祝镕眼眸冰冷，避开了长姐的目光。

涵之道：“将计就计，先报父王伤病，大军暂缓入城，你们则设法入城，搅乱军心。”

正说着话，平理也赶来了，祝镕对姐姐和姐夫道：“最熟悉京城的，都到了。”

姐弟几个商议后，找来与胜亲王体格差不多的士兵，稍作打扮后，连带着“群情激奋”的将士们，和五花大绑的祝承乾，一起演了一场戏。

祝镕和平理则一起带人要护送四皇子秘密回京城，四皇子临走前，看见叔父吐血倒地，而将士们愤怒地要杀了祝承乾，要闯进逼宫为王爷报仇，他信以为真了。

这一边，太子和文武百官迎在城门下，却迟迟不见，皇叔到来，再派了两拨人前去打探，回来的人竟说，王爷遭人暗杀，生死未卜，大军延迟进城，要为王爷治伤救命。

太子大骇：“怎么会这样，皇叔受了重伤吗？”

与此同时，祝镕和平理，顺利将四皇子送回京城。

比起哥哥来，平理这个没事儿到宫里转一圈的，更清楚如何能避人耳目进宫，只是进宫前，四皇子忽然驻足，质问祝镕：“即便你不服父皇的治国，太子何辜，皇兄他待你不薄。”

祝镕很淡定地说：“正因为太子待我不薄，我深知太子性情，他不想做皇帝。”

四皇子握拳：“可我实在不甘心。”

祝镕说：“不论谁成为帝王，能令百姓安居乐业，保山河永固，便是皇权的真正意义。殿下恕我冒犯，实则您是自己不愿承担，就希望太子能挑起重担，给您一个名正言顺摆脱这一切的理由。”

“你！”四皇子瞪了他一眼，心虚地骂了声，“闭嘴。”

平理在一旁催促：“殿下，快进宫吧，不然就该被发现了，您也要为皇后和皇子妃考虑。”

四皇子无奈：“你们小心，对我来说，谁输谁赢都是一样的结果，可你们就是生死之间了。”

他转身刚要走，猛地又停下，说道：“能不能，保全他的性命？”

祝镕道：“这是他们兄弟之间的事，您要我做保证，毫无意义。”

四皇子咬着唇，他也知道和祝镕商量没用，事到如今，一切都是父皇咎由自取。

深宫里，皇后才听太子派人回报，胜亲王负伤暂不进城，心里正犯嘀咕，四皇子就回来了。

四皇子将自己所见禀告母后，皇后想起丈夫说过，他派了祝承乾去刺杀弟弟，心里觉得可信又不可信，一切这么顺利，实在惹人怀疑。

“儿臣亲眼所见，叔父重伤被人抬走，后来听祝镕说，像是被咬伤的。”四皇子道，“总之……您交代儿臣的事，都做到了。”

“好，你回殿阁去，照顾好妻儿，不论外面发生什么，你都不要出来。”皇后说，“若真挡不住了，母后也会保你们性命，活着比什么都强。”

屏退了四皇子后，皇后亲自来到大殿，见皇帝正枯坐在龙椅上，满脸阴沉的笑。

“皇上……”

“听说了吗？”

“是，太子回禀，他受伤了，暂不进城。”

“祝承乾果然可靠，这世上最狠不过诛心，他是恨透了。”嘉盛帝说，“他对祝镕的偏爱，总是叫朕想起先帝，朕知道，只要祝镕的小命，就能摧垮他。”

皇后不敢说，祝镕已经进城了，她只能祈祷，四皇子所见是真，祈祷祝镕只是要去劫狱救兄长叔父，不会冲着金銮殿来。

“那毒无药可解。”皇帝狰狞地笑着，“朕会为他，风光大葬。”

此时此刻，祝镕在平理的指点下，兄弟几个分散三处，翻出了扶意之前为了以防万一兑换的大量铜钱。

平理很得意地说：“你说你总也不回家，我嫂子能靠谁？当然是靠我啦。”

祝镕踹了弟弟一脚：“等你娶媳妇了，我看你能不能天天在家。”

秦家公子笑道：“平理，不如我们回国子监再闹一场？”

平理眼珠子一转，对哥哥拍胸脯说：“你赶紧去接应王爷，这里包在我身上，我别的不会，闹事还不会吗？”

祝镕道：“千万小心。”

平理不忘又问：“对了，奶奶怎么样？”

祝镕道：“有你嫂子在。”

平理轻哼一声：“你怎么什么都丢给嫂子？”

祝镕心头一震，但不等回答，少年们拖着几大箱铜板走了，不出一个时辰，他们就有法子把京城里搅得天翻地覆。

祝镕定下心，往城东来，根据世子告知的暗号找寻胜亲王和郡主的踪迹。

原本该由他来接应，为王爷带路进宫，可祝镕忘了，王爷是曾经生长在京城，也曾年少淘气，瞒着先帝无数次翻墙出城，这是生他养他的家，皇宫守卫再严，他也能来去自如。