回族称新娘为「新姊姊」。新姊姊临行前要大哭一场，即使没眼泪，也得硬挤几滴出来亮相。在迎娶的路上，若遇到水井，要用红布或红纸覆盖，表示新人将来不会遇到坎坷。娶亲途中，还不能与其他的娶亲队伍相遇，若不期而遇，新娘要相互交换裤带，以防「冲喜」。

仪式上，宾客们会向新人索要「喜物」。新郎端起早已准备好的一大盘核桃、红枣等撒去，引得男女老少争相捡拾，以求喜庆。随後，主人便会邀请宾客入席欢宴。

青海回族民俗，宴席三天没大小。新婚之夜，亲戚邻友们要来戏新人，谓之「闹床」。年轻人撕光窗纸，乱扔炮杖，以及其他恶作剧，不到心满意足不罢休。最有趣的还是戏公婆一幕，新媳妇莅临之日，客人们以锅灰、墨汁，甚至各色油漆把公婆的脸涂成五颜六色，拉著他们到处游转亮相，以示「祝贺」。乡村里的戏公婆更富「戏剧性」：人们给公婆戴上萝卜圈圈做成的眼镜和破草帽，翻穿又破又烂的白板皮袄，令其倒骑著牛，然後拉著游转。

第3章

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绝对信任

琵琶金翠羽，

弦上黄莺语，

劝我早归家，

绿窗人似花。

——菩萨蛮·韦庄

无风满地沙，有风不见家；

小风来了填坎儿井，大风来了埋了家；（注1）

领著儿女去逃荒，饿死戈壁喂狼鸦。

虽然已入深秋，火州却依然酷热如夏，三不五时还刮起带有尘土的阵阵强风，风猛时，几乎就如飓风一般，一个不小心，就会从北疆被卷到南疆去品尝于田水蜜桃了。

尤其是那赤褐色的火焰山，在烈日照耀下，砂岩灼灼闪光，炽热气流滚滚上升，宛若万道烈焰般熊熊燃烧，远远望去有如一条张牙舞爪的红色巨龙。然而，由於地形与河水的分布切割，却又在山麓中留下许多绿荫蔽日，风景秀丽，流水潺潺，瓜果飘香的沟谷。

金秋十月，是收获的季节，尚未到达火州城，便可听见畏兀儿族欢唱丰收的木卡姆曲。特别是在那两山对峙，间有湍急溪涧的葡萄沟中，两面山坡上犹如绿色的海洋，点缀著葡萄等各种果树，一幢幢粉墙朗窗的农舍掩映在浓郁的林荫之中，一座座浸制葡萄酒的荫房排列在山坡下。

这里藤蔓交织，曲径通幽，串串瓜果伸手可及。那粒粒饱满的无核白葡萄，淡黄透白，如珍珠、似水晶，穗大粒小，圆润媚人，吃起来甜而不腻，清香鲜美，纯净无渣；还有那花皮沙瓤，鲜甜无比的他吾兹（西瓜），以及网纹美观，味如香梨，鲜甜脆嫩，发散著诱人的奶香、果香和酒香的甜瓜（哈密瓜，注二）。

勤劳的畏兀儿族民忙碌地穿梭其中，采撷一年辛勤的果实，并吟唱著轻快的歌曲儿，光是看著、听著，就可以体会到他们喜悦的心情了。

然而，此种欢欣的气氛，越接近火州城就越淡薄，那些以往见了紫乃夜就微笑欢迎的畏兀儿族人们，此刻却是一脸又怨怼又无奈地转开脸，看得紫乃夜满心疑惑，又仓皇地揪住墨劲竹直问：「为什麽会这样？为什麽会这样？」

墨劲竹与沈君陶不约而同地转眼对视。

「开始了吗？」

「应该是开始了。」

两人之间那种神秘又暧昧的对话，教紫乃夜越感疑惑地看看那个，又看看这个。

「你们……你们到底在说什麽啦？什麽开始了？告诉人家嘛！」

墨劲竹略一沉吟，随即飞身到紫乃夜身後，沈君陶忙抓住墨劲竹丢给他的缰绳。背上负担骤失，那匹空下来的马儿顿时乐得直点头。

「公主，我告诉过你，瓦剌王会找藉口侵略畏兀儿族的属地，不是吗？」墨劲竹附在紫乃夜的耳傍轻语。「我想，应该已经开始了，所以，那些畏兀儿族人才会怪责於你，因为瓦剌王必定是拿你做藉口。可是，无论他们再如何喜爱你，毕竟你是个汉人，他们自己的亲人始终比你重要，当必须做抉择的时候，他们还是会选择自己的族人的。」

紫乃夜闻言大吃一惊。「你是说，真的……真的开始打仗了吗？」

「是的。」

「天哪、天哪！居然真的……真的……」紫乃夜惊呼，渐至无声，继而樱唇微启地愣了片刻，最後，终於含泪黯然垂下螓首，「都怪我！」她自责地哽咽道。墨劲竹虽然警告过她了，她也相信他，但仍是忍不住抱著侥幸的心理，希望一切都是墨劲竹过虑了，不料，依旧避免不了。

就知道她会这麽想！墨劲竹暗叹著，双臂一使力举起她娇小的身躯，再侧过身来放下，然後温柔地环抱住她，让她倚靠在他胸前。

「紫乃夜，这不能怪你，你只是倒楣一点罢了。」他软言低劝。「即使没有你这个藉口，瓦剌王还是会找其他理由开战的，就如同他藉口为天朝除寇而攻打鞑靼；藉口宁夏、甘肃大都是蒙古人而要求天朝还给他们，这一切都只是为了要扩展他们的领土，连玛哈它看上你这件事，也只不过是瓦剌王的一著棋子而已。」这是事实，就看紫乃夜信不信他了。

以他这些日子来对她的了解，她应该会信，因为她不笨，虽然表面上她看起来傻呼呼的，但其实，她只不过是胆子小了点，个性又单纯了些而已。

既然畏兀儿族与瓦剌族是邻国，她多少听族人提起过瓦剌王野蛮霸道的作风，而土鲁蕃王之所以没料到事情会如此严重，仅是因为若依常理而言，与两国同时交战是非常愚蠢的事，既然瓦剌已经卯上了鞑靼，就不应该再与其他国家起纠纷才是正确的，这是常理，瓦剌却违背常理而行，自然会出乎众人意料之外。

若是她能够以持平的心情仔细思考他的话，必定能了解她是无妄被卷入的无辜者。

果然，沉默了好半晌後，紫乃夜悄悄地仰起了可怜兮兮的大眼睛瞅著他。

「真的吗？」

「真的，我发誓。」

又看了他好一会儿，紫乃夜终於释然地收回了自责的泪水。

「嗯！我了解了，但是，夫君，我们该怎么办呢？」

怜惜地抚掌著她的小脑袋，再回到西域，她的装束已略有改变，不但数十条发辫变成了两条大辫子（注3），而且还蒙上了面纱（注4）

「只要一问到战场在哪儿，我们就过去帮他们。」墨劲竹轻柔地说。「你放心，我不会让你义父吃亏的。」

「我知道，可是……」紫乃夜迟疑了一下。「夫君，我知道你很厉害，但是，两军对仗可不是仅有几十个人对打而已喔！念只有你和沈公子两个人，真的能帮上什么忙吗？」

墨劲竹淡淡一哂。「到时候你就明白了，相信我，嗯？」

凝视他片刻，紫乃夜忽地展开一朵灿烂的笑颜。「嗯，我相信你！」然而，话才刚说完，前方便突然传来一阵急遽的马蹄声，尚夹杂著一声娇喝，教紫乃夜刹那间又失去了笑容。

「你这只狐狸精，居然还有脸回来！」

入耳一句狐狸精，紫乃夜不觉瑟缩了一下，蜷缩到墨劲竹怀里去，怯怯地望著两匹马狂奔至他们的马前才蓦然人立而起，继而踏蹄站定。

「我听人家说的时候，还不太敢相信，没想到你真的回来了！」阿部娜怒骂。「你到底又回来干什么？难道你害我们畏兀儿族还害得不够吗？」

「我……我……我……」紫乃夜咬著下唇，不知该如何辩解才好。

另一匹马跟著踏前两步，「紫乃夜，」马上骑士——一个雍容美丽的女人强抑怒容地冷声道：「你不该回来的，除非你愿意自我牺牲到玛哈它王子那儿去，以平息这场战争。」

情不自禁地又微微战栗了一下，紫乃夜揪住墨劲竹衣衫的小手更紧张了。「不……王嫂，我……我只是想帮忙……」