“没想到还真让你阿玛给挑中了，我原以为他那种想法实在是太自恋了呢！”

“阿玛究竟是怎么挑上贝子爷的？”梅儿好奇地问。

“老实说，三年前先皇告诉你阿玛要替你指婚时，那名单上并没有承贝子的名字，是你阿玛看了全不中意，才在最后又加上了承贝子。因为……”满儿耸耸肩。“他说你很像我，承贝子很像他，我喜欢你阿玛，你阿玛也中意我，所以你也应该会喜欢承贝子，承贝子也应该会中意你……”

她翻了翻眼。“真是太可笑了，居然用这种推论来认定你们俩合适，这种想法也只有他会有……”

“可是……”梅儿盈盈一笑。“阿玛没挑错人啊！”

满儿沉默了下，然后泄气地一叹。“就是这样令人啼笑皆非，我也不知道该说什么才好。”她摇摇头。“承贝子又是怎么跟你说的呢？”

“还说呢！”一提到这，梅儿就忍不住嘟高了小嘴儿。“临到新婚夜，我还在想说一定要尽力说服即将成为我的夫婿的人让我也来个诈死，没想到掀开盖头巾的人竟然是他，我整整费了半个时辰才消化这个事实，然后就好气好气……”

“可是更高兴？”满儿揶揄地瞅着她。

脸红了，“额娘！”梅儿娇嗔地垂下两眼。“后来他才告诉我，三年前阿玛去找他，说他被阿玛挑中作女婿，所以阿玛要教他武功好来保护我。不过阿玛愿意给他个机会，他在护卫我到江南满一年之后，倘若他不喜欢我，他可以拒绝这件婚事，届时阿玛会设法解决这件婚事……

“但如果他喜欢我，在这两年之中他绝对不能让我知道他的身分，直到成亲，否则这件婚事也会取消。我不懂的是……”她满眼是困惑。“阿玛怎会知道我会提出到江南的要求，又为何要提出那种条件呢？”

这种条件实在可恶，害她的亲亲夫婿受到那么多折磨，因为隐瞒她而感到罪恶感，更因为要压抑自己想要告诉她实情的冲动而感到痛苦。

满儿嘲讽地又翻了一下白眼，“因为你阿玛够了解我，换了我是你，我也会提出那种要求，所以他认定你同样也会提出那种要求，你够像我嘛！”不情愿地哼了哼。“至于那种要求……”

她想了一下。“我想是根据他的经验吧！太顺利的感情需要长久时间培养，而且不一定牢固，而我和你阿玛的感情进展是非常快速又激烈的，因为我们经历过太多的困难与折磨，然而这样的感情才能如此深刻又长久，所以他认为你们之间也需要加上一点困难，以增强你们之间感情的韧性。而且……”

耸一耸肩，她又说：“想也知道，倘若你知道他的身分，他又有非娶你不可的压力，双方就无法自然的相处，自然的了解对方，自然的接受彼此，你说对吧？”

“确实。”想都不必想，梅儿点头同意。“真没想到阿玛能考虑到那么多，而且他的预想都是正确的呢！”

“你阿玛是很厉害的！”满儿得意地说。“还有啊！那次承贝子诈死也是你阿玛指使的，说是要看看你们的感情进展到何种程度，顺便也替你们之间加点『料』进去刺激一下，所以他就很酷的对承贝子说：死给她看！”

“难怪！”梅儿一脸恍然大悟。“我就说嘛！贝子爷根本不像会做那种事的人嘛！”

满儿忽地困惑地蹙了一下眉。“我说，你为什么老叫他贝子爷呢？”

眨了眨眼，“额娘又为什么老叫阿玛老爷子呢？”梅儿顽皮地反问。

满儿怔了怔，失笑。“你这丫头，居然学我！”

“何况承衮扎布这个蒙古名字叫起来好拗口，我不习惯。”

“那就叫他额尔德嘛！”

这回换梅儿怔了一下。“咦？那也是他的名字吗？”

“是他过世的额娘为他取的满人名字。”

“我还以为是假名字呢！”梅儿喃喃道。

满儿笑笑，握住女儿的小手。“你幸福吗？”

“幸福！”梅儿衷心地说。

满儿怜爱地拍拍她的手。“这样就好，这样我就可以放心地和你阿玛到江南去玩了。”

“阿玛要带额娘到江南去？”梅儿惊呼。“他哪有时间？”

“所以我说你阿玛厉害嘛！”满儿又得意起来了。“他跟皇上打了个赌，皇上输了，只好准他请辞，过年后他就自由啦！”

“真的好厉害喔，阿玛！”梅儿赞叹。“可是弟弟妹妹怎么办？”

“大的可以自己照顾自己，两个小的正好进宫去陪你奶奶。”说着，满儿蓦而两眼一亮。“你们要不要一起去？”

“我们？”她已经去过了……

“你不是说不记得另一个阿玛究竟是怎样的吗？”满儿挤眉又弄眼。“这回你可以瞧见了喔！因为你阿玛答应这回要让金禄陪我，如何？有兴趣吗？”

“金禄？真的？”梅儿兴奋地跳起来，还尖叫。“要，要，我一定要去，贝子爷如果不肯，我死哭活赖也要让他肯！”

满儿哈哈大笑。

“这回你就可以瞧见你阿玛的金禄究竟有多可爱了！”

可怜的金禄！

练武厅里──

允禄一如以往，冷着一张清俊的脸负手凝注承贝子演练剑招。

好半晌后，承贝子收剑停手，谨立一旁等候师父的指正，但允禄却沉默了好半天不吭声，他也不敢妄动。

好不容易，允禄终于开口了。

“额尔德。”

“是，师父？”

“你爱梅儿吗？”

“我爱她。”

“有多爱？”

“……倘若她要我的命，我会心甘情愿给她！”

他就是要听这两句！

允禄满意了。

终曲

为了体恤下嫁蒙古的公主们对迥然相异环境的不适应，朝廷会在公主下嫁的草原上建筑高规格的公主府邸，配备齐全的家具用品，设置侍卫及各种服侍人员，并给予丰厚的年俸，以期缩减公主们在新居与京城生活间的差距。

但在北蒙塔密尔的端柔公主府邸内，住的可不单只公主一人，而是超勇亲王一大家子人全挤进去了。

每日从早到晚，公主府邸内总是一成不变的闹烘烘，那边吵过来，这边就闹过去，还有人打架，父子、母女、夫妻、兄弟、姊妹，甚至主仆，随时随地都有人制造新高潮，热闹得不得了。

这会儿，正在营建高潮的是承贝子……不，乾隆四年他已被晋封为亲王世子并赐杏黄辔，不再是贝子了。

严肃地绷紧了下巴，世子匆匆走在花园小径上，因为他的妻子逃到这来了。

不远处，世子福晋更是慌慌张张地埋头狂奔，因为她的夫婿正在追缉她。

女人怎么逃得过男人呢？

幸好，府里的人都很同情她，不断暗中帮助她，可惜大劫注定难逃，女人终究被男人逮着了。

“终于找到你了！”世子正正挡在妻子前头，面无表情。

“哈哈，”左右张望已无处躲，世子福晋只好拚命打哈哈。“老爷子找我什么事呢？”

两手往后一背。“我有话同你说。”

话？

是洪水吧！

世子福晋脸色开始发绿。“能……能不能明儿再说，现下我……”

“不能！”

世子福晋瑟缩了下。“晚么晌儿？”

“现在！”

“待会儿？”

“眼下！”

世子福晋已是一脸哭样。“可是……”

不予理睬妻子的求饶眼光，世子开始发难。“所谓长兄如父，长嫂若母，虽说你年纪比弟妹们都轻，但毕竟在宫里受过伦理纲常的熏陶，训以妇德女德，理该是……”

黄河又缺了口，哗啦啦啦地淌个没完没了。

世子福晋深垂螓首，咕噜噜噜冒水泡，四周暗影处处躲满了人，包括“超勇”亲王在内，却个个都见死不救。

别怪他们太狠心，是洪水太泛滥，他们害怕遭受池鱼之殃。