何霜打眼一瞟，本意绝不是想看徐元礼，可就跟老天临时开了眼似的，她才刚往老先生那边瞟，就见老先生旁边的年轻人倏地抬起头，好似飞鹰捕兔，一眼捉中了何霜。

何霜暗道不好，这下，徐元礼又该误会了。

“母亲，上次元泽去山上采蕈，误食中毒，镇上不是说不许再吃蕈了吗？为何又有？”

这问话发生于何霜夹了一筷子菌菇之后，声源来自她旁边那对母子，何霜不确定他们说的是不是自己嘴旁这一筷子食物，但她知道“中毒”两个字的意思，她将那筷子菇放回自己碗里。

邻座母亲见状，朝何霜递了个不好意思的笑，虽然自家孩子干扰了客人的用餐，这位母亲并未发火，仍然是那副温良宽厚的表情。“蕈分很多种，不能一概而论。你若感兴趣，可以去问元礼哥哥借箘谱来读，上面有他手绘的图样，有毒无毒、有毒的怎样解毒之法、无毒的有哪些功效，上面都有。”

“好的，母亲。”

何霜确实没想到，那边刚避开徐元礼，这边还是逃不开此人的存在感，又想到元轸说他是异数，使何霜禁不住好奇。

“为什么说徐元礼是异数啊？”

何霜刻意压低的话音刚落，甚至没来得及看到元轸的反应，忽然听见右侧主桌的方向传来一声清亮的瓷器摔桌声，紧随其后是一道沉闷的怒吼：“我没多少年头可以活在这世上了，你们要想闹，不如等我死了再折腾！”

怒吼声来自主桌的蒋升老先生，他这一语音落下，整个排席瞬间鸦雀无声。

何霜一心抱着吃瓜的表情往主桌看，这回她是光明正大地看，也不怕徐元礼撞见——显然他此时也是无暇注意其他人的，老先生拍案而起地站在那儿，整个主桌上的人都是如临大敌的表情，连劝慰声都带着紧张：

“老先生，您别气。”

“先喝口茶顺顺气。”

“别跟小辈一般见识……”

“小辈？”老先生讽刺道，“谁不知道他今日是一镇之长，开口闭口都是镇上百姓的福祉，我一个迂腐书虫，哪能左右得了他？”

“老先生，我元非一门三代，都自幼受教于您，人前人后，从未对您有半个字的不敬，方才我也只是冒昧向您提议，况且只是提议而已——”

“提议？你分明已经是对我下令！你儿元轸学毕已足足三年，这三年间，你反复托人来我这关说，要你儿入学里执教，我也几次三番拒绝过此事，没想到已经三年了，如今是在徐元村的新生宴上，你还要替你儿当说客，这镇上诸多地位，你元家人要的还不够多吗？”

老先生话说到这里，加上一些理解，何霜总算明白过来他们在吵什么，而当她把注意力悄悄转移到身旁这位事件主人公身上时，却见他正独自斟酒，脸上看不出一丝情绪。

不愧是镇长的儿子，表情管理做得真好。何霜心道。

一番争吵过后，主桌的其他老者又纷纷开劝，就在老先生眼看着要消气落座时，镇长先生忽然说：“元轸自幼聪敏好学，课业德业从不落后于他人，他不像我，好斗好争先，孩子一心想着传道授业，只想进学里，这许多年来，您总推脱，说他对舟口镇正统没有定心。我不敢妄议您是否偏心，但说到守护舟口镇正统，近日那边来的人，是元礼领进来的吧。”

因为整个排席确实静得落针可闻，镇长先生这番话就一字不漏地落进何霜耳朵里。尤其当他说到“那边来的人”时，何霜能明显感知到来自四面八方若有似无的视线，到这时，她才意识到，她的存在并不像她看到的那么稀松平常。

更没想到的是，吃瓜到最后，自己竟然就是瓜本人。

第7章 13-14

13、正统

镇长先生的话无疑又将现场气氛推到一个新的尴尬点。按说身处风暴中心的何霜此时应该表现得害羞，最好不敢抬头见人。可惜她不走这种路线，近两年在创业公司历练，从谈合伙人、到见投资人，一轮又一轮地当众做阐述，被一群又一群的男人质疑、贬低、拒绝，再加上公司日常招聘、员工管理，她确实已经见多识广。

舟口镇居民的目光，远不及商业社会残酷。何霜甚至一一回应这些目光，露出纯良无害的亲切笑容。

视线巡礼中，她看见徐元青，他坐在一群和他同龄的少年人里，本来是略带担忧地看向她，遇见她的笑容，他登时变了脸，慌忙摆出一副冷淡脸。

何霜觉得他可爱极了。

“此事确实是我的过失，我会尽快处理妥当。”徐元礼语声沉静道。

何霜的笑脸僵在这句话的结尾。

徐元礼，舟口镇第一扫兴人。

“元礼不必急于认错。”紧随徐元礼之后开口的不是老先生，而是徐元礼的母亲，她和徐父坐在次席，说话时已经起身，“既然元镇长提到元礼，小辈不好反驳，我与镇长同辈，便由我来替我儿说两句。我家世代行医，两个儿子从小都往医家栽培，元礼好学上进，得老先生抬爱，是他的福气，可他本人，包括我与元琛，都从未答应要入学里。说句不怕得罪人的话，镇长替儿子求了三年，我也替儿子推托了三年。能入学里当先生是舟口镇人无上的荣耀，我却不太稀罕这荣耀，只希望我儿子治病救人，本本分分当医家。至于那边来的客人，慢说是一位年轻姑娘，就算是只小狗，元礼也绝不会放任不管，这是我的家教。对不住各位，向来无意参与这些纷争，镇上论道也推拒过许多次，今日多谢镇长捅破这一陈年烂疮，我好当众给个说法。”

徐母不卑不亢地说完这番话，随后坐回了席上。令何霜感到惊奇的，不止是徐母话里的内容，更是她发言时周围的反应，即使有冒犯的部分，也没有人露出什么反对或反感情绪，相反，她的发言还得到不少认同，男女老少都有。可见此地女性的地位并不像何霜对农村既往认知的那样。

果然，接下来老先生的话彻底证实了何霜的所见。

老先生先是用拐杖敲了敲桌面示意众人，继而道：“沁沁说的没错，元礼并未没入学里执教，一向是我老头子强要他。”

“哎呀老先生，我不是这个意思——”

“多难听的话你都说了，是不是这个意思我心里清楚。”老先生一口打断徐母的解释，“今日元镇长主动说及，老夫我也再次重申，学里招先生，从来不问出身，也不在乎是否世家，只要学问好，虚心上进，外加一点原则，誓死守护舟口镇正统。元镇长方才的意思，无非是说我偏心元礼，不肯接纳元轸，可你明明知道，元轸就是这一点原则没过，定心不纯。”

“守护正统的定心纯不纯，说到底，还是您一人说了算。”镇长先生语气恭敬地说。

到这时，老先生脸上早已退了怒气，换作一种更顽固不化的表情，“不是我一个人说了算，是我们这一群，”他用拐杖往主桌众人身前画了个圈，“这群老东西一起说了算。”

隔了三四桌的距离，何霜看不清楚镇长先生的表情，但她猜，如果不是大逆不道，他一定很想给老先生一拳。

主桌的风波就这样戛然地平息下去，何霜收回视线前，看见老先生神情严厉地在和徐元礼说话，不必想，一定是关于自己的这摊事。

“哎。”何霜叹了口气。

眼前立刻出现一杯茶，是元轸刚推过来的，何霜想起他也是这场闹剧中的主角，而这主角的命运远比她凄惨，不由得生出一股慈悲心，“谢谢。”她诚恳地说。

茶是好茶，只是眼下元轸和自己同病相怜，何霜觉得喝酒更合适，于是她一口把茶喝光，从元轸面前拿走酒壶给自己倒了满满一杯，“陪你喝！”豪气万千地碰了碰他的杯子。

元轸先是一愣，忽而笑开，两人干杯。