虽说队伍里有自己的亲兵，但项圻对祝镕满心怀疑，若非平理相随，这一路舅兄二人怕是说不上几句话。

在他来看，妻弟亦正亦邪，根本摸不清他到底站在哪一边，好在有平理从中调谐。

日落时，队伍停下休息，平理打水来给姐夫和哥哥洗脸，祝镕拿着手巾将弟弟脸上一顿揉搓，担心地问：“累不累？”

平理夺过手巾，自己来擦，埋怨道：“可别再这样，人家看见会笑我，我又不是小孩子。”

项圻从边上走来，问道：“过去骑过这么久的马吗，受得了吗？”

平珒却召唤来他的大白马，得意地显摆：“姐夫你看，这匹马是不是很有来历？”

有活泼的弟弟带起话题，项圻和祝镕的关系融洽了不少，队伍将于半夜再出发，他们便打发平珒去睡觉。

“镕儿。”项圻喊过祝镕，“有些话想问你，我们到河边去。”

祝镕应道：“我也有话要对姐夫说。”

深秋的月，分外明亮，平珒清晰地看着姐夫和哥哥身影往河边去，虽然心中十分担心，还是选择了听他们的话，裹起毛毯在树下睡了。

同一轮明月，照在皇城太液池上空，湖上波光粼粼，宛若璀璨银河，嘉盛帝枯坐在岛上，看着周遭宫阁的灯火，一处一处熄灭。

杨皇后站在岸边观望许久，从宫女手中拿过灯笼和披风，命所有人留下待命，她独自走上长桥。

深宫里的老嬷嬷曾告诉她，几十年前，被先帝鞭打的太子，深夜跑来太液池躲在岛上，宫人找到他时，遍体鳞伤的太子蜷缩成一团，冻得瑟瑟发抖。

可是被找回去后，受到了先帝更严厉的责罚，于是成年后，这里也成了他最讨厌的所在，但当他伤心难过时，依然会独自坐在这里。

走过长桥，杨皇后来到皇帝身边，将披风为他裹上。

嘉盛帝回眸看她：“走吧，朕想一个人静静。”

杨皇后道：“是闵姮又伤了您的心吗？”

嘉盛帝摇头：“她是无辜的，嫁去了纪州，自然以夫为天，而朕却要他们的性命，更不惜杀害她的儿女。朕从没想过，还能再得到她的心，她愿意来周旋，只当圆了曾经的念想，朕不会怪她，也不会恨她。”

杨皇后道：“如此，臣妾便放心了。”

嘉盛帝苦笑：“为何如此大度，当年若不娶你，朕娶的就是她，再后来才找来贵妃填补心中缺憾，贵妃恨她入骨，你也该恨她才是。”

“臣妾是您的皇后，本该母仪天下，不仅是包容厚待臣子百姓，就算闵姮不是后宫，可她在您心里，也该是臣妾照顾的人。”皇后道，“我的夫君是天下之主。”

嘉盛帝看向妻子：“朕有今日，皆是你的功劳。”

皇后温柔含笑：“皇上，回寝殿吧。”

在妻子的劝说下，嘉盛帝终于走下长桥，二人同往涵元殿去。

远处，贵妃站在黑夜里，眼眉凌厉地凝望着这一切。

“娘娘，我们回去吧。”身旁的宫女轻声劝道，“被人看见，可不太好。”

贵妃这才松开了握紧的拳头：“走吧。”

路上，她的宫女问：“世子离京，皇上的危机是否也解除了？”

贵妃摇头：“那父子俩一日不死，皇上就一天不得安眠，危机并没有解除，不然闵姮今天也不会大摇大摆地进宫来。”

“上一回您下的春.药，实在心慈手软。”宫女道，“若是砒霜，她早就没命了。”

贵妃阴冷地一笑：“下次，我不会再心慈手软，既然谁也靠不住，我只能靠自己。”

随着项圻远去边境，京城在数日的纷乱紧张后，又恢复了往日的宁静，北风一阵阵紧，转眼已是十月中旬。

再有几天，祝闵两家联姻，皇帝已下旨，将亲自到闵府，为新人主婚。

忠国公府里，扶意在床上躺了近半个月，终于得到了郎中的赦令，可以下地出门。

直到这一天，二夫人和三夫人才知道，侄媳妇是有了身孕安胎。

但老太太依旧对众人说：“先不要张扬，过几个月再说出去，扶意太年轻，怕压不住。”

三夫人好事地问：“大嫂嫂的伤，又是怎么来的？”

老太太睨她一眼，不耐烦地将她们都打发，扶意原想去玉衡轩看一眼平珒上课，刚好她寄去靖州的信，送来了回函。

姑姑答应了侄媳的请求，原本因时日太赶，她不得来参加韵之的婚礼，但为了能接母亲去南方过年，她已经启程往京城来了。

“为什么不和我商量？”老太太恼道，“你这孩子，该告诉我一声。”

扶意道：“镕哥哥他知道，是他叫我先斩后奏，奶奶别生气，您先随姑姑去靖州过年，别的事儿，咱们以后再说。”