“家里其他人呢，都还好吗？”

其实他最想问的，还是他的儿子和孙子。

黛玉和探春的脸色都僵了一下，黛玉若无其事地笑道：“蓉儿被大舅舅压着进了学堂，学了几年也出息了，如今正跟着我打下手呢。”

她的意思是让贾敬放心，贾蓉在她手底下，绝对不会吃亏。

探春也笑道：“敬大伯是不知道，咱们蓉儿虽然学四书五经不成，但学公输之术，却是天赋惊人。

可见往日里，咱们一心逼着他读书，反倒误了他了。”

至于贾珍，两人都绝口不提。

但贾敬也不是个傻子，她们两个不提，就已经说明很多问题了。

“我自己的儿子是什么货色，我心里清楚。你们两个也别替他遮掩了，那个杀才又干了什么要命的事，说来我听听。”

要说心里半点半点不在意，那肯定是哄人的。可担忧之余，他更多的还是恨铁不成钢。

有时候独自思索，他也会想：会不会是上天要让他们贾家气数尽了，所以从贾珍这一代往后，一个争气的男儿都没有？

两人对视了一眼，还是探春硬着头皮说：“珍大哥哥他回了老家之后，前几年还好，后来不知怎么的染上了赌瘾。

一开始家里人都没防备，等珍大嫂子发现的时候，家里的钱财已经被他给输光了。

大伯气得狠了，让人把他按在条凳上，亲自打了二十板子。”

说到这里，她忍不住拿眼去瞟贾敬。

却听贾敬冷笑了一声，大声道：“打得好！学什么不好，学人去赌。自古以来，但凡沾上了这个赌字，便有万贯家财，用不了两三年也都败尽了。”

然后又问：“后来呢，他改了没有？”

探春尴尬地笑了笑，“挨打的时候，珍大哥哥信誓旦旦说是要改，可没过多久又固态复萌。

直到有一天，开赌场的带着一群地痞流氓打上门来，说是珍大哥哥把珍大嫂子输给他们了，要把人绑走……”

“什么？”贾敬大怒，一把将手里的青菜摔了出去，“这种畜牲，就该打死！”

原本他还觉得，自己这些年来静诵黄庭，修身养性，已经没有什么事情能让他动怒了。

可直到今天他才知道，不是没什么事情能让他动怒，而是从前遇到的事都没触到他的逆鳞。

这个孽障，若此时在眼前，他即刻便将人打死，省得再生祸患！

“敬大伯，您别动怒，幸好大伯父及时赶到，帮他还了赌资，救了珍大嫂子。”探春急忙把后续说了出来，生怕老道士气出个好歹。

听说儿媳妇没有遭难，贾敬的气才顺了一些，却还是冷着脸问道：“那个孽障呢？”

“呃……”探春脸色尴尬，不知道该怎么说。

黛玉却翻了个白眼，直言道：“这回大舅舅直接打断了他的腿，丢给珍大嫂子照顾了。”

她顿了顿，又补充道：“还给了珍大嫂子一千两银子。”

前脚贾珍差点儿把尤氏卖了，后脚贾赦就把贾珍丢给尤氏照顾。

不得不说，这招简直损透了。

贾赦也是吃准了尤氏不是那等狠毒的人，又有意让尤氏出出气，才想出了这么个法子。

反正尤氏是个会持家的，有那一千两银子在，照顾贾珍的事也不必她亲力亲为。

贾敬愣了一下，“噗嗤”一声就笑了，“赦儿都一大把年纪了，还是这么促狭。”

比起打着会读书旗号拉踩他儿子的贾政，贾敬自然更喜欢和他同为继承人的贾赦。

探春小心翼翼地觑了觑他的神色，试探着问：“敬大伯，您不生气啊？”

“我有什么好气的？”贾敬奇怪地看了她一眼，“与其让他孽障继续为非作歹，还不如趁早打断了腿，省得给蓉儿招祸。”

他不但有儿子，还有孙子呢。儿子既然已经废了，当然得先顾好孙子了。

探春松了口气，又帮贾赦说好话，“大伯父这些年，也挺照顾珍大嫂子和蓉儿的。

先前蓉儿说他自己年纪大了怕羞，不肯到学堂去，还是大伯父骂了他一顿，把他压过去的。”

她小的时候，只听周围的人说大伯父行事荒唐，那时候的贾赦的确是一屋子的姬妾，整日里花天酒地。

可不知道从什么时候起，大伯父就遣散了屋里的姬妾，一心修身养性，对他们这些小辈也好。

哦，准确的说，是对聪明会来事的小辈好。

他们这一辈的兄弟姐妹们，大伯父就比较喜欢琏二哥、宝玉还有她这个三姑娘。

其余的哪怕是大伯父的亲儿子的贾琮，也很少得到他的好脸。

再下一辈，琏二哥只得了两个女儿，他自己急得不行，大伯父却从没怠慢两个孙女，还把想要花钱买妾的琏二哥给撅了回去。

从那以后，琏二嫂子嘴上不说，有了什么好东西，却是第一个给大伯父送去。

探春慢慢也明白，大宅门里的恩怨，不能只靠听说，要自己用心观察。

两个新朝国公陪着老道士用了午膳和晚膳，又陪着老道士做了晚课，这才在贾敬的催促下，带着人下山去了。

探春见他一个人在山上，有心接他回家去享福，贾敬却说什么都不肯。

“我在这里清静得很，免去了多少红尘俗事？你们为人臣的，要为国尽忠，为百姓谋福，不用惦记我一个老头子。”

两人还要再劝，贾敬却满脸不耐烦地摆手，“行了，行了，赶紧走，赶紧走。都闹腾了我大半天了，还让不让老道清静了？”

两人无法，只得满心无奈地带人走了。

但过了两三天，寻了个休沐的日子，她们两个带着刚进京的惜春来了。

父女相见，本该好一番感慨。

但惜春性子清冷，又自小不在父亲跟前长成。贾敬对这个女儿心有亏欠，有心缓和关系，奈何惜春不配合，他也只能徒叹奈何。

总之，这一次的会面十分不愉快。

临走的时候，探春和黛玉各自安排了两三个少年道童，照顾贾敬的饮食起居。

贾敬亲自考教了一番，见他们几个都是诚心向道的，这才把他们留了下来，收做了弟子。

自此之后，他便带着几个弟子种地清修，自给自足。

有时下山卖山货，还会给贫苦人家看诊，开一些又便宜又治病的药，让他们去惜春开的药房抓药。

舍药他是舍不起的，毕竟他就是个自种自吃的黄冠，哪有余钱做这种善事？

在他看来，积德行善嘛，那就是量力而为，随心而动，若是为了做善事而苛刻自己，反有些本末倒置了。

他那几个徒弟，自少年时便跟着他修行，几十年下来也都学了他的做派。久而久之，倒成了他们这一门的特色。

这一生，贾敬活了一百二十，临终之前，唯一耿耿之处，还是端敬太子。

正在崂山修行的江停云若有所感，抬手掐诀，缩地成寸，片刻后便落于贾敬病榻之前。

因着他掐了隐身决，守在贾敬榻前的几个徒弟都看不见他。他们只能看见自己的师傅本自呼吸急促，突然间就气息平稳了。

大徒弟一惊，伸手去探他脉搏，片刻后松了口气，低声道：“师傅脉象平和，只是睡着了。”

一众徒子徒孙都松了口气，庆幸老道士又躲过了这一劫。

他们却不知道，床上须发皆白的老道士已酣然入梦。

梦中的贾敬回到了少年之时。

那时他刚刚考中进士，正是意气风发，准备在朝堂上一展身手，大展宏图。

可重来一次的他心里很清楚，过不了多久，圣人便会将他调入詹士府，兼太子舍人。

既然上天垂怜，允他重来一次，他必不会辜负。

太子殿下，这一次有臣为您查漏补缺，必然不会让您重蹈覆辙。

果然没过多久，朝廷的任命便下来了。

由于这一次他没想着考庶吉士，以他们家的人脉，直接便被授予了吏部六品主事之职。