徐元礼迈步进院里，“何种症状？”

“母亲在看，都是吐，吐得人站不直，脸发黑，母亲一人照料不过来。”

何霜在背后跟着，进了一户人家，头顶是砖瓦围出来的圆形天井，两兄弟径直走去东面的房间，那里有徐母和徐父的声音。

进房前，徐元礼似乎才想起何霜，匆忙中转身看向她，“事出突然，有劳何姑娘在外等候了。”

他止步，徐元青也跟着顿足，没等徐元礼吩咐，他忽然一扭身往旁边的堂屋跑去。

“没关系，救人要紧。”何霜说。

徐元礼点点头，随即步入了屋内。

不多时，何霜见徐元青抱着一把竹椅从堂屋跑出来，飞身送到何霜面前，脸色有些不自然地说：“你就坐这，别乱跑。”

“谢谢。”

徐元青没接话，扭头跑回屋里。

少年才刚进屋，何霜便听见里面徐母的高声：“都挤进来做什么？元青现在回家取一壶地浆水来，再取些青果。”

元青应了声，咚咚咚又从屋子里跑出来。经过何霜时，她看到少年脸上的汗，想到他这一整天毫无怨言地在四处跑腿，何霜不由得生出一股怜爱心态，元青如果去她“那边”，应该很容易就过上衣来伸手饭来张口的少爷生活。

或许，她可以当徐元青的经纪人，为他量身定做一套商业计划书，比如先送去选秀节目露脸什么的，再——

“奶奶状况不大好，元礼你过来。”屋内徐母沉声道。

徐元礼应了声，随后是老人哼哼唧唧的声音。

“元青取水还需要时间，用参汤吊吧。”

“家里人参所剩无几，元青去一趟的时间和熬汤差不多，万一煮了浪费，还是等——”

“所剩无多我也带来了，既然带了，就得用，人命之事，没有浪费一说。”徐母语气坚定地打断徐父的话。

这时，屋内老人发出一声刺耳的呕吐声，惊得院子里何霜一屁股弹起。

“已出现呕血症状。”徐元礼道。

“我来，你去熬参汤。”徐母说。

“元礼留下，还是我去吧。”徐父接话道，很快，他拎着一个黄色纸袋走出房间，看见何霜时，礼貌地致以了笑意，匆匆往厨房的方向去。

屋里不断传出病人难受的呻吟声，何霜想去帮忙，步子几乎都已经迈出去，又担心自己去了反而添乱，步伐犹豫中，听见徐母严厉的声音：“上一次徐村有人吃蕈中毒，我便交代你将蕈类图谱印发下去，这开春季节，野味中毒向来防甚于治，你这些天到底在忙什么？”

“老先生——”

“老先生老先生，成天就知道老先生，他是生你还是养你了？母亲的话对你而言是什么？”

“元礼知错。”

“我是要听你认错吗？你看看方怡和奶奶，一个尚不及十岁，一个已年逾古稀，若你那图谱早些发到这里，他tຊ们能早些知道什么能吃什么不能吃，至于双双命悬一线吗？”

“母亲说的是。”

“训你话时，你永远是这副顺从样子，到你做选择时，你永远选舟口镇正统，你以为我不知道你一直以来对我阳奉阴违吗？元礼啊元礼，你明明是我的儿子啊，那些假仁假义的东西，你到底还要多久才能放下？”

何霜正竖起耳朵听徐元礼被教训，忽见厨房徐父神色紧张地端了碗汤水往屋里走。

“哎呀，你别总责骂元礼，老先生的作风别人不知道，你还不知道？再说那图谱，有毒的蕈类成百上千种，元礼照古书重新编绘、撰写再造册，厚厚一本，总需要时日传阅到户，也得给人家一些誊抄的时间嘛。”

“誊抄？”徐母语气更怒，“绘图谱的时候我就说过，去找印厂印制，靠誊写要等到猴年马月？”

“印厂这不是元家人……沁沁，此事还是回家再议吧。”

约莫是谈到敏感事项，徐家人的讨论就此打住，整个院内又只剩老人和孩子的哼唧声，何霜仔细回忆刚才徐家人那段对话，想从中提炼关键信息，不觉间，人已坐回竹椅，身姿舒展地往后靠，头顶是蓝天白云，何霜脑中却盘桓着巨大疑问，舟口镇到底是个怎样的世界？

徐元青重新回到小院人家时，房内忙碌的节奏加快了许多，何霜先后听见老人孩子不断的呕吐声，徐母始终轻声抚慰，徐家兄弟前前后后端汤递水，各个忙得脚不沾地，看得何霜也提心吊胆，根本坐不住。

而后，何霜总算听到一句让她放下心来的话。

“救过来了。”徐父说。

这时，何霜宽了心，一晃眼，注意到头顶那片蓝天已落幕，隐隐有乌青色在上升，她忽然心里一激灵，想到一事。

心念一动，她没多一秒犹豫，果断地以最快速度走出了脚下这小院。

在明明暗暗的巷弄中穿行，何霜轻手轻脚，一到外面的大路，何霜立刻拔足狂奔起来，逃命似的。

虽然不确定徐元礼能否顺利把她送走，但她并不想被送走，至少今夜不要。

第9章 17-18

17、东南

何霜一开始是在大路跑，遇上不少探究的目光之后，她找到一条田园小道，小道旁有一道灌溉用水渠，水渠旁长着杂乱的绿竹，何霜一路贴着乱竹走，渐渐走去人烟稀少的地方，她心知脚下有水渠，证明有农田，有农田就不会太偏远。

走着走着，眼看夜幕降临，天边晚霞只剩一线，何霜一直抬头观天，晃神一低头，发现前方竟是坟地，非常原生态的土坟，坟前立着简易的墓碑，碑前还放着小香炉——

何霜一个利落转身，光速跑了。

这一跑，天色便黑透了。

怕野外夜路难行，何霜转向有灯火的临河商区，正感到腹中饥饿，忽见前方小道上跑来一只通体雪白的大狗。

何霜又惊又喜，连忙蹲下迎接那狗的到来。

意外的是，竟是早晨在徐家撸过的那只狗。

“你是来拯救我的盖世英雄吗？”何霜一本正经地问它。

有了狗，何霜不再感到害怕，大白狗在前方带路，很快把她领到有人烟的村落，阵阵饭香入鼻，何霜差点生出就地乞讨的心思，却见那大白狗转身进了一处院子。

何霜追过去，在院门的廊檐上看见两只灯笼，灯笼上写着“厨”字。两扇院门，开着一扇，纵深处是敞亮的人家，何霜在门口站了一会儿，闻到里面炖肉的香气，凭一点对食物的经验，她闻出那是胡萝卜炖羊肉，炖的时间应该不短，扩出来的香气已有胡萝卜久煮之后的甜香。

“喂，狗狗，喂！”何霜小声呼唤。

“汪汪汪。”大白狗重新出现在何霜视线范围内，与它一同出现的，还有一位青年男子。

青年男子很快朝何霜的方向走来。

灯光昏暗的院门口，男子上下打量何霜，何霜也不甘示弱地上下打量他，与舟口镇其他男子不同，该男子头发乌黑亮丽，虽然也是短发，却比其他人都长，发质极好，很有垂坠感。男子透亮的黑发下是一双同样透亮的眼睛，鼻子高挺小巧，嘴——

“姑娘在唤我的狗？”嘴的主人张口说话道。

“它是你的狗？”

“是，它叫东南。”

“汪汪汪。”东南应声道。

“啊，哦，那没事。”何霜尴尬要走。

“姑娘是那边来的吧？”

“啥？”何霜停步道。

“汪汪！”东南跟着喊道。

男子递了个和善的笑意，“中午在排席见过你，那时我在灶房帮厨。”

“啊，这样。”

“姑娘吃过饭了吗？”

何霜很识时务地用力摇头。

“刚好，一起吃。”

这要是在舟口镇外，何霜一定不敢轻易答应陌生人的邀请，可这是在舟口镇。

何况还有那只大白狗，能把狗养得那么好，人品不会差吧？

反正她也没有富余的精力去甄别坏人了。