“是，是小的规矩不周，大人见谅。”

沈君尧盯着他，语气平静无波，“你叫什么名字。”

男人吞了下口水，低着头回道，“小人……何凡。”

“何凡……”，沈君尧低笑出声，嘴角挂着嘲讽但并未戳破，眼神落在不远处一个款款而来的身影上。

猫捉老鼠的游戏，开始了。

“老爷回来了怎么也不通传一声。”，女子娇笑着言谈间已经到了跟前。

她看了沈君尧一眼，又瞥了一下地上跪着的何凡，这才意识到出了事，急忙闭上嘴站到何洪涛身后去了。

沈君尧摸了摸刀柄，眼神终于从何凡身上移开，他盯着女人问道，“地上跪着的人，姓甚名谁？”

何凡跪在地上的身影晃了一下，何洪涛正想开口被沈君尧一记凌厉的眼神打断，微张的嘴又合了起来。

女人认得飞鱼服，一刻都不敢犹豫，弯着吐出两个字，“杜凡。”

何洪涛刚想狡辩，沈君尧直接拔刀架在了他的脖子上，女人瞬间尖叫着后退，引来家仆无数。

“大人饶命，大人饶命啊。”

还不等沈君尧开口，何洪涛就已经连连求饶，地上跪着的杜凡看着情况不对也开始磕起头来，曹奎一手一个把他们按着往正厅走。

下人们全部被屏退，沈君尧端着茶杯坐在主位上，地上跪着何洪涛和杜凡，姜甯和曹奎分站两侧。

“何大人，杜三娘和狐仙，僵尸和霍强，还有杜二郎和杜宇杜凡，桩桩件件，个中缘由给本官仔细说个清楚？”

话都说到这份上了，御宁卫手里掌握了什么何洪涛哪里还用猜，眼下指挥使亲临，他就是不招也会被带回诏狱动大刑，万分痛苦去死还是舒服点去死，他还是选择了前者。

“当时我从海外得了一小包小柯叶种子，我便起了歪心思。”

屋外天色暗了，乌云缓缓拢作一团，眨眼间电闪雷鸣，哗啦啦的大雨随之而来。

雨滴砸在瓦片上声音颇大，何洪涛招认的话都险些被雨声掩盖。

一切都起源于一个贪字。

远航的商队带回了一包小柯叶种子，何洪涛从嘴碎的海员那儿听到了关于这植物的作用，罪恶的想法从他脑子里破土而出。

杜凡就是那船上的海员，他不知道自己无意的一句话会牵扯出后面滔天的罪恶来。

何洪涛把杜凡带回了家中，让他成了自己的家仆，暗地里让他试着种小柯叶。

杜凡对种植技术并不熟悉，但他的胞弟杜宇从小就是个药罐子对药物有些研究。

杜宇发现湘州的土地多雨并不适合小柯叶的生长，于是何洪涛又让人多方打听找来了擅长种植熟悉耕地的农夫大贵。

第261章 261 环环相扣

大贵是个脚踏实地的庄稼人，何洪涛给的银子多，多得让他忽略了杀人作恶的恐惧。

连接着湘州和棠州的荒山势高，日照充足，再加上有瘴气林这道天然屏障，便成了种植小柯叶最好的地方。

最开始只有大贵和杜宇藏在荒山上种植小柯叶，杜凡时不时带物资上山帮他们补给，后来何洪涛担心安全问题，便有了霍强。

霍强在一个雨后的夜里倒在了何府门前，正巧碰上了归家的何洪涛。

杜凡见他身形健硕像是个练家子，就提议何洪涛不如救下送到山上保护小柯叶田。

霍强那日是受了伤的，等他醒来就说自己是个小商户的随从，那商户外出被山贼劫杀，他势单力薄护不住，受了伤逃到这里才晕倒在门前。

何洪涛派人去查了查霍强的来历，他所说的那户商户确实在山中被劫杀了，家中只剩一个嗷嗷待哺的幼儿和一个老太太，并无可疑，何洪涛便留下了他。

人员齐备，小柯叶的种植也传来了喜讯，种下去的小种子已经破土，长势大好。

随之而来却又多了另一个问题，小柯叶有了，但功效如何又要如何验证。

如果随便下在普通人饮食中，若是出了问题怕是要扯出时段来，但要是用乞丐流浪汉之流做试验，那就得给他们提供吃的。

但要是出了问题，乞丐们集体吃了什么也很容易被揪出来，于是何洪涛又犯难了。

而杜凡作为一个见多识广的海员，他向何洪涛举荐了一个人。

杜三娘。

杜凡和杜宇其实是杜三娘母家的远亲，当初她夫君卖寒食散害了人命一事这两兄弟也有耳闻，于是立刻便想到了一块去。

就这样，杜三娘便加入了这害人的队伍里来。

但杜三娘来了之后并没有同意在湘州开展小柯叶的试验，她提议到庆京去。

听到这里姜甯倒有些奇怪了。

庆京是天子脚下，有御宁卫的镇府司，还有刑部，出了事更容易被发现。而湘州远在几日外的路程，总该比庆京更容易下手才是，不合理。

她指出问题所在，又询问何洪涛为何要舍近求远。

“杜三娘说庆京的知府宋旭华是也是她的远亲，出了事能盖下去。湘州自有湘州的府衙，还有御宁卫的卫所，我一个市舶使不好将手插到越职的地方去，便听她的改成了庆京。我当真是糊涂了……糊涂啊……”

后来就是白头庄的那个老头和老瞿相继不小心走过了瘴气林发现了小柯叶，霍强便将计就计提出了散布僵尸谣言一事，正好断了其他人想从荒山经过的念头，彻底遮盖了小柯叶田的存在。

至于杜二郎，这人是霍强找来的，是他从前在外头学武的好兄弟。

当时杜二娘已经在湘州住下并开始试着改良寒食散的配方，到时候护送她去庆京办事需要一个人，霍强便举荐了自己的好友。

而世事就是这么巧，杜二郎还真就叫杜二郎，于是后来他便和杜三娘以兄妹相称在庆京行动。

平日里杜宇在山中将小柯叶磨成粉末装进小瓶带出来交到杜凡手中，杜凡再将粉末通过别人送到杜二郎手里，最后用在狐仙像中。

沈君尧听到这里才彻底清楚杜凡和杜宇这对双生子在转运小柯叶粉末中起了多大的作用。

荒山在湘州这一侧的入口杳无人烟，需要走上二里路才能遇上一个小庄子，那儿还有个岔路口，并没有人关注来往的人在干嘛，他们下意识只会看一眼来往的人数。

杜凡带着接了活儿的赶尸匠走过庄子便让赶尸匠在距离荒山入口一里地的小树林便等着，他自己把尸体背进山交给等在里头的杜宇，杜宇则把粉末交到杜凡手中。

杜凡每回都说老瞿在山脚等着，他去送尸体交接。

赶尸匠们从不怀疑，毕竟荒山里有僵尸，只有老瞿可以通行，他们作为赶尸人比其他人对僵尸这种东西都更加敬畏，所以杜凡的话并没有让赶尸匠们起疑。

尸体可以由赶尸匠运半途，小柯叶粉末则不能，毕竟知道小柯叶秘密的人越少越好，所以霍强才不让老瞿送完全程，只让他交给杜宇去交接。

孪生兄弟，一模一样的脸，谁也假冒不来，万无一失。

曹奎把供词一一记下，何洪涛最后是哭得涕泪四下按的指纹。

相比起来杜凡倒是有了一丝人味，他问起自己的弟弟杜宇人在何处。

“死了，霍强可不会让他们活下来泄露消息。”，沈君尧盯着杜凡，企图从他身上再看出些什么来。

杜凡闻言露出一丝苦笑，随后二话不说咬破手指在供词上按下了自己的指印。

案子交代清楚了，雨也停了，两人最后是被当地的御宁卫给拽走的。

何洪涛那美艳的姨娘哭得肝肠寸断直接晕倒地，倒是上了年纪的正房冷眼看着，手里捏着经书看了一眼就回屋诵经去了。

两起牵扯上好几条人命的案子总算结了案，但沈君尧却说事情还不算完。

“案件确实是何洪涛犯下的，但别忘了，董惜惜说宋旭华喝醉之后说过，有贵人找他帮忙。”，说到贵人二字沈君尧还特地加重了点语气。