礼子忽然觉得疲倦，伏在桌子上盹着。

管理员叫醒她，声音带着笑意：“小姐，图书馆打烊了，可是南柯一梦？”

这人何其幽默，不，不，旧欢如梦才真。

天雨，交通拥塞，下班时分，好不容易把车驶出，一寸一寸在银行区慢驶。

礼子四处浏览，左边豪华房车里艳妆女子索性把头靠在男伴肩膀上休息，照说，头颅颇有点重量，肩膀会不舒服，可是，他表情无限陶醉，巴不得时间永远不要过去，交通永远堵塞，美人永远依偎着他。

礼子微微笑。

前边一辆车里的男女却度日如年，两人都紧绷着面孔，朝相反方向看去，女方更打开车窗透气，有点想弃车而去的意思。

礼子忽然觉得没人爱也有好处，她的心果然已经死亡，她竟庆幸恢复自由。

车内电话响起，礼禾声音传来，“礼子，你在何处，等你一个人。”

“等我做什么？”

“礼子，约好今晚吃饭，你忘了？”

礼子着急，“我没换衣服。”

“不怕，都是家人，快来文华西菜厅。”

礼子把车掉头，挣扎三十分钟才赶到目的地，步行或许更快。

大家没有等她，已经在吃主菜。

父母与姐姐都穿得十分端正，在座只有一个陌生人，礼禾这样介绍：“礼子，这是我男友苏锐忠。”

礼子顿时睁大眼睛，喜出望外，握着苏小生的手摇晃，“你好，你好。”

只见朱氏夫妇也眉开眼笑，绝对信任大女眼光。

真的，世上好人比坏人多，只有朱礼子那么倒霉。

桌上放着烤龙虾，可是今晚吃什么都那么香甜。

朱太太笑说：“我家女儿愚鲁，锐忠，你教教她，人家会得眉目传情，我的礼禾呀，看右，头先拧向右，看左，头又转到左，目不斜视，笨得要死。”

礼子笑得落泪。

朱先生抗争：“不过，我的女儿有嫁妆。”

“有，有。”朱太太加以肯定。

礼子问苏锐忠：“你们在一起有多久了，好不秘密？”

礼禾代答：“在一个会议认识，一年有多。”

“苏兄你做什么行业？”

礼禾又说：“他是都邦厂——”

礼子阻止：“苏兄，你自己讲。”

“我是都邦化工厂里化学工程师。”

礼子老气横秋，“你愿意事事尊敬礼禾以她为首？”

礼禾笑说：“他已答应以后走路落后我三步。”

礼子说：“来人呀，开几瓶香槟庆祝。”

她喝了很多。

第二天一早母亲问她：“礼子，你看阿苏人品如何？”

“问道于盲。”

“客观说一说。”

“人长得那么丑，大抵不敢坏到哪里去，不过也很难讲，将来有什么变化谁猜得到，只要这一刻开心便好。”

朱太太吃惊，“他丑吗，我看粗眉大眼也还过得去。”

“丈母娘看女婿，目光不一样。”

朱太太握着礼子的手，“你比姐姐吃苦。”

“我吃过什么苦？我都不记得了。”

朱太太说：“还有去宋医生处吗？”

“有，每星期一次。”

“礼禾打算明年初结婚，你做伴娘。”

“我，我不喜欢做样板或预告。”

这时电话响起，昆荣兴奋无比的声音：“生了，生了。”

礼子一怔才明白，“是男是女？”

“男生，八磅七。”

礼子大笑，“小胖子！”

她非常高兴，“我马上来。”

朱太太连忙取过一只小小锦囊交给礼子，“不要空手去。”

礼子抖出一看，原来是一枚小小金锁片。

“为什么幼儿饰物要做成锁的形状。”

“把孩子锁在人间呀。”真是一片苦心。

礼子赶到医院产科病房，只见惠明体弱气虚，闭目不语，哪有平时英明神武的样子。

礼子心酸，低声问：“辛苦吗？”

惠明点点头，忽然豆大眼泪滴下。

礼子替她拭眼泪，“现在不是伤感时候，留前斗后。”

礼子四处张望，“婴儿呢？”她以为孩子就躺在母亲身边。

原来所有新生儿都被关在育婴室，只有在规定时间才可以隔着玻璃张望，免受感染。

昆荣带着礼子到大玻璃外等候。

礼子自言自语：“男人经过这种时候还不忘与妻子争意气，也不好算是人了。”

昆荣点头，双目通红，“你说得对。”

“一命换一命，你说可是，如今你不费一分力，两条人命归你家了。”

“是，是，但礼子请勿讲得如此凄厉。”

“倘若你叫他们母子不高兴，我会亲手把你的头颅切下踢进太平洋。”

幸好这时看护抱出婴儿，给他们观看，隔着玻璃，礼子大吃一惊，虽说超重，仍然只一点点大，红皮老鼠似，扭动哭泣，像是极不乐意来到人间。

好丑，相貌已经辜负了他妈，不知品格如何。

只听得昆荣说：“你看他鼻梁高高，多么漂亮。”

礼子只得违背良心附和：“是，相貌堂堂。”

她到病房放下礼物，握住惠明的手，稍后报馆同事也来了，礼子与他们谈个不停，像见到亲人。

宝珍说：“给我做一个访问，谈谈非洲之行。”

礼子答：“最怪异的是那里泥土颜色，像老虎身上那种鲜艳的棕黄色。”

“好！就用这句话做引子。”

礼子说：“我真想回报馆工作。”

“你治好身体，随时复工。”

看护进来击掌，“各位，探访时间已过，请让产妇休息。”

各人散去，意犹未足，边走边谈，最后决定去喝咖啡继续吹牛。

光明报一个小师妹坐到礼子身边老气横秋地说：“礼师姐，我听过你的事。”

礼子点点头，入行数年，已成为师姐了，迟些，人称大姐，其实就是婶婶。

礼子调侃她：“你听到些什么闲言闲语？”

“我还以为今时今日已无人为失恋失常了。”

“你在讲我？”礼子指着胸口。

她一本正经点头，“他们说你大热天穿着毛衣四处跑。”

礼子变色，“‘他们’都是些什么人？我可以向你保证，从来没有这些事，我郑重否认。”

“他们还说，你精神崩溃，到今日还在接受诊治。”

礼子决定不再与她纠缠，与小朋友斗嘴，输了那是不用再活着，可是赢了又比输更惨，简直立于必败之地，她倒是什么都不说的好。

她才走到走廊，宝珍已追上，“礼子，记得把非洲照片传给我，我会将你面孔打格子，替你匿名。”

礼子点点头。

“记得我们初入行？为着突出自己，也曾语出惊人。”

礼子转头离去，她明白宝珍是叫她包涵。

下午，咖啡厅有卖艺人弹琴轻唱，讨好的歌声如泣如诉：“你一走便没有阳光，你离去时间偏偏又长……”

礼子推开玻璃门走到街上，他们把她说成疯妇一般，她有那样恐怖吗，如果有，一定叫父母伤心了。

这时，有人叫她名字：“礼子。”

礼子抬起头，“啊呀，”她叫出来：“又是你。”

赵小兰站在她前边，挡住她去路。

礼子斥责她：“你为什么跟踪我？你骚扰我。”

“礼子，你是过来人，只有你可以帮我。”

礼子忽然想到她到苏杭家去打探消息被拒的情况。

她终于说：“我们找个地方坐下。”

她带赵小兰到一间私人会所。

小兰抬起头，“家父是会员。”

可见两人出身都不差，不知怎地同时沦落。

她嘴角有新近缝针痕迹，像一只苍蝇，停在唇边，挥之不去。

礼子轻轻说：“会过去的，你要振作。”

小兰探身向前，“怎么做？”

礼子看着较她从前粗糙的头发皮肤，“离开这个无药可就的环境。”