到。"

"她需要休息。"

"我明白，以后她不叫我来，我不会自动出现。"

"请原谅我直言。"

我看着这忠仆，"请问，彭姑是你什么人？"

管家意外，"庄小姐认识我姑妈？"

"我听说过她。"

我喏然返家。

母亲看着我，"自修，你这阵子情绪上落很大。"

"妈妈，你与杏友姑妈可是同一辈人。"

"讲得不错。"

"你嫁给父亲之后，生活堪称平稳舒适，无风无浪。"

母亲转过头来，似笑非笑看看我，"今天替妈妈算命？"

"为什么有些女子遭遇良多，最终成为传奇，而有些女于却可静静享受不为人知的幸福满足？"

"因为我们安份守己。"

"不，妈妈，还有其它因素。"

母亲抬起头想一想，"是因为命运安排。"

母亲微微笑，"笔耕那么些年，口角仍然如此天真，不知是否用来吸引更加童稚的读者。"

圣经上说的，先知在本家，永远不获信赖，就是这个意思。

母亲说下去："每个孩子都受大人钟爱？一出生就注定好运厄运了。"

"对，"我赞同，"当初，一个个都是小小女婴，受父母钟爱""的确是，你就比杏友姑妈好运。"

"怎么可以那样讲，杏友名满天下，岂是我们家庭主妇能比万一。"

"她始终遗憾。"

"我肯定她有她的快活满足，只不过最近她身体不太好，所以心情略差。"

已经有记者朋友前来采路，"你认识庄杏友？介绍我们做一篇访问。"

"不方便。"

"咄，是否又看不起中文传媒？"

"别多心，我也是写中文的人。"

"如是新闻周刊，生活杂志，一定即获接见。"

"你别胡涂加以猜测，根本是我没有资格做中间人。"

"真的，"她一诉起苦来不可收抬。"我们这种本地葱，每期才销十万八万册，总共只得一个城市的读者，比不上世界性、国际性的刊物。"

"哗，你有完没完，牢骚苦水直喷。"

"所以，凡有本事的人一定要离了道里飞上枝头，拿护照，讲英文，与西洋人合作，否则，获东洋人青睐，也聊胜于无。"

我没好气，"义和团来了，义和团来了。"

"介绍庄杏友给我。"

"她是极低调的一个人，没有新闻价值。"

"你错了，你没有新闻触觉才真，听说她的成功，主要因素是擅长利用男人作垫脚石。"

"一定会有人这样诬告任何一个女名人。"

"不然，一个华裔女，如何攀爬到今日地步？"

"凭力气。"

"我也有蛮力。"

"这位姑奶奶，我不想与你再谈下去。"

"举手之劳，都不愿效力，你这种人，天诛地灭。"

人心不知几时，已变得如此暴戾。

不过从中也可以得到教训：如有可能，最好不要与行家牵涉到共事以外的关系，工作归工作，娱乐是娱乐。

山口死心不息，仍然游说我出面宣传。

"我有一个假设，你且听听是否可行。"

"请讲。"

"我想替你拍一辑宣传照。"

"山口，我说过不协助宣传，贵出版杜应该用更多时间精力来干实务，不必一直动脑筋要花招。"

"任何商品都需宣传推广。"

我叹口气，"我们之间意见有很大分歧。"

"我可以做得十分有品味。"

"怎样做？"

"假设你是一个冰曲棍球手""我不会该种剧烈运动。"

"不要紧，只是拍硬照。"

我不出声，且听他胡扯。

"开头的第一张照片，你全副武装，面罩下右不消是男是女，然后，你逐样装配除下：护颈、护胸、护眉、护膝……"

我不相信双耳。

"最终脱下面罩，露出真面目，原来足华文作家庄自修。"

我一生尚未受过比道更大凌辱，却很平静的间："为什么要跳脱衣舞？"

"收取震撼感，换取畅售量。"

"可是同宣传少年歌星一棣？"

"是呀，你说得很对。"

"我以为你们尊重写作人。"

"所以才策划这样庞大的宣传方针。"

"我决定换出版杜。"

山口明笑了，"你尚未起步，不宜跳糟。"

"那我愿意放弃整个海外计划。"

"很多人会替你可惜。"

"再见。"

挂上电话，连自己都觉得功亏一赞，十分遗憾，可是每个人都一个底线，我的忍耐力十分疏浅，一下子沉不住气炸起来，绝非将才。

杏友姑妈叫我："来喝下午茶，我介绍一个人给你认识。"

我正气闷，欣然赴会。

到了她那里，喝过一碗甘菊茶，心头气忿略为平静下来。

姑母端详我，"自修，为何一脸愤怒，十分伤身。"

我摸着自己面孔，"看得出来吗？"

"你何尝有加以掩饰。"

"唉，还以为已经炉火纯青，处变不惊。"

我只得把刚才的事说一遍。

"怪不得有至理名言曰人到无求品自高，我有所求，就遭东洋人乘虚越洋侮辱。"

姑母说："这人对你事业会有很大帮助。"

"他也如此夸口。"

"那么，或者，大家可以忍让，达成协议。"

"姑妈，你有什么忠告？"

"我那一套，颇不合事宜了。"

"姑妈你别推搪我。"

杏友姑妈笑，"你那行非常偏激，数千人争生活、各出奇谋，其中排挤倾轧，可猜想大概，有人愿助一臂之力，需好好抓紧。"

我猷在原地，这番话好比醍醐灌顶。

她说下去："廿五岁之后，是专心一注努力的时候了，还发脾气要性格，一下子础蛇，就被后来的人起上，那时后悔莫及。"

我听得背脊凉飕飕。

"时间飞逝，叫我们哭笑不得，你要是想做出名堂来，就得作出迁就，否则，你爸也可以养活你一辈子。"

啊，从来没有人同我说过这样的肺腑之言。

我愣在那里。

"看，说中你心事了。"

我握着姑母的手，轻轻摇几下。

"况且，你也并韭十分讨厌这个日本人。"

"咄，此人如此猥琐。"

"可是你天天愿意听他的电话。"

"其人非常有趣，能为我解闷。"

姑妈笑了，被她说中，算是另类感情。

"这样吧，叫他亲自来见你。"

"嘎？"

姑妈笑，"可是怯场？"