桌面上还放着一个呼呼冒着白烟的铜质容器，空气中也弥漫着熟的蛋白质所散发出的独有香气……

楚孑花了3秒钟，迅速对眼前的场景做出了判断。

嗯。老人们是在吃火锅，用的还是电磁炉，要不屋外面的电表也不能跳的那么快。

鉴定完毕。

这下就有点尴尬了。

楚孑只能伸出左手，对大家晃了晃：“嗨？”

白伯伯仍处于呆滞之中，指着楚孑身后：“我的门……”

楚孑含泪点头：“我赔。”

白伯伯：“那就好，那门塞不严实，早该换了。”

旁边有别的老伯伯已经腾出了位置，楚孑就这样被迫加入了老人们的火锅局。

别说，只要是火锅，就没有不好吃的。

楚孑埋头吃了一会，觉得刚刚弥漫在四周的尴尬被空气中的羊肉香气驱赶的差不多了，趁别的老人去夹菜的功夫，轻轻戳了戳白伯伯。

“他们不是来讨债的？”

白伯伯很是震惊了一下，然后才开口：“当然不是！我不偷不抢不赌博，哪里会欠别人的钱？”

楚孑又问：“那之前，总趁我不在的时候来找您的，也是这些爷爷奶奶们？”

白伯伯此刻倒是有点不好意思了，点点头，“是。”

楚孑：“那就奇怪了，为什么老在夜里老找您啊？”

白伯伯看了看周围的人，只往远处一指，“你先去厨房里帮忙再拿点羊肉……”

这下楚孑略微感到有些不满了，没有答案到了嘴边还要卖关子的道理吧。

但他还是老老实实去了厨房。

楚孑离席后，一众老人忽然放下了筷子。

“……老白，你就告诉孩子吧，我看这孩子心肠很好，不像是那样的人。”一位非常清瘦的老奶奶先开了口，“这孩子的手上两处茧子，右手无名指的是拿笔拿的，食指上的怎么我看着和你的那么像啊？”

“咳咳咳，”白伯伯被烟雾呛了一下，“就你眼尖。”

“你是不是又想把本事传下去了？”老奶奶撇撇嘴，“别又跟之前那两位徒弟似的，学到一半又跑了。尤其是，万一这孩子和你儿子的想法一样，那岂不是......”

“知道了，”白伯伯随口一答，想了想，又问，“最近你们钱还够用不？”

“够……够……”旁边坐着的另一位老伯抢答，“都快入土了，有个棺材本就够了，到时候还得求你们帮帮忙，给我便宜一点哈。”

“所以各位原来都是做殡葬行业的吗？”

楚孑这时候忽然从五斗柜后面走了出来，吓了众人一跳。

“这……”白伯伯有些难以启齿。

“抱歉，我不是故意偷听，”楚孑重新落座，“只是我不明白，为什么您不直接对我说呢？”

白伯伯一时有点愣住了。

这叫他怎么说出口呢？

在座的的确都是他之前殡仪馆的同事，但与楚孑父亲那种坐办公室的财务工作不同，这些人都是负责遗体交接、整容化妆、入殓和火化等等事宜的。

别说是普通人了，就连殡仪馆业务组的接待员平时都是不愿意与他们为伍的。

嫌阴气重、嫌晦气啊。

一班子做殡葬的，还都是穷老头老太太……

这让白伯伯他怎么好意思说？

楚孑见白伯伯半天没有回答，只能先把锅里煮老的肉解决了，下了新的肉进去。

“你知道吗，在我家里，我的女儿都不和我同桌吃饭，”老奶奶顿了半晌，忽然开口，“她最近怀孕了，怕我过阴气给孙子。”

旁边的老人应和：“是啊，我邻居也都怕和我打招呼。”

楚孑看着老人们小心翼翼地神情，将煮老的肉暴风吸入，反而一笑：“那没事，我阳气重。”

一众老人这才笑了。

被周围人嫌弃、被家里人厌恶，已经是殡葬人的常态了。

哪怕别人不明说，他们也能从对方的眼神和动作了咂摸出态度，于是久而久之，他们也不想招人烦厌，干脆自己先避开了。

尤其是楚孑这种刚高考完的学生，他们下意识就想瞒，生怕让孩子觉得自己走了霉运。

但没想到这孩子还愿意和他们一桌吃饭，从一个锅里捞肉。

“谢谢你啊，孩子。”老奶奶只觉得内心五味杂陈，“也不嫌弃我们。”

“当然不嫌弃了！只不过，白伯伯老是深夜见你们，我还以为是高利贷。”楚孑又道，“做殡葬怎么也比高利贷好吧？”

“哎呦，那你可折煞我们了，”老奶奶用手背擦去眼泪，“我们哪有高利贷那么有钱。”

楚孑抬眼观察了一圈。

一桌子的老人，身上所有的衣服加起来，可能还没有他之前在星熠合作方给的一双鞋贵。

白伯伯叹了口气，见瞒也瞒不住了，楚孑也不怎么抵触，就讲了起来。

他们这帮老人，年轻的时候都是跟着师父学的手艺，也没混个真实的文凭，做了这行以后更是没有学校去读书。

火葬场本来钱就不多，他们年轻的时候又招人避讳，能成家的也就几个，虽然也算是国营企业，但肯定没当初的工人、教师甚至清洁工招人喜欢，现在大多数都是孤家寡人。

这就导致了现在养老都是个问题。

所以，白伯伯这才把这些事都揽上身，觉得不能亏欠了之前的伙计们，就算自己没钱，也要打几份工，就为了能接济他们一下。

尤其是原来做火化和整容化妆的几位老人，年轻的时候条件艰苦，更是落下了一身基础病，日子很难过。

楚孑这才明白白伯伯之前那些行为。

也明白了他为何会被自己的儿子误解又不想解释，白牧歌他本来就厌恶殡葬行业，这还要他知道自己是用钱接济老伙计，那还了得？

至于为何这些人总在黑天出现，那就是以前的老传统了。

从古至今，殡葬行业一直都被认为不吉利，所以不能在白天工作。

久而久之，一班老人也养成了日落而出的生活习惯。

末了，白伯伯叹了声气：“做我们这行的，都是前世不积福，子女缘薄的人啊。”

“不是的，”楚孑的声音十分坚定，“职业没有高低贵贱，您可千万不要这样想。”

“孩子，其实我们是想拜托你件事，但你如果觉得不合适就直说哈，我们无所谓的，”老奶奶拿起楚孑的手，“就是，我们年纪也大了，离走也不远了，其实生生死死，倒也不是什么大事，但我想问问，你可不可以帮我们个忙，帮我们照张遗像啊？”

“因为我们之中好多人这辈子都没结婚，也没个一子半女的，更没什么朋友，我们眼睛也不好，实在是看不明白这手机，但没道理我们走的时候，连张照片都留不下吧？”

“今年三月底，老张他走的时候就是，一共就我们几个人送终，但连张照片都没有，他长什么样我都快忘了…….”

楚孑有点难过。

看着白伯伯那种期待又谨慎的神色，他忽然想起了刚见面的那个夜晚。

那天，白伯伯想让他帮的忙，恐怕就是这个吧？

恐怕也只有做殡葬行业的老人，会觉得生前拍遗像不忌讳了吧。

但白伯伯那天还是没有问出口，生怕刚认识的楚孑觉得心里不舒服。

但楚孑真的没有任何不适，只是感觉心底有什么东西被堵住了，闷闷的。

他上辈子走的时候，也没有好看的遗像。

看着一众老人期待的神情，楚孑很想一口答应下来。

但要说手机随便拍拍，他的确没问题，可是要给从没拍过照片的这班老人想的好看，对得起他们的期待，他就未必能胜任了。

但很快，楚孑想到了一个办法。

于是，他答应道：“放心吧，爷爷奶奶，我一定找人给你们拍出最好看的照片。”

*

艾可觉得自己是个很安静的人。