小，民族劣根性。”

苏西仍然昔昔忍耐。

不过，藉词忙，渐渐少去娘家。

一日，正在花园淋花，女佣人来通报：“苏小姐，有客人找。”

苏西穿着短裤衬衫，不想见客，正想推搪，那人却已走进来，站在一大丛玫瑰花前：

“苏西吗，我是启东与启盈的母亲赵树惠。”

她打量她，她也审视她。

今日的中年妇女统统比上一代保养得好十倍，倘若能守妇道，按照年龄智慧出牌，

简直立于不败之地。

赵树惠看到的是一个容发标致的年轻女子，完全不化妆，衣着随便，身段姣好，皮

肤光洁，笑容和煦，一股青春朝气，逼人而来。

没想到她不带一丝骄矜。

苏西则在想：虽然一般年纪身份，赵女士比母亲富泰华丽，她可以为落落大方下注

解。

苏西请她在长凳坐下。

“我替启东与启盈送礼来，这两个孩子，像发疯和尚，无尾飞铭，怪只怪我管教不

严。”

苏西微笑，"家母也那样形容我。”

赵女士看着她，"你比启盈大？”

“差不多吧。”

她取出礼物，轻轻放在苏西手上。

“可以打开吗？”

赵女士点点头。

很明显送的是首饰，丝绒盒子内是一副钻石耳环，镶成叶子状，精致美观。”

苏西立刻戴上，"我喜爱极了。”

赵女士端详她，"的确好看。”

语气像煞一位长辈，丝毫没有酸溜溜。

苏西微笑，"我以为你会教我怎么做朱太太。”

这位前任朱太太笑了，"我并元心得，不然不会下堂求去。”

苏西对她甚有好感，许多人都没有自知之明，失败得一塌糊涂尚好为人师，她不同。

看得出赵女士这次来是为子女打关系。

“启东与启盈也许很快会添小弟小妹。”

苏西觉得不妨但白：“此事确在我的计划之内。”

赵女士一愣，觉得言语间造次了，她并不想探人私隐。

于是便顾左右问起花园里各式花卉生长的情况来。

就在这个时候，朱立生匆匆进来。

他听到风声，说他的前妻正在他未婚妻家中攀谈，顿时坐立不安，赶来看一个究竟。

一进门，看到二人面色样和，才放下一颗心。

赵女士当然知道朱立生的心意，她笑笑拾起手袋，"我该告辞了。”

并没有与前夫寒暄，侧身离去。

反而是苏西送她到门口，看着她上车。

苏西回来闲闲问朱立生：“你倒是消息灵通，知道我有客人。”

朱立生讪讪地，"她向我秘书打探你地址。”

苏西说：“她漂亮雍容。”

“你们谈些什么？”

“她坐下才五分钟，你就来了。”

“真的没说什么？”

“我想她已淡忘往事。”

朱立生不出声，像是有点遗憾前妻不再着紧他这个人。

她大吵大闹固然可怕，但是全元表示也叫他失望，人就是这样。

“还送礼来？”

不置信的样子。

“对，和气生财，恭喜你，朱先生，可望五世其昌。”

“没谈论到我的鼻鼾、吝啬，以及其它不良嗜好？”

苏西温柔地看着他，"一切只得待我自己发现了。”

“我是否过分催促婚期？”

苏西在这方面相当成熟，笑说：“再踌躇只有更糟，人人都一头栽进去算数，届时

适应，有理性的人则全抱独身。”

说得有理。

“我们的婚姻可会长久？”

苏西肯定地答：“不会比一般人更短。”

因为毫无期望，没有压力，也许可以一生一世。

那日，睡到半夜，电话铃大响。

“喂。”怕是无头电话。

“苏西，我是上官。”

苏西一颗心几乎自胸腔里跳出来，。”什么事广

“苏西，你可认识一位叫苏近的女士？”

苏西如进冰窖，"我马上来。”

苏西在睡衣上套上件大衣就赶出去。

在车上她完全醒了。

不知怎地，有种唇亡齿寒的悲枪，她怔怔落下泪来。

上官在接待处等她。

“人在哪里？”

“请随我来。”

在治疗病房看见苏近，苏西已知大迟，没有希望了。

她的双眼与嘴唇都微微张开一条缝，面孔颜色如蜡像一般。

苏西呆呆地看着她。

上官说：“只来得及讲出你的姓名及电话号码，苏西，她是你什么人。”

“同父异母姐姐。”

“我想，你该赶快知会她母亲。”

“是，"苏西问：“她的情况如何。”

就在这个时候，病房中仪器发出警号，看护急急查视，然后抬起头来，看着医生。

上官说：“你刚见到她最后一面。”

苏西握紧着拳头。她不能接受苏近已经魂归天国。

电话接通，上官刻板无情他说出事实。

很奇怪，李福晋女士没有立刻赶来。

苏西呆等了将近一个小时，神情萎靡不堪。

上官不忍，"苏西，我看你还是先回去吧。”

“也许，她母亲会需要我。”

上官摇摇头，"我不认为她很关心子女。”

说到这里，她来了。

与大衣内穿睡衣的苏西刚刚相反，她穿戴整齐，化妆得无暇可击，像是去赴宴。

呵，孩子们不需要得体优雅的母亲，他们只需要爱子女的母亲。

苏西真正疲倦了。

“原来你先在这里。”

“是，苏近把我名字告诉医生。”

“为什么是你？"她大惑不解，"我一直在家呀。”

苏西不出声。或者，她想说，苏近一直无法与你沟邀，怕你冷淡，怕你责怪；又或

者，你从来没有为她着妞，你设下一套标准，子女无法达到那样高的境界，也只得寓你

远去。

医生让她进去看苏近。”

苏西在外头等她。李女士出来了，脚步跟跄，像变魔术一样，她面孔老了十年不止，

五官全部挂下来，这时的她，也就是一名老妇。

苏西过去扶住她。

这也是一个厉害坚强的老妇，她再也没说过一句话。

苏西送她上车，着司机把她送回家去。

天蒙蒙亮。

庞大都会已缓缓开动，朱立生一向在黎明时分开始工作，苏西挂电话到他办公室，

他亲自来听。

这个号码，专给苏西一个人用。

苏西说出原因。

“可否把婚礼延迟一星期？”

“苏西，那是他们那边的事，如果需要人手帮忙，我这里足有一队兵。”

“不一样。”

“你不欠他们人情。”

“或许是，但在这种关口，恻隐之心，人皆有之。”

“切勿自作多情。”

苏西叹口气，她的确有这个毛病。

苏西觉得她无法如期出发，她轻轻挂上电话。

披上外套，大找母亲。

“神经病，"母亲十分爽辣，"你当然是去结婚，怎么在这种当儿管起闲事来。”

“可早……”

“可是什么，这么多年来都是仇家，到了今日，也根本不必化解。”

“怪可怜的。”

黄女士不再言语。

她并非幸灾乐祸，只是觉得事不关己。

她泡了两杯黑浓咖啡，母女一人一，杯。

半晌，她说：“苏西，不劳你操心，你且结婚去吧。”

对苏西来说，世上只有两个人的意见值得尊重，一是母亲，另一是朱立生，既然两

个人都不赞成她留下来，那么，她猜想走开不妨。

“你去探访一下也就是厂。”

苏西点点头，"我一直是个听话的女儿吗。”

她母亲但白地答：“我不知道，我从来没有叫你听过话。”

这是真的，苏西十分庆幸，母亲从来不逼她做任何事。