我连忙说：“妈妈，是我的。”

她还不肯把电话给我，对我说：“是个洋鬼子。”

“妈妈！”我把话筒抢过来。

她真过分了，得寸进尺，巴不得把我捏在手中，巴不得替我活下去。

“比尔？”我说，“对不起，出去一整天，陪母亲买东西，你不生气吧？”

“我等到三点钟。”他笑。

“你在哪里？我来看你。”

“你走得开？”

“你说个地址，我马上来。”我低声说。

他把街道名字与酒店告诉我。我放下电话，板着面孔回房间，我洗了一个澡，换件衣服，披上大衣，就出门了，我没有跟妈妈说话，也不管她有没有睡着。

我赶到那里，那是一间小的酒店，我找到了他的房间，才一敲门，他就把门开了。我紧紧地抱住了他，我觉得这好像是情人幽会一般，我没见他有多久了？两天？三天？我觉得我离不了他。

我在他那里逗留到早上三四点钟才走的，回到家，一碰到床就睡得不省人事。我爱比尔，我知道我爱他。

我睡得像一头猪，下午两点才醒来，只听见有人在楼下客厅讲话。我漱口洗脸，坐在窗口，家明上来了。“好吗？”他问，我握住他的手。他说：“我母亲来了，在楼下。”

“我的天！”我跳起来了，“我的天！”

家明低声笑，“看来我们订婚是订定了。”

“你反对呀。”我说。

“你反对好了。”他说。

我眼睛只好看着天花板。

他把我拖下去，我见了他母亲，很不错的一位太太，脾气性情跟妈妈差不多，我只好坐着不出声，偶然傻笑一下，我想到大学去看比尔。

最绝就是家明的母亲忽然摸出一只大钻戒，硬要套在我手指上，我的手被她抓得牢牢的，甩都甩不掉，一只晶光灿烂的钻戒只好套在手指上，我直向家明使眼色，他只装看不见，又指指他手表，好像笑我也尝到同样滋味了，我呻吟一声，这小子也不是什么好人。

两个老太太开心得不得了，有点大功告成的样子。

我把家明拉到露台去，我说：“我要出去一趟，你陪我，让她们在这里谈个够。”

家明问：“你去找那个人？”

“我昨夜已经去过了。”

“我知道，你妈妈问我昨夜有没有见你。”

“你怎么说？”

“我说见了。是我想你，叫你来的。”

我沉默了一会儿，“她怎么答？”

“叫我们快快结婚。”

“啊。”我说，“家明，真对不起，叫你受这种委屈。”

“是真倒好了，这戒指顶适合你。”

“开玩笑，家明，你怎么会要我这样的女人？等她们回去了，我们就借故‘闹翻’，你不会怪我？”

“不怪，说什么都不怪。”他笑，笑里很有一种黯然的味道。

我跟他一起到大学，妈妈以为我们是逛街去了，他去别处弯一弯，我找比尔，约好傍晚在门口等了一起回去。

比尔见到我很高兴。

然后他看见我手上的钻石。“你妈妈给的？多么像订婚钻戒啊。”

我说：“是订婚戒指。”把情形说了一次。

我以为他会当笑话听，听了就笑，谁知他说：“我要见一见你母亲，她不能把我的爱人嫁给别人……”

“你不明白——”

“我不明白什么？”他问，“除非你也爱他。”他赌气得似一个孩子。

我的心软了下来，“当然我不爱他，比尔。”

“他既年轻又漂亮，学问也好，家里有钱，我有什么比得上他？我只是个糟老头子！”

“别傻了，你才不糟！”我说。

他吻了我一下，说：“乔，说你是我的。”

“我当然是你的。”

“你可曾与这小子亲吻？”他忽然问。

“我的上帝，你想到哪里去了？”我以手覆额。

我与他在校园里散了很久的步，他为我缺了两堂课，然后时间到了，我要跟家明回去，他送我到门口。

“改天我也买戒指给你。”比尔说。

“我不要。”我说，“你少来这一套。”

“你不能不要，我一定要你收。你母亲一走，我不要见到这个戒指。”

“是，老师。”

他笑了。

正文 第10章完结

家明的车子就停在门口，我慢慢向他走过去。天下怎么会有这么荒谬的事。见完了一个男人又跑到另外一个男人那里去，这大概就是他们口中的女人水性，奇怪的是，我极喜欢家明。彼得说他订婚，我没有感觉，然而家明如果结婚，那么我一定会发好几天呆。我很自私，他如果有了女朋友，我还找谁来为我这么牺牲？将来我总要报答他的，我不能辜负他。

我默默地坐在家明的车子里。

他在倒后镜里看着比尔，他说：“父亲的形象，成熟男人的魅力。”说后还要看我一眼。

我不响。

过了一会儿，我问，“两位老太太几时走？”

“就走了，别担心。”他说，“我说我要考试，她们不走就是耽搁我的功课，所以她们只好走了。”

“谢谢你。”我低声说，“将来谁嫁了你——不晓得是哪一家的女儿有这种福气，误打误撞就凑上了，人的命运是极难说的，说不定她一点也不欣赏你，嫁了你，吃着你的饭，还一直怨天尤人，可是她就是有这种福气！”说到后来，我十分夸张，而且酸溜溜的。

家明笑了，“你既然如此看好我，又如此不服气，为什么你不凑上来，就嫁了我呢？”

我说：“我不配你，我这个人多少还有一点好处：我有自知之明，我硬凑上来，有什么道理？人家瞧着不舒服，自己心里不乐意，下半辈子一直活在自卑感里——别搞了，我才不干。”

“什么自卑感呢，小姐，你若觉得你目前做的事是有意思的，不必有自卑感，如果没意思，干脆别做，是不是？”

我不响，为比尔有自卑感？是的，但是我不会承认这一点。是的，与他在一起，我站不出去，跟他在一起只是我们两个人的事，跟他在一起是寂寞的，我们谁都不好见，也不想见，我应该怎么说呢？为了他，我不再自由活泼，想到他这样地占据了我的心，我叹了一口气。

家明送了我回家，我与妈妈说了很久的话。

我说：“你回去，千万不要登订婚启事，将来有什么变故，我要给人笑的，如果结婚也就结了，是不是？到时才宣扬，才通知亲友未迟，现在是太早了，你不晓得，我们在外国，很多事发生得莫名其妙，难以控制的。”

妈妈睁大了眼睛，“家明还会有什么变故？”

“话不能这么说，这世界没有什么都百分之一百靠得住的，他还要念书。”

“我觉得他是没问题的。”

“也许是，可是妈妈，求求你别到处宣扬，我知道你的脾气，你有空没空就爱跟那些太太们乱说话，上次我回去，险些儿没闷死，她们全担心我嫁不出去，其实却巴不得我嫁不出去。”

“所以呀，这下子吐气扬眉了。”妈妈说，“家明这么好的孩子！”

“妈妈，你不明白，我何必在她们面前扬眉吐气！她们懂得什么！我怎么会在乎她们怎么想！”

“好了好了，我明白了，你瞧不起她们，我明白。”

瞧不起。当然，我当然看不起她们，她们也就是这样一辈子了，日子过得太舒服了，除了一个大屁股拼命长肉，就多了一肚草。我还担心她们想什么，我吃自己的饭穿自己的衣服，爱做什么就做什么，我还给谁面子——谁又给过我面子，我与她们并没有交情，她们自找她们的心腹去，在外国什么好处也没有，见不到这些人的嘴脸，很好很好。

妈妈跟我说：“乔，你做人要争气啊。”

我笑，“我根本很争气，你这一走，我好好地找一份工作，你不必担心，我不会要你寄钱来的。”