“这……这……”

“宗府主不允么?”

“呃?啊!不，不是，不是，我……呃……”宗老爷好不容易才勉强镇定下来。“我是说，不知门主中意的是老夫的哪位闺女?”难不成他们是听说宗家闺女人选嫔妃，特来攀权附贵的?

端木净尘微微一笑，“在下中意的是九姑娘，至于舍弟……”折扇一指端木劲风。“他中意的是七姑娘。”

这回宗老爷是真的楞住了，好半天后，他挖挖耳朵，凑过来一点，再问。

“对不起，请再说一次。”

“在下中意的是九姑娘，舍弟中意的是七姑娘。”

宗老爷再次楞住，旋即脱口道：“不可能!”

笑容更深，“敢问宗府主何出此言?”端木净尘慢条斯理地问。

“她们两个一个是白痴，一个是笨蛋呀!”宗老爷赶紧挑明了说，对方是武林宗主，这种事可是“误会”不得的。

端木净尘笑吟吟地颔首。

“我们知道，因为这几个月来，她们两位一直住在舍下。”

“款？！”

“事实上，我们还知道……”端木净尘的笑容开始消褪，说话速度更缓。“宗府主已经把她们两位赶出宗家，不承认她们是宗府主的女儿了，也就是说，她们已经不是宗家的人了，因此，我们原也是不需要来向宗府主提亲的……”

宗老爷面色倏变。

“……所以，我们今日来的主要目的并非提亲，而是希望宗府主明白，宗府主视如敝屣的女儿，我们可是爱若珍宝。”话说至此，端木净尘即起身告辞。“好了，我们目的已达，就此告辞。”

不待宗老爷有任何表示，端木净尘即领著端木劲风与属下傲然离去，宗老爷一脸茫然地呆坐原位。

究竟发生了什么事?

第两千零一回进攻，第两千零六次锻羽而归，颓丧地回到破庙里，九儿开始考虑要趴在哪一位胸前好好的大哭一场，再继续奋发图强，努力奋斗。

“我又失败了，你们谁能……款？！”

破庙门口，九儿不敢置信地窒住脚步，傻著眼，半晌，她揉揉眼再看，再揉揉眼，再看，可是不管揉几次眼，眼珠子都快揉掉了，不管看多少次，看得都快变成斗鸡眼了，眼前的景象却始终不变。

肮脏褴褛的大小乞丐们，或坐或躺地散布各处，中间一堆火，火旁也围满了人，盛著二锅头酒尾的破瓷罐，几两碎花生，有一句没一句地闲聊这一日的酸甜苦辣，这没什么，天天都在看，看久了都快变成一幅愚蠢的画了。

然而，这一幅愚蠢的画里，不知何时竟然多出了一个很不搭轧的“东西”，一个干干净净，整整齐齐，长衫飘飘，笑脸温和的男人，坐在一堆乞丐当中，泰然自若地和其他乞丐们喝酒聊天，没一丝嫌恶，没半点鄙夷，好似他原本便应该和大伙儿同一道的。

“端……端木大哥?”她梦呓似的低喃，脸上的表情是矛盾的，错愕，渴望，不信，狂喜。

“咦?你回来啦!瞧你的样子，敢情又失败了，嗯?”

柔和的目光，柔和的笑容，柔和的声音，柔和的语气，以及比龟速还慢的说话速度，一切都是记忆中的模样，她所熟悉，思念到心痛的人。

是真的吗?端木大哥真的又出现在她眼前了吗?

“怎么，才多久没见，你就不认得我了吗?”

哪里可能不认得，化成灰她也认得，可是……

“不是吧?真的不认得了?”

可是……

是真的吗?不是她又在作梦了吗?

她忍不住使力掐了自己的脸颊一下……

是真的!

好痛，是真的!

天哪，天哪，是真的!是真的端木大哥!

“需要我再自我介绍……”

尚未说完，她已然如乳燕投林般飞投入端木净尘的怀抱中，紧偎在他胸前嚎啕大哭了。

“端木大哥……”

“原来还记得呀!”端木净尘喃喃道，双臂环住她，细听她呜呜咽咽的哭诉。

“……我、我好想你……聊天……睡不著……吃、吃不下……还、还有爹……不要我了……那我就好、好生气……所以……失败了……只好……然后……可是……没想到……”

完全听不懂!

叹息著，轻轻扯下九儿包头的巾帕，端木净尘眼神痛惜地摩挲她的短发。

“真是个傻女孩呵!”

旁边的人很识相地悄然避到角落去了，他继续怜爱地拍抚著她纤瘦的背脊，直至她说完了，哭累了，抽著噎，将娇靥贴在他胸口上，轻叹地落下沾满了晶莹水珠的长睫，双颊染上两抹红晕，又似陶醉，又似满足。

“端木大哥，我真的好想你喔!”

“是吗?那你又趁我不在时逃跑。”

“那是因为……呃?”现在才想到重点，九儿蓦然推开他直起身来，满脸错愕。“端木大哥，你怎么会在这儿?你……你不是要和须姑娘成亲了吗?”

浅浅一笑，端木净尘又将她锁回臂弯中。

“我是要成亲了，但不是和须姑娘。”

“可是……”挣扎不开他的桎梏，九儿只好闷在他怀里说话。“她是你的未婚妻呀!”

“谁说的?”懒洋洋的声音断然否认。“那是她父亲的期望，我可从来没答应过。”

“但你不是特地去商谈成亲之事的吗?”

“不，我是去做正式回绝，免得须姑娘继续来缠著我。”端木净尘温柔地抚挲那头短的可怜，却依然乌黑柔亮的青丝。“其实，早在四年前她第一次来找我之时，我就曾经对她明言，我不可能和她成亲，她却说希望再给彼此一点时间，为免她难堪，所以我也没有说出去，一直在等待她主动放弃。”

“这样啊!那……”九儿迷惑了。“端木大哥是要和谁成亲呢?”

这小呢子还真是有够迟钝呢!

“你刚刚问我，我怎会在这儿?”

“啊!对，对，端木大哥怎会在这儿?”仰著疑惑的眸子，九儿认真的问。

睹状，心里窃笑，端木净尘也煞有介事地板正了脸回答她。

“我是来找老婆的。”

“耶?找老婆?”

“你说我在哪里找到了谁呀?”

“呃?”

见她挤眉弄眼地想了老半天还是没搞懂，摇头认输后再拚命眨巴著两眼，一副“告诉我!告诉我!”的可爱表情，端木净尘再也忍俊不禁轻笑出声。

“还会有谁，当然是……”

“谁?谁?谁?”

修长的指点了点她的鼻尖。

“你呀，小笨蛋!”

“……款？！！！”

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第十章

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相夫教子，是女人的天职。

女人家生来就是要操持家务，侍奉男人，生养子息，传宗接代，自幼及长，等的就是嫁人的这一天。

但是，九儿从来不曾为自己考虑到这种事，因为她还有更重要的“任务”。

不过，端木大哥答应她，将来生个女儿作嫔妃，如此一来，她的“任务”就可以算是暂时告一段落了。

所以她嫁了。

为了生个女儿将来作嫔妃，也为了嫁人是女人唯一的“出路”，但最重要的，是这一回离开藏日山庄，她才深刻的了解到自己不仅仅是依恋端木大哥的一颦一笑，不仅仅是喜欢亲近端木大哥，不仅仅是早已习惯于端木大哥的关怀体贴、温柔照拂，更是有多么离不开端木大哥。

思念他，眷恋他，渴望他，吃不下，睡不著，坐立不安，如此痛苦的经验，她再也不想继续了。

于是，赶在九月底霜降之前，藏日山庄举行了一场盛大的婚礼，大庄主与二庄主同时娶进了美娇娘，欢欢喜喜地戴上有妇之夫的头衔。

洞房花烛夜自然更是甜甜蜜蜜，可翌日早晨，却只见两位新郎倌在那儿哀声又叹气，他们正在“偷听”两位元新任娘子的对话，越听越是啼笑皆非，差点忍不住闯进花厅里去为自己辩驳。