而有火州之称的吐鲁蕃（古称吐火罗）便是西域最燠热的地区，也是四季冷热差异最悬殊的地区。一月里虽然仍有细雪，但当江南才刚是春暖花开的四月清凉天时，吐鲁蕃却早已艳阳高照、沙暴连连了。（吐鲁蕃的夏季四月中旬就开始了，三月到五月沙暴最频繁。）

过去，汝宁是最喜欢夏天的，因为可以到游泳池或海边游个痛快，可这儿虽然明明有两条河就在她眼前招呼著，即使日头再毒、天气再热，她就是不能眼睛一闭，不管三七二十一的跳下去游两趟。再一想到这儿的气温最高还会攀到摄氏四、五十度，她就开始想念冷气、冰箱，甚至是电风扇，或者有件无袖T恤和短裤也好。

到了五月底，她终于深深体会到那些明星们在夏天拍冬天场景时到底有多悲惨了！

可是，至少他们不用天天吃上满嘴的沙吧？

在这正午时分，汝宁边躲在房里猛扇著手，边喃喃抱怨著，“该死，为什么不是宋朝？唐朝居然只有卷轴而已，想拿本书扇扇都不行，又不能下河去游泳，也不能穿短袖、短裤，每天又是热风又是烫沙的，我看我是熬不到七月罗！”

再一想到她已经好久都没法子出门了，她更是沮丧不已，因为天气越来越热，所以，她每天都只能“自愿”待在屋里喘息，练毛笔字、学画画，捻针绣花就免了吧！

OK！既然如此，她决定了，反正在这儿她也活不过这个夏天，她还是提前回去吹冷气算了，反正男人到处都有，不是吗？

没想到才刚下了决定，门扇就突然打开，那个到处都有的男人抱著一个石盒子进来了。

“我让人去山上取了一些冰回来镇瓜，你要吃吗？”

“咦？冰？”连看也不看一眼石盒子，汝宁双手一揪，就揪住了刘季寒的衣襟。

“冰在哪里？冰在哪里？”

“呃……化了。”刘季寒歉然地道。

“嘎？化了？！”汝宁满脸失望地松开手，继而睹了一眼石盒子。“冰的瓜？”

“嗯！很冰的。”

好吧！看在他的一番好意上，就等她吃完瓜之后，再回去吹冷气好了。

汝宁叹了口气。“聊胜于无，没鱼虾也好！”说著，便顾不得姿态，也顾不得还有人在一旁“欣赏”，她迫不及待地打开石盒盖，开始大口大口的啃著又香又甜又冰凉的哈密瓜，每啃完一片，就满足地吁一口气，继而再抓起另一片继续奋斗。

在这种生死存亡的时刻里，她哪还顾得了端不端庄、闺不闺秀，人都快要热死了，难道端庄一点就会死得舒服一点吗？才怪！

刘季寒坐在一旁静待她吃完之后，才去拧了一条布巾给她擦手。

“你很怕热？”

以前不怕，但是现在……“怕！怕死了！”虽然那些哈密瓜真的很冰，总算让她感觉凉快一些了，但是，她知道这感觉是维持不了多久的。

“那我叫人每天到山上去帮你拿些冰回来，虽说都很快就化了，可至少能让你稍微舒服一点吧！”

汝宁双睫轻眨。“不如干脆带我到乌鲁木齐去吧！那儿凉爽多了。我也问过你那个可怜的副手，他说你这阵子都没什么事，溜开十天半个月的不会有差别。”

刘季寒皱起眉头。“不行，过两天我要到伊州去。”

“到伊州去？为什么？因为刚上任的伊州刺史吗？”汝宁跟著皱起眉。“他应该算是你的属下吧？凭什么要你去见他？”

“他是我的属下，但他也是我的父执辈，”刘季寒轻描淡写地说：“我是以晚辈的身分去看他的。”

汝宁的脑袋略微倾斜。“不能回来再去吗？”

刘季寒突然背过身去，“不行。”话落！随即往外走。“我要到前头书房去了。”

汝宁狐疑地望著他的背影。有问题，肯定有问题！

不一会儿，汝宁拖著老命在侧院廊上找到了正在向新任都护倪平交代事项的乔守卿，听说刘定邦被贬职派到莎车去了。

汗如雨下的汝宁扯著乔守卿躲进回廊内，劈头就问：“他到伊州去做什么？”

乔守卿一愣。“谁？”

“唉！大将军嘛！”汝宁不耐烦地说：“说！他到伊州去做什么，”

“啊！那个喔……”乔守卿的眼神有些闪烁。“新任伊州刺史是将军先严的好友，许久不见了，将军当然会想去看看他。”

刘季寒早就警告过他，说夫人对这件事可能会有太过强烈的反应，所以暂时不要让她知道，免得无端掀起风波。看样子，大将军猜测得没错，夫人现在的模样的确就像是要找碴儿、刮风暴的样子。可是！为什么要先刮到他这儿来呢？他这儿风水有比较好吗？

“是吗，”汝宁怀疑地斜睨著他。“就只是因为那个伊州刺史是他的长辈吗？”

乔守卿避开了眼。“呃……呃……应该……应该是吧？”

“应该？”这家伙也有问题！“是吗？那这样的话，我也应该叫他带我去见见人家罗？”

“千万不要！”乔守卿脱口道，旋即又警觉地收回惊讶的表情。“呃……我是说！

这么热的天气，一路晒到伊州去无处可避，夫人会受不了的。“

“那是我的事，不是吗？”汝宁哼了哼。“如果我不在乎，那就应该可以带我去了吧？”

乔守卿又一次躲开了眼。“夫人应该先去征求将军的同意才是吧？属下无权置喙，问属下做什么呢？”

属下？这种时候他又变回属下了？

“问就问，谁怕谁呀！”汝宁再次冷哼。“你也会跟著去吗？”

“不，夫人，属下留守。”

“这样吗……”汝宁踱开两步。“我说大副手啊！既然那位剌史是子秋的父执辈，那么，说不定你也认识他罗？”

乔守卿迟疑了一下，然后点点头。

“我想……”汝宁歪著脑袋斜斜地凝娣著他。“或许那位刺史恰好有位待字闺中的小姐也说不定，对不对？”

说对？

绝对不行！

说不对？

骗得了这时，以后他就更惨啦！

汝宁光是看他为难的样子，也就心中有数了。“我明白了，你也不用为难，只要再回答我一个小小的问题就够了。”她露出一个安抚性的笑容。“既然那位父执辈和子秋那么熟稔！那么，那位小姐也应该和子秋有不错的感情罗？”

回答？他哪有回答过半个字啊？这位裴大小姐明明是存心陷害他的嘛！乔守卿的脸色更难看了。为什么裴大小姐不是像传言中那般又憨又傻呢？那样不就会天下太平得多了吗？

“说不定还曾经论及婚嫁呢！所以，这回子秋去也可能是想来一篇感人的再续前缘吧？”

汝宁盯著他的脸继续说道，见到乔守卿的脸色果然在瞬间变绿了。汝宁暗暗冷笑，果然如她所猜测的一点也不差，那位色狼大将军的确是决定要娶妾了，只是不知道来不来得及挽回而已。

那日晚上，当刘季寒处理完公事提早回房时，汝宁正趴在化妆台上认真的挥毫像在写些什么，可他一靠过去，她就有点慌张地随手扯了一条被子掩住了。

“今儿个怎么这么早，大将军？”

“公事办完了。”刘季寒蹙眉，她好久没叫他大将军了。“你这几日用膳时好像都没吃多少。”

“天儿热嘛！”汝宁耸耸肩。“夜里还好，可是白天真的是热得连呼吸都觉得是烫的。”还好这里湿度低，早晚温差大，尽管白天酷热，入夜则会变得凉爽惬意，至少还能让她睡个好觉，补足体力好应付第二天的燠热。

“明天就会有冰块送来给你了。”刘季寒说著，来到床沿边儿坐下，觑见她正悄悄地把适才写的东西收摺了起来。“等我从伊州回来后，再带你去乌鲁木齐住两天吧！或者你要在那儿待上整个暑天也是可以的，我会留下足够的人马在那儿保护你。”