“是……”

“当初既然亲手把他送到皇帝跟前，就该想好了，早晚有这一天。”老太太严肃地看着儿子，“或许你该高兴，儿子用他的血，再祝家换百年荣耀。”

祝承乾摇头，已渐渐苍老的双眼含着泪：“是我错了，我不该送他去那地方，这家再有百年千年也和我不想干，我看不见摸不着，我只想镕儿平安，母亲，没有了镕儿，我也没有活着……”

“行了，你儿子还没死。”老太太说，“我不过是提醒你，他眼下正弱，你要留心了。”

祝承乾心头一紧，脑中过过好几张脸，眸中露出杀气：“谁敢伤他分毫，我必要那人偿命。”

他声音不小，里屋都听得见，韵之捂着心口蜷缩在脚踏上，扶意为祝镕额头上换了新帕子后，便对她说：“起来吧，一会儿大老爷来了。”

韵之方才听见大伯怒骂一声“偿命”，吓得魂飞魄散，刚才在东苑听到香橼的传话，她满心以为是爹爹对三哥哥动手，他说过，要为了夺爵而不择手段。

得知哥哥是因护驾而负伤，韵之竟有些高兴，至少和爹爹不相干，可她这样的高兴，是不是太奇怪了？

扶意的心虽然还悬着，好歹镇定下来，搀扶韵之起来，好生道：“等老太太的吩咐，若是留你在这里照顾表哥，我也留下陪你，我们一定能把表哥照顾好。”

韵之含泪点头，但还是忍不住委屈：“扶意，我们家这是怎么了？”

朝廷恩怨也好，家族纷争也罢，扶意眼下什么都不想，只盼着祝镕早些康复，她的魂魄和心才能归位，至于前因后果，总会有人来解决，什么都及不上他的平安。

不久后，换了衣裳的祝承乾进门来，一步一颤地走到儿子的卧榻边，伸手想要抚摸，却又怕弄疼了他，唤了几声“儿子”后，已是哽咽了。

扶意搬来凳子，韵之搀扶大伯坐下，祝承乾将两个孩子看了眼，一时也顾不得什么禁忌，说道：“你们留下照顾镕儿，太医要求人手精简，那些丫鬟婆子都粗鄙得很。”

但说罢，才又想起什么来，道：“罢了，韵儿要回去照顾你娘，扶意一个女孩子家，不宜在男眷卧房久留……”

但见老太太从门外来，扶着芮嬷嬷走得很稳，说道：“不妨事，让韵之回去照顾她娘，我带着扶意在这里，横竖有我在，别人也说不得闲话，我照顾镕儿，扶意照顾我罢了。你还有公务在身，还要为皇帝去查刺客，不要里里外外都乱了，叫歹人在暗中得意，又或再横生枝节。”

祝承乾并没有爽快的答应，但不是冲着扶意，而是他自己不得不在之后离开儿子，去忙朝廷和皇帝的事。

眼下没有比儿子更重要的，他却身不由己，无奈之下，只能听从母亲的安排。

待大夫人从家外归来，假模假样来探望养子，但没见着人，就被老太太打发了。

横竖杨氏不在乎祝镕的死活，无所谓见不见，可她留心到，老太太在边上的屋子住下了，随她留在这里的，是言扶意那小丫头。

一路回兴华堂，王妈妈已经猜到主子的心思，说道：“老太太这算不算，明着把三公子的婚事定下了？”

大夫人冷笑：“也要那小子有命才行，真是人算不如天算，我总想着怎么除了这眼中钉，没想到，自有老天爷收拾他。”

王妈妈忙劝道：“夫人，哪怕这几日，您千万别再说这些话，叫大老爷听去，是要翻了天的。”

大夫人心中虽不服，可到底还在乎丈夫，忌惮他发怒，恨恨道：“是他们的报应，怨不得别人。”

是日入夜后，祝承乾再次归来，但探望儿子，只坐了小半个时辰，就被母亲催促着离去。

祝承乾到底有了年纪，为了抓刺客审犯人，累得精疲力竭，不愿自己倒下，无人给儿子做主，便顺从了母亲的意思。

好在祝镕气息渐渐平稳，太医们都说公子脉象有力，不日便能脱离危险。

但他回到兴华堂，根本不愿去见妻子，随便打发了几句，就往柳姨娘的屋里来，在这里他只会得到妥善照顾，不会听见刺耳的话语，不用问，他们家大夫人，正幸灾乐祸呢吧。

说起幸灾乐祸，平日里大房二房有些风吹草动，三夫人都是最乐呵看戏的那一个，可今天出了这么大的事，甚至影响到大房的爵位继承，她却不见得高兴，更是陷入了忧愁。

生死面前，荣华富贵都不算什么，她半夜来到儿子的房中，见平理合着衣裳就躺在床上，脸上盖着书，必定是背着书迷糊过去。

“这么大的人了……”三夫人嗔怪着，扯来被子给儿子盖，却把他惊醒了。