萧凛白微微出神，凝视林晚棠数秒都没出声。

季焰注意到他表情异常，不动声色将其打量一番。

男人个子很高，身形笔挺，气质说是明星也不为过，如若不是他低调，从不公开露面，一定会被网友评为“最帅富二代”。

季焰不觉中为他冠以富二代的名号，这个词多少夹杂了轻视，一定程度上否定了个人努力。

摸了摸棠棠的脑袋，季焰感兴趣地问：“你和这位叔叔认识啊？

“他是我同学的舅舅。”

听她介绍，萧凛白勾唇笑道：“陶昱澈之前还跟我提起你。”

“他说什么啦？”棠棠很感兴趣地追问。

“那次你被同学误会，他很后悔没站出来帮你说话。”

“哎呀，没事啦。”棠棠很大度的样子，“他都跟我道歉了，还邀请我参加他的生日宴呢。”

“是吗？”萧凛白挑眉，“看起来你们关系很不错。”

听他们两个你一句我一句地聊天，季焰完全插不进话。

萧凛白也是过了几分钟才想起来，旁边还有位大人在，对季焰伸出手，“你好，久仰大名。”

季焰象征性同他握了下，“这话应当是我说才对。”

二人在经过一番尤为官方的寒暄过后，结束对话。

萧凛白将天台让给他们，迈步离开。

在走出去的那一刹那，忽然有大胆的想法涌入脑海。

这个叫林晚棠的小女孩会不会就是虞韵初的女儿？

毕竟她长得那么像虞韵初，而且虞韵初的店名叫“初棠”，显然是结合了两个人的名字。

如果猜测没错的话，那林晚棠会是谁的女儿？

她既然和陶昱澈同个年级，那今年至少八岁，按照这个时间往前推，他和虞韵初应该还在一起。

难道当初他们俩分手的时候，虞韵初已经怀上了他的孩子？

这个假设赫然让萧凛白惊出一身冷汗。

从未敢想，他竟然会有个这么大的女儿。

一想到那是他和虞韵初的爱情结晶，手指都忍不住要微微颤抖。

萧凛白当然可以去调查，凭他现在的能力这压根不是难事，只是他觉得背着虞韵初去调查她这些年的经历，对她极其不尊重。行这种卑劣之举，他更没有底气坦然站在她的面前。

萧凛白不知道自己是怎么回到的办公室，他拿起和虞韵初的合照，墨色的瞳孔骤然缩紧。

那件事对她而言真的是一道无法逾越的鸿沟吗？宁肯背着他生下孩子，自己一个人辛苦抚养，也不愿让他知晓。

当然，现在只是假设，并没有事实依据证明他的猜测是正确的。

萧凛白当然会想急着得到一个答案，但他原则分明，有自己的底线，绝不会去私自调查虞韵初。

如果林晚棠真的是他女儿，事实真相早晚会浮出水面。

想到，萧凛白拿起车钥匙离开了办公室。

-

处理完难缠的顾客，已是夜里十点。

虞韵初在找店长了解完基本情况后，立即联系了律师朋友，请他过来处理此事。

她坚持要走法律途径解决，态度强硬，那位顾客俨然是心虚了，只捏住一个要把这件事情曝光到网上的点不放，不停地威胁恐吓。说白了，就是要讹钱。

虞韵初这边占理，当天的食物都有留样，她已经让员工送去相关部门进行检测，坚信自己店里的甜品不可能出现问题，丝毫不退让，在顾客说要拍短视频之时，做了一个请便的手势。

“根据我国刑法，故意在信息网络或者其他媒体上传播不实新闻，严重扰乱社会秩序的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制，若造成严重后果，则处三年以上七年以下有期徒刑。”

面无表情复述完，虞韵初无害一笑，“我可不想你吃完我家甜品，再去吃牢饭。”

“你——”顾客气得噎住，半晌才咬牙切齿道：“说话这么嚣张，肯定背后有人撑腰，要不然年纪轻轻哪有本事开这么大一家店，这次就当我吃了这个哑巴亏。”

没等律师来，顾客就抹脚底板溜了。

虞韵初望着远走的背影，心中感叹。

还没谢谢人家夸她年轻呢。

社会对于女人总抱着固有成见，不信她们是真的有本事，能靠自己，在极个别眼里，女人必须依附男人才能活，尤其是长得漂亮的，她们的成功更是和男人直接挂钩，以被包养这样的污言秽语贯上最大的恶意。

拖着满身疲惫离开店，虞韵初给季焰发了消息，让他先把棠棠送到家里。

露天停车场里的车稀稀拉拉，开走了一大半，虞韵初往她停车的地方走，时不时低头看一眼手机。

她从不打无准备的仗，就这么一场风波，动用了好几股人脉。

虽然最终没用上，虞韵初还是挨个跟他们说明了情况，道了声谢。

“美女，这么晚了还一个人啊？要不要跟我去喝两杯？”

不知从哪飘过来一个酒鬼，虞韵初厌恶皱起眉。

见他的手要来摸自己的胸，她飞快脱下高跟鞋，对准酒鬼的头正准备砸下去……

旁边突然出现一个人，用力将酒鬼从她面前拖走，不耐烦溢出一声“滚”。

定了定神，虞韵初看到是萧凛白，意外又感觉合理。

别说，他发火的样子还挺帅。

虞韵初当然知道他是有脾气的，平日里清清冷冷，看上去像无害的萨摩耶，可一旦触碰原则和底线，立马化身为狼。

“尽量不要在深夜一个人走夜路。”

萧凛白将虞韵初手里的高跟鞋拿过去，单膝蹲下为她穿好。虞韵初本能地配合，抬起了脚，直至高跟鞋回归原位，她才反应过来萧凛白做了什么。

从她俯视的角度，看得到男人柔软的发心，那骨节分明的手指也曾在每个深夜抓住她的脚踝，填充令她空虚的每一处缝隙。

果真是到深夜了。

旖旎心思都飘荡着浮出水面。

虞韵初淡定退后一步，“周围到处都是监控，有什么好怕的？”

“但你不喜欢被肮脏的人触碰，那会让你难受很多天。”萧凛白定定看着她说。

虞韵初从他旁边走过，“你的确很了解我，但那也代表不了什么。”

她总是擅长用短短一句话将人的希望彻底浇灭。

的确。

那只是回不去的曾经，能代表得了什么？

静静目送虞韵初上车，萧凛白忽然发现，只要见她一眼，竟也觉得今日光阴没有虚度。

难怪生活在没有她的国度里，每一天都像行尸走肉。

-

隔天周六。

姥姥姥爷一直念叨着让棠棠去他们家，晚上虞韵初先去舞蹈班接了上完课的女儿，之后才前往市委大院。

爸妈居住在那边的家属楼，邻里之间都是熟人。

每次过去，虞韵初都习惯买些东西带上，虽然名义上未出嫁，但已经有女儿，自己开始了独立生活，还是有种回娘家的感觉。

车上，棠棠手扒窗户看着外面的车流，望见商场大屏幕上季焰的广告，眨巴眨巴眼，有想法涌入了大脑。

过了会儿，她转头看向虞韵初，“妈妈，以后我能不能也像季焰叔叔那样成为大明星？”

“当然可以。”虞韵初不会破坏孩子的美好幻想，耐心询问：“那你想唱歌还是演戏？”

“我想……”

棠棠很认真在思考，转了转眼珠，“还是唱歌吧。”

“如果你对唱歌感兴趣，妈妈可以送你去学。”

“那我可以不学芭蕾舞了吗？”

虞韵初一瞬间明白过来。

原来在这等着她呢。

不好意思直接表达她不想学习芭蕾舞，所以先聊自己喜欢什么。

“你先告诉妈妈，为什么不想学了？”从三岁就送她去上课，老师也夸她有天赋，虞韵初实在不想半途而废。

“我就是不想学了，一点儿都不酷。”棠棠耸下肩，“学街舞多帅，现在谁还跳芭蕾啊？”