何霜以前读史，知道国人传统的政治观念就是“贤均从众”，舟口镇俨然继承了这一观念，全镇几千人口的命运，全部交由几个老先生决定，这不是何霜心里的政治正确。她本来以为全镇只有这一种观念，直到认识元轸，知道还有另一种声音，昨晚她思来想去，总觉得她更支持元家人的做法，不是悲观主义的宿命论，而是主动向外求生。

假如她是舟口镇百年一遇的贵人，那么，在拯救舟口镇消亡命运的同时，她能顺便拯救自己的事业，何乐不为？

聊完生意，何霜主动提出想逛园子，目的当然是为了拟合作协议里的权益划分。镇长高兴地说要亲自作陪，被何霜婉拒，她分外体贴地说：“就不耽误您处理公务了，我可以去找元轸。”

她的体贴落进镇长眼里，被解读出别的意味，何霜心知他误会，也没着急解释，任由他神色高兴地向外喊：“元轸进来。”

元轸登时应声而入，只见他神情凝重，道：“父亲，老先生来了，在正厅，怕耽误您和何姑娘谈事，我没有打扰。这会儿，他们已经等得不耐烦了。”

听到元轸汇报，镇长也瞬间一脸防备，“他们来了多少人？”

“学里今天还要正常教学，所以除了老先生和二位蒋氏耆老，还有徐元礼、徐致和蒋斯微，共五人。”

镇长闻言冷哼一声，“倒都是他的得意弟子。”

镇长父子双双将视线投向何霜。

“何姑娘，你若不想见他们——”

“见，当然要见。”何霜接过镇长的话，“暗门的事情，他们知道的比你们多，我虽答应跟你合作，可到执行层面，还得靠他们，对吧？”

“执行……层面？”元轸不解道。

“意思就是真正做事的时候。”何霜拍拍手离座起身道。

第11章 21-22

21、生气

镇长大人在正厅招待老先生的队伍。何霜到时，老先生已在上首落座，另两位精神矍铄的老人坐在下首，徐元礼、徐致和一位俊俏生面孔列队站在座席后。

何霜迈步进正厅前刻意避开徐元礼的视线，但她余光看得见他在看自己。

镇长大人客气地引导何霜也在下首就座，何霜没有拒绝，神态大方地坐下。

“老先生，您怎么来也不早——”

“别给我装那些无用的架子，”老先生毫不客气地打断镇长的客套，“你分明知道我来这是为何。”

想来是提前和何霜谈妥了合作，心情正愉悦，镇长大人并不介意老先生的唐突，一派朗月清风地给自己倒茶喝。

直把老先生气得吹胡子瞪眼，“元非，我问你话呢！”

镇长徐徐放下茶杯，“先生自诩新派人士，思想深远，为人表率——”

“你废话少说！”

“晚辈想郑重请教您，来我府上，所为何事？”语气事不关己至极。

老先生气得说不出话来。

“那边来的客人，何时隶属镇上事务？昨夜你们强行将人带走，事出突然，元礼怕叨扰先生休息，没有及时来报，今早报给先生，遭先生一顿怒斥。”下首一位白发老人斯斯文文地说，“我们来这，自然是为将客人接走。”

“先生说笑了，不知元礼是怎么对各位传达的昨夜之事，”镇长说话间将目光转向何霜，“何姑娘是自愿与我们同行，何来强行一说。况且，何姑娘与我儿元轸略有交情，元礼既没把姑娘送走，那元轸请她来府上小住，有何不妥呢？”

“请来你府上小住，用得着来十几个人吗？”老先生震怒道，“去年八月十五、今春正月十五，两次镇上论道，我都与你们说过，切勿以人多势众胁迫镇上百姓，倒行逆施必遭恶果。”

“老先生话重了，我带的许多人乃是府上家丁——”

“行了行了，你这套话说得多，自己信即可。”老先生说话间起身道，“我不想在此与你纠缠，客人我带走，你要讲公务，我今次再卖老脸替元礼表个态，一定尽快将客人送回。”

老先生话说到这里，镇长大人终于改掉悠哉表情，换作一抹厉色，“送不送走客人，可以是您说了算。不过，以防再出现昨日出尔反尔的状况，送客人回去一事，元轸须随同参与，确保万无一失。”

这一番话下去，场面形势出现变化。

在这时，镇长又将目光转向何霜：“对了，昨夜何姑娘私下与元轸说很喜欢舟口镇，打算多留些时日。既然诸位都在这，我便当众再问问，何姑娘，元轸说的，可是实话？”

何霜心里连连称赞镇长大人这招行云流水的明修栈道暗渡陈仓，面上很有礼貌地说：“是实话。”

镇长闻言朗声大笑，“既如此，那舟口镇更没有赶客的道理了。诸位饱学先生也都在此，我舟口镇避世许久，一直继祖上学周礼，学里五岁的孩童也能说出待客之道，不知哪则礼仪教过赶客？”

何霜直呼好家伙，心道如果镇长出世，光靠说话之道都能当上网红。

何霜正为自己的联想感到好笑，一错眼，不经意对上徐元礼的视线。两人离得不远，何霜视力也足够好，所以，在那道目光逼来的时刻，何霜准确读出当中意味，只是那意味有如一盆兜头冷水，当场将何霜浇了个透心凉。

他看她的眼神很轻蔑，隐隐透着鄙夷，像在看一个陌生人。

在这样一个原本通体舒畅的上午，何霜的好心情被彻底破坏了。

镇长和先生们接下来的讨论何霜没有再用心听，好在他们结束得很快，何霜只听到镇长对她说：“何姑娘，你的去留我们还需要一些时日探讨，在此期间，你可尽情在府上小住，若有需要，随时找元轸。”

何霜心不在焉地点点头，却见老先生一行走出了门厅，镇长紧随其后送行。何霜着急地在人群中寻找徐元礼的身影，不防被元轸拦住，“何姑娘，你不必——”

“不好意思啊元轸，我找徐元礼还有事。”何霜追了出去。

一行人走得不快，而且因为长幼有序，徐元礼和徐致他们走在稍后的位置，何霜一径追到徐元礼身后喊他。

三个年轻人同时因这喊声顿足，却是徐致先转过身来，“何姑娘有事吗？”

徐致问话之后，徐元礼旁边那个俊俏青年也回过头来看她，见徐元礼还没有反应，何霜直接伸手拉住他的胳膊，在徐致和俊俏青年的注目礼下，她匆忙交代了一句：“借用一下，我和他有事说。”

到墙角站定，徐元礼皱眉看她拉自己的手。

何霜松开他，道：“为什么不理人？”

“请问何姑娘现在是在做什么？”

“我想跟你解释一下。”不远处站着的两个人，加上刚来的元轸俱都关切着墙角的状况，何霜不得不压低声音说话。

“何姑娘行事自由，无需同我解释。”

“我行事自由，那你生什么气？”

“姑娘误会了，我没有为此生气。”

“那你又跟我在这划清界限？”

“我并非与你划清界限，只是姑娘既已找到新的去处，我家一向与镇长家不大来往，疏远亦是正常。”徐元礼面色寡淡地说。

“谁说我找到新的去处了？我的衣服、我的手机还在你家呢！”

“姑娘的物品，我尽快收好送回给你。”徐元礼看上去并不想再和何霜多说什么，只见他眼神往徐致他们的方向一飘，续道：“姑娘若没什么要紧事——”

何霜没等他说完这句话，事实上，因为徐元礼这副不近人情的态度，何霜很感到冒犯。如果场景是现代，是她熟悉的场合，她有的是办法让这个男人为自己的傲慢付出代价。但她心知，徐元礼不是现代人，他在河里救了自己，他的家人善待过自己，所以，她必须克制下意识上头的情绪，争取沟通，杜绝误会。因此，她压着嗓子凑近他说：“我不管你到底在介意什么，我也不想追究你想从我这里得到什么，因为我知道即使我问，你也不会告诉我真相，我尊重你有自己的tຊ秘密要守护。所以，请你也尊重我的意愿，我有个人的私心，想在镇上多留几天，而目前只有元家同意，所以我和他们谈了些合作，但你是把我从桃林带进来的人，也是亲口说过要送我回家的人，你是我在这个镇上最信任的人，你要对我负责。”