元轸话没说完又得东南一声低吼。他也不恼，大方一笑，道：“明日一早，我来接姑娘？”

“早上我估计起不来，”何霜随口推托，“中午？”

“便依姑娘。”元轸施施然撩袍起身，“既已说定，元轸便不打扰姑娘，明日再见。”

何霜冲他挥手，“再见。”

东南也冲他连续吼了两声，不知道是不是也在说再见。

同东南一起回到徐元家宅内时，何霜看见医堂已经点了灯，有病人的呻吟声从内传出，间或伴有徐母对病状的说法。东南径直走去厨房，何霜也跟随其后，以为徐元礼应该在医堂帮忙，没想到他正在灶前生火，看到何霜进门，只飞快扫了一眼，便重新转向灶膛。

徐致在桌案上切菜，当先和何霜打招呼：“何姑娘回来了。”

“嗯，”何霜应了声，“你没回家？”

徐致摇头，“赶上蒋大夫和徐元大夫接待病人，我也刚好没事，就帮个手。”天色渐晚的厨房，徐致脸上神情明明暗暗，似是还有什么话想说，往外看了一眼之后，却没有再说了。

何霜点点头走去灶前，眼见徐元礼始终盯着灶膛里的火，一眼都不看她，像是在闹什么脾气。何霜不解，走向他的脚步因之顿住，又转回徐致，“有什么需要我帮忙的吗？”

徐致微笑着摇头，“元青已经包揽了。”

“元青在哪？”

“不在水井吗？”徐致探头向外，“不在水井的话，便是去了河边，我吩咐他去洗菜了。”

这会儿，徐元青看着应该比他哥讨人喜欢，何霜心道。正打算带着东南一起去河边，哪知才刚转身迈步，听见身后徐元礼说：“镇长可有为难你？”

说不上是被哪种情绪左右，在听到他的声音时，何霜情不自禁想笑，这种克制不住的、少女时期才有的娇嗔反应对她而言实在太荒谬。她不想被任何人发现自己这种状态，于是招手唤来不远处的东南，一边下蹲一边说：“没有。”

“既没有为难你，为何留你一下午？”

东南一直傻呵呵地仰头看着何霜，何霜借机光明正大地露出笑意，等这道笑意大致看上去与徐元礼没有任何关系时，她才转头看向他，对上他颇为严肃的表情，道：“他想和我谈些合作。”

“镇长想与你谈合作？”刚切好菜往大灶走去的徐致惊道。

“是，他想要暗门的线索。”

“何姑娘慎言。”徐致低声道，眼神示意外面还有别人。

何霜会意，对他比了个“OK”的手势。

“哧”的一声，徐致将菜倒下热锅，厨房瞬时被炒菜的声音占满。何霜对厨子有种刻板印象，总觉得握锅铲大操大办那样子很像莽夫。徐致炒菜的动作完全纠正了何霜的偏见。他手里握的明明是锅铲，却因为用法得当，施力有轻重缓急，加上他对待炒菜的神情也自有一种认真和庄重，身长手长的优势，倒像在灶前挥毫泼墨，十分赏心悦目。

何霜一边撸狗，一边感受喧闹里的细节，心里像被一把毛梳子梳过，出奇地平静。她发现，舟口镇正在以润物细无声的方式，逐一改变她对日常生活的见解。

第26章 42

、入水

晚饭结束，徐元礼对徐父徐母说要送徐致回家，二老没有多问。倒是徐元青，待父母离开厨房，立刻神采飞扬地说：“我也要去。”

“去哪儿？”徐元礼问。

“送徐致哥。”

“课业可有完成？”

“不急，我可以回来写。”

“先完成课业，”徐元礼不容分说道，“我们去去就回。”

餐桌上的烛火照着徐元青分外秀气的脸，只见他神色间满是不甘心，目光忽转向何霜，“她呢？也一起去吗？”

“徐致有一些东西要给何霜。”徐元礼道。

何霜和徐致闻言对了个眼色，双双无语。

徐元青显然发现了这点异常，“咻”的一声站起身，看着徐元礼，道：“你分明就是不想带我一起，竟想用这样的幌子糊弄我！”尽管生气，顾虑到外面的父母，少年还是刻意压低着声音说话。

徐元礼一边收拾碗筷一边温声道：“你既知道我不想带你，应当能想到是何缘由。”

“你的缘由就是把我当三岁小孩！”

徐元青说完这一句话，原本在默默收拾餐桌的徐元礼停下了动作，小小厨房的氛围瞬间降至冰点。何霜本想开口斡旋一下，接到徐致摇头加眼神暗示tຊ，只好放下自己那颗想要当和事佬的心。现在的她，已经充分理解，舟口镇——或者说是徐元家——有自己的教育方式。

顿了顿，徐元礼抬头看向徐元青，眼神中满是兄长的威严，“你若不想我把你当三岁小孩，就不要一直做三岁小孩才做的事。”

徐元青毕竟年轻，在自家哥哥的气场压制下，最终只是气哼哼地跑了出去。

厨房的尴尬氛围并没有因为徐元青的离开而解除，虽然徐元礼还是专心致力于收拾厨房，明眼人都瞧得出来，他身上笼罩着一层怒气。徐致凑近何霜，以几不可闻的微小声音道：“元礼打算今夜带我一同去暗门。”

何霜先是惊讶，继而道：“怪不得不能带元青一起。”

“何止不能带元青一起，”徐致续道，“为防元家人跟踪干扰，斯微今夜也只能作后备。”

何霜点点头，再看灶前背对自己的徐元礼，很想问他为什么突然决定让徐致也加入暗门的探查里。

三人一狗仍是入夜出发，在徐元家门前的渡口搭上船，徐致和徐元礼各占一头撑船，何霜和东南坐中间。

“还是先去桃林。”徐元礼道。

“元家会跟去吗？”徐致问。

“听闻他们最近花重金在方村广寻高手，定是为了去桃林和东山。”徐元礼淡淡道。

“这个我作证，”何霜接话道，“今天在镇长家，他确实给我介绍了两个方村的高手，是两兄弟。”

“方一辰、方一帷？”徐元礼问。

“对对，就是他们。”

徐元礼没有接话。

过了一会儿，徐致道：“元礼，依你对方村的了解，这两兄弟什么来头？”

徐元礼沉默半晌，道：“方村这一辈的年轻人中，他们确实拔尖。”

“你是他们的对手吗？”

“没有交过手，不清楚。”

徐致徐元礼两人交谈时，何霜手上没停在撸狗，听到徐致的问题，何霜一瞬间被点燃了新认知，“你会武功？”问的是徐元礼。

徐元礼双手撑船，船桨在水中徐徐划动，何霜提问过后，他只简单“嗯”了一声。

光这一个不咸不淡的语气词，显然不够满足何霜的好奇心，想起方家兄弟今天在元家的表演，她紧接着又问：“方家兄弟都很厉害，飞檐走壁的，你也会？”

却听身后徐致发出一声轻笑，“元礼可是方村大师父破例收的外姓弟子，他的功夫只会比方家兄弟强，不会比他们差。”

徐致这样吹嘘自己的朋友无可厚非，不过以何霜对徐元礼的了解，她本以为他会驳回这番溢美之词，没料到他开口说的是：“镇长同你谈的什么合作？”

何霜顿住，傍晚回到徐元家时，她想过如果徐元礼问她这个问题，她要怎么回答，是据实以告还是有所保留，而当他真问起时，她竟一时想不到该怎么说。

“他给你引荐方家兄弟，想必是为了暗门，他可曾许诺你什么条件？”徐元礼补充问道。

“他说他可以帮我在镇上留下来。”何霜道，“他还说，他是镇上唯一有底气说这种话的人。”

徐元礼暂停划船动作，探究的视线转向她，道：“你的决定呢？”

“我还没决定。”何霜耸了耸肩道。“你希望我怎么决定？”

徐元礼目光沉静地看着她，却似乎并没有要回答她提问的意思。