“身边没有任何取暖的物件，一直这么抖下去，很危险。人的体温目前是最有效的办法，冒昧了。”

不冒昧，一点都不冒昧。何霜在心中回应，而后任由身体本能驱动，全神贯注从徐元礼身上汲取热量，堪堪只剩最后一丝清醒意识时，她察觉到，她抖得越厉害、徐元礼就抱她越紧。

真是医者仁心。何霜终于放心地失去了意识。

不知道过去多久，何霜从混沌中清醒了几分，勉强睁开眼，看到一片骤亮的火烧场景，定了定神，才发现原来是徐元礼家的大灶灶膛，徐元礼在烧火，而她正靠在他身上烤火。

柴火噼啪作响，何霜刚醒，就听见徐元礼问：“可还觉得冷？”

何霜摇摇头，只觉得头晕目眩、口干舌燥，身上也重得很，努力想开口说话，根本开不了口。

“应该是口咽疼痛，说不上话。”徐母的声音忽响，“药还在熬，不妨先喂她喝些红糖姜汤，待喝过药，再用梨干煮碗梨汤、换换口味吧。”

“有劳母亲。”

“治病救人本就是我的天命，何需你来感谢。你倒是说说，怎的又让何姑娘落水了？她下午才发过汗，万万是不能再受寒的，你诊过她的脉象，当知体虚之人一旦染上风寒湿症，病情可大可小，棘手得很，怎会如此不当心！”

“元礼知错。”徐元礼说，此时他已经换上干衣服，何霜很想费力帮他解释一下，可惜身体不配合，这场病比她想象的严重。

“好了，水烧得差不多，你出去吧，我照顾她药浴。”

“是。”话毕，徐元礼搀着何霜跨进一个大浴桶，热水覆身，何霜直感到舒爽，不料徐元礼甫一放手，她整个人失力，直往水下沉。

这事故发生，当事人何霜还没反应过来，先听徐母大声呵斥道：“平时照顾病人、老人没见你这样粗心，她现下是个没知觉的人，你这样将她丢下去，岂不是要淹死她！”

其实何霜刚沉下去没多久就被徐元礼重新拉了出来，尽管如此，何霜还是被水呛到咳嗽。在徐母的帮助下，徐元礼把何霜的两只胳膊拉出来搭在桶边，将将使她保持了平衡。

“行了，一会儿加上药草，再续些热水，估计要泡上一阵功夫，你去替下元青，把药和梨汤都煮了，他明日还要进学，不宜太晚睡。”

“是。”

尽管脱力，何霜尚有一些残存的意识，听到徐元礼出去并关上门后，徐母动作小心地在热水中替何霜一一除去身上衣物，随后，她又往浴桶里添了热水，放进了一个什么东西，何霜闻到草药的气味。

渐渐地，何霜在热气蒸腾的浴桶里又失去意识，连徐母给她添进来的热水都像发生在遥不可及的世界。

“何姑娘，何姑娘。”徐母的喊声将何霜从迷离中拉回来。“药浴已经泡得差不多，你先喝下这碗驱寒的药。”

徐母话音未落，一只药碗已经递到何霜面前，她配合地在徐母的帮助下张口喝药，不知道是不是药浴起了效果，头晕和脱力的状况似在慢慢缓解。

“你这趟风寒，一时半会儿好不了，至少得连泡七日药浴，方能将湿寒彻底逼出。”徐母一边喂药一边嗔怪道，“啧，元礼怎么能让一个下午才发过汗的人下水呢？”

何霜想替徐元礼解释，无奈良药苦口，她心急喝了大口，苦得说不出话来。

徐母看在眼里，连忙帮她顺气，说：“姑娘放心，他是我儿子，我自然不会太过苛责于他。只是在我们镇上的医家眼里，人命是比天还大的事、比什么都矜贵，即便是元非他们一家，把着镇上偌大的财富，也不得不敬我一分，为的就是他这条命还得倚赖我们。今日我之所以如此生气，也是因为元礼在对待你的事情上，只顾老先生交代，全失了医家本分。”

何霜默默聆听，乖乖喝药。

“我这儿子啊，算是被老先生彻底祸害了。”

“伯母……怎么、会这么想？”

徐母将药碗放去一旁，叹了口气道：“元礼小时候可不是现如今这性子。他和元青一样，自小活泼可爱，也是勤学好问的好孩子，家里《素问》《心经》《伤寒论》，他自己就会翻阅，根本不用大人教，凡事都喜欢钻研一二。”

说话间，徐母又从一张圆凳上拿过一套衣物，想了想，大约是觉得何霜接不住，她干脆把那张圆凳一起搬了过来。

听徐母说徐元礼小时候的事，何霜禁不住追问道：“后来呢？”

徐母摇摇头，“后来，他就被老先生要去了，不到十岁的年纪，便开始读一些志怪、那边客人的记载、镇上历代老先生们留下的劝诫——想必姑娘都听说了，这些书在镇上都是禁书，就连我与他父亲都没读过。”

何霜心中疑惑，想问什么，又觉得自己的问题徐母应该也答不上来。

“哎，”徐母又叹了口气，“早慧易夭，若我知道过早展露聪慧会让他变成今日这副样子，我一定不让他那么早开蒙。”

何霜自认不够有智慧开导长辈，只好认真听讲。

“和你一个客人说这些做什么呢。”徐母自嘲地笑了笑，“药浴虽好，姑娘可不能再久泡了，来，我帮你起身。”

何霜这会儿终于想到不好意思，赶紧说：“不用了伯母，我可以自己起来。”为了证明自己真的可以，何霜伸出两手，孔武有力地挥了挥。

徐母很快理解何霜的顾虑，只见她微微一笑，道：“既如此，我便去门口等你，若你有需要，随时喊我就行。”

何霜在她温良的笑容里看出了徐元礼的影子，心下感到温暖，由衷道了声谢。

徐母出去后，整个厨房霎时冷下来，室内的餐桌和灶台上都点着蜡烛，火光摇曳，恍如幻境。

何霜小心扶着浴桶边缘站起身，缓慢但顺利地走出浴桶，并料理好自己。只是这番穿衣站立，几乎耗尽她刚复元的所有力气，使她不得不坐在方才放衣物的圆凳上大喘气。

“还好吗？”门外传来徐元礼的声音。

何霜纳闷：“怎么是你？”

“母亲今日看诊太多，有些劳累，先去休息了。”

“哦。”

“母亲担心你怕药苦，嘱我炖了梨汤，可以进来吗？”

“嗯。”

“吱嘎”一声门响，徐元礼用托盘端着一小碗梨汤走进来。何霜看着他走近，想起晚上这一段时间他对自己的照顾，心里莫名有点发酸，她好像很久很久没有被人这样妥帖细致地照料过了，以前她也经常感冒发烧，都是买了药大睡一场，哪会有人担心她吃药苦还特地炖甜品啊。

何霜愣神间，徐元礼已将梨汤递过来，介于刚喝完一大碗药，何霜本想拒绝，不料托盘上那只盛梨汤的青瓷小碗格外别致好看，黄色的梨汤也在烛火的烘托下显得很诱人，她便没有拒绝，端过来就是一口闷。

梨汤的滋味清爽又甘甜，完胜何霜曾经特别喜欢喝的珍珠奶茶，使她大感好奇：“这是用梨煮的吗？”

徐元礼接走她手上的空碗，道：“不是用生梨，是拣选秋季的甜梨，最好是肉厚籽少，切大片，小炉火焙干做成的梨干。”

“梨干熬的汤？”

“是。”徐元礼一边答话一边顺手将她的药碗和汤碗放入水盆中清洗。大约是怕吵到家人，两只碗他洗得又轻又缓。何霜不知不觉被他专注洗碗的动作吸引，一时忘了说话，又听他说：“你体质内虚，气血不通tຊ，不能受凉，切忌再有不顾一切贸然下水的举动了。”

“好的，徐大夫，不对，应该是徐元大夫。”

徐元礼动作顿了顿，“母亲说，你年纪尚轻，怎会把身体折腾成这样？”

“不是，我身体……真的很弱吗？”

徐元礼点点头，随即将洗好的碗放回橱柜。“此前见你在菜地，没多久就腰酸背痛，舟口镇七十岁的老人都不至于这样体虚无力。”