唐忱斜睨了眼面前沾了一嘴油光的小姑娘，哪里还有她们说得那般端庄，全然一副不谙世事的模样，不免有些失笑。

拎着那小人儿的纤腕将其手里的鹅腿递到她嘴边，低声调侃道：“接着吃吧，看看这树干还能不能撑得住你这重量。”

姜柠瞪他一眼，继而用后胳膊肘狠捣了下他坚硬紧实的胸膛。

唐忱只淡淡勾唇，也没躲，紧了紧手臂力道，以免她掉下去。

树下几人的言论仍在继续。

“只是不知那少将军如何想的，竟生生退了与柠姐儿的婚约，听闻他二人青梅竹马，可算得上是金玉良缘，天下怕是再难寻着如此般登对的了。”

圆脸婢子嗅到八卦味道，立马又来了兴致：

“就是就是，虽说如柠姐儿这般好的女子自是不愁嫁，可放眼这世家贵公子里，哪里还有像少将军那样风姿卓越的少年郎可与之相配呢，实在是教人觉得惋惜。”

她想了想，不由得停下手里的活儿，诧异问道：“莫不是少将军连年升官，此番回来又获圣上大加赞誉，封侯进爵，风光无限，便嫌弃了柠姐儿不成？”

唐忱听闻其言，不禁眉宇紧蹙，幽暗的眸子更深了几分，抿唇望了怀中的小姑娘一眼。

姜柠反倒没什么情绪变化，仍是大大咧咧地啃着鹅腿，有一搭没一搭地听着她们嚼舌根，不甚在意。

“哎，最难消受是皇恩。这功功过过的如何分得清楚，是福是祸可难说着。”高个的婢子叹了口气，摇头道。

圆脸的小婢子将手里篮子搁了石墩儿上，满是费解，“这话从何说起？难不成少将军打了胜仗，反倒是过错了不成？”

高个婢子也未反驳些什么，只是话头一偏，反问道：“你可还记得平南候？”

此话一出，几个婢子瞬即大惊失色，“那、那位不是给……”

“若真论较起来，那平南侯所立之功决不逊于咱们如今的宣祁侯大人，可到最后还不是落了个满门抄斩的下场。”高个的婢女倒算通透，只听她将声音放得更低，话说得十分隐晦：

“听闻抄家那日，正乃平南侯之子大婚后一天，可怜那娇滴滴的新娘子甚至连娘家门未及回，便命丧平南侯府。”

圆脸鼻子愣了愣，“你的意思是咱们少将军也会……”

她越说越小声，这后边儿的话是何意，不必挑明，大家伙儿皆心知肚明。到底都是在德妃跟前儿做事的，什么话该说什么话不该说，这点儿规矩都还是要有。

唐忱仍不动声色地听着，面色上倒未沾染不郁。倨傲的长睫淡淡低垂，半掩着漆黑的深眸，同时将眸中的那份复杂之色一并敛去。

坦白说，那婢子的话也并非不无道理。细算起来，反倒有些一语中的，基本道出了唐忱此番退婚的深意。

唐家往上数三代，代代皆获一等军功，如何高的门楣自不必说。唐忱自幼从军，戍守边塞七余年，条件如何艰苦且先不提，单这攻克北狄，收复塔姜，一扫西北内乱的累累战绩，已被世人万般称颂，“少年战神”的名号更是于街头巷尾传地沸沸扬扬。

此等史无前者之荣耀，必引朝堂党羽恨嫉在心，即便唐忱无意，其“功高盖主”的耳边风早已在皇帝跟前儿吹了多年。

当今太子的多疑之性便是随了弘元帝，如今天子态度尚未明朗，不过是因唐家位高权重，唐忱手握军中大权，更一手带出了天下最精锐的禁卫军队。

连一个小小婢女都知“最难消受是皇恩”，唐忱又如何不晓伴君如伴虎的道理。帝心既已有猜忌，难保日后不会风起云涌。

而至于姜家，柠姐儿与少将军的婚约天下人皆知，又怎会瞒得了圣人之眼。姜劲梧进官至盐铁总司一职，说白了便是被皇帝套牢，用姜家来约束唐家，用姜柠来制束唐忱，这才是帝王真正想要的权衡之术。

可唐忱不想。

他不想见姜柠被扯进肮脏的朝堂纷争，不想见姜柠被无辜牵连，更不想因为自己，让她遭受任何的不测。

姜柠的平安，永远是他最看重的。这才是洗尘宴的前一晚，他对姜氏夫妇的所言之意。

她是美好的，她不该被这俗世玷污，她就该一直平安喜乐，万事无忧，顺心顺遂下去。

唐忱的思绪正游离着，这时，树下蓦然“啊”地一声将他撤回了神。仔细一瞧，只见怀中的小姑娘一脸不忿地翻着白眼，正准备将手里啃干净的第二根鹅腿骨头丢扔下去。

他旋即圈住她的腰肢往后一带，迅敏地出手桎梏住她的皓腕，阻止了她胡闹的动作。幸而这老槐树年岁已久，郁蓊茂密的枝叶足够很好地遮挡住两人。