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昭昭天明(31)
作者:梦驴子 阅读记录
正待再嘱咐几句,就见程彻已经低声念叨着三个名字往赌坊内走了去,沈忘叹了口气,听天由命地坐到了街对面的茶水铺子里,要了一壶茶水,一边歇息一边时不时地向赌坊门口瞟一眼。
这时,沈忘在茶水铺中见到一位眼熟之人,那妇人身形略显丰满,此时正用帕子拭着汗,正是几日未见的阮庆娘。此时的她显然已经从主人惨死的阴影中走了出来,或者说,主人的惨死也根本没有对这位坚强的妇女造成任何的困扰。她抬起头,冲着凉棚下坐着的沈忘微微点了点头。
沈忘跟茶水铺的小二多要了一碗茶,长袖一摆,礼貌地示意阮庆娘落座用茶。
阮庆娘满脸堆着受宠若惊的笑容,施施然坐了下来。
“大婶,又见面了,您今天是来……”
“今儿啊,就来买点儿豆干,这不小贩没来,扑了个空。”
沈忘微微一笑,他自是知道尹焕臣不来卖豆干的原因,他也不插话,只听着那阮庆娘继续絮絮叨叨着:“说来也奇怪,这豆干前一阵子贱卖,不知为啥便宜了好些,等我再从家里赶了来要买,就卖光了。后来价格涨上来,我不舍得买,今儿孩子想吃,小贩反而又不来,沈解元,您说我是不是和豆干犯克啊!”
“若我碰到那小贩,定让为您留一块,可好?”沈忘柔声说。
“好好好,那就多谢沈解元了!”阮庆娘笑得欢畅,把杯中茶水一饮而尽,连声道谢着走了。望着阮庆娘挎着篮子,一摇三晃的背影,沈忘陷入了沉思。
可他并未来得及思忖多久,就见程彻和一个赌坊的打手勾肩搭背地走了出来,看样子很是亲密。他们二人走到赌坊一侧的廊影下,低声交谈着什么。
二人在阴影下站定,程彻将胳膊从那赌坊打手的肩膀上拿了下来,顺势将一点散碎银子塞给那人,却被后者怒气冲冲地推了回来。
“大哥,您这不是扇我脸吗!您有什么事儿吩咐就行,小弟我万死不辞!”赌坊的打手急道。
程彻笑道:“也不是什么大事儿,就是想跟你打听一下,那程氏师徒最近是发财了吗?我怎么总见他们在赌坊里进进出出啊?”
“程氏师徒……”打手挠了挠后脑,思忖片刻恍然道:“哦!大哥您说的是那对儿姓常的师徒吧!师父叫常新望,徒弟叫常友德。”
“对对对!就是你说的那俩名儿!”
“说来也是奇怪,这俩惫懒货也不知走了什么狗屎运,现在出手阔绰极了。那阮庆也是,跟着他那继爹也牛哄哄起来。据说是订出去好多草扎人,做到明年都做不完呢!不过,再有钱有什么用,在我们这儿,只要你手气差,别说他阮庆和常氏师徒,就是商会的大户也能给你输得连裤衩子都不剩!”打手嘿嘿笑了起来,似乎是想起了什么陈年旧事。
“对了,大哥,你瞧,这还是阮庆今天上午当在我这儿的,从我这儿要了银子,说是过一阵儿来赎呢!”赌坊打手从袖中拿出一枚玉佩,触之温润,成色极好,美中不足的是穗子被削掉了一半,许是时间匆忙,没来得及换上新打的穗子。
程彻看着玉佩,沉吟片刻,道:“这枚玉佩能先借我用用吗?”
那打手的脸立刻耷拉下来,怒道:“大哥,您今天这是要把小弟的脸都抽肿了啊!你我兄弟二人,何谈借啊!你就是要我的命,我要是敢打一个磕巴,我就不是个人!”
程彻笑了,用力拍了拍他的肩膀:“好兄弟!”
那玉佩在程彻的大手里还没捂热,就老老实实地交给了等在茶水摊上的沈忘。
程彻口干舌燥,抓起茶碗,牛嚼牡丹般地咕嘟咕嘟灌了下去,方才道:“这是那姓阮的当在赌坊的,看上去还值几个钱,我觉得可能对你有用,就要过来了。”
他喝完茶,大喇喇地岔开腿坐在几凳上,看向桌对面的沈忘。只见沈忘正两指捻住玉佩的挂绳,轻轻将它提了起来,透过阳光,细细端详。
光蕴在玉中,在投射到沈忘的脸上,格外温润,将沈忘本就有些浅淡的瞳色,映出了琥珀般的光泽,突然,沈忘的瞳仁骤然一缩。
这玉佩的主人,他找到了。
待沈忘和程彻回到悦来客栈之时,已是日薄西山,张坦早早地迎了出来,只是此时他怀中抱着的不再是气味儿浓郁的便壶,而是一只雪白的信鸽。
“沈解元,信……信到了!”
沈忘接过竹筒,拔开木塞,抽出里面的一张白竹纸。他没有着急打开,而是将竹筒倒转过来,轻轻晃了晃,似乎生怕遗漏了什么。但竹筒中除了那一张简简单单的白竹纸之外,空无一物。
沈忘微微一怔,有些自嘲地勾起了唇角。他没有当着二人的面打开信纸,而是略施一礼,向自己的厢房走去。
张坦看着沈忘的背影,有些疑惑地问程彻道:“我怎么看,这沈解元有些失望啊?”
程彻挠了挠头,回道:“我这兄弟啊,哪儿都好,就是心思重了些。可能他们读书人都这样儿吧!掌柜的,吃饭喊我啊!”
程彻抛下这句话,双手往脑后一背,跟在沈忘身后回了房。
沈忘的面前整齐地排列着数张白竹纸,其上按照时间的顺序,将各种证据线索密密麻麻地罗列在一起,而他埋头其间,不断用毛笔勾画着,仿佛一只正在织网的蛛。而那细密的蛛网却似乎总是缺少最后一根收拢的蛛丝,难以完整地成形。
九十刹那为一念,一念中一刹那,经九百生灭。那十数人的生死轮回,在沈忘的脑海中不断往复重演。
十名正当壮年的男子,参与了商会的起梁一事,却一夕皆殒;春山师徒为图小利,却反被人利用,当了替死鬼;凶手利用何种手段,将十人尸体搬运之茶山之上;又利用何种方法,让尸体在众目睽睽之下顺流而下,成为白荡河上的浮漂;许齐二人诡异的伤口,白骨之上隐约可见的骨茬,昭示着真正的凶器;漪竹姑娘与尹焕臣的凄婉恋情,许老爷与尹焕臣的夺爱之恨;常氏师徒可疑的暴富,阮庆典当的玉佩;以及那时不时萦绕于鼻端的古怪味道……
这一切的一切,只差最后一个伏笔,便可昭然若揭!
“无忧!吃饭了!今晚吃肘子,老李饿得眼睛都发花了,大家都等你呢!无忧?”程彻一边喊着一边往房里走,在沈忘铺满了纸的桌案前停了下来。
他抻着头看了一眼,被那密密麻麻的文字灼得头昏脑胀,眨巴了两下眼睛,细细端瞧。
“欸?”程彻突然好奇地指着一张纸问道:“无忧,你怎地连这种江湖秘辛都知晓啊!”
江湖秘辛?沈忘将目光投向程彻手中的白竹纸,那纸上仔仔细细誊抄着李四宝列出来的草药单子。
蛛网上的最后一根丝线,从阴暗的角落中缓缓探出,如同匍匐爬行的藤蔓,小心翼翼地将那抹神秘的空白彻底填满。
*
两日后,清晨。
自那日的晚饭之后,张坦就再也没有见过程大侠,据沈解元说,程大侠手底下的堂口儿出了了不得的大事,他必须亲自回去解决问题,便连夜离开了靖江县。
晚上没听到那楼顶厢房传来的震耳欲聋的呼噜声,张坦心里倒还有点儿戚戚然,他捧着便壶,悠哉游哉地溜达到街上,却眼见城门口敲锣打鼓行来一顶轿子。
张坦现在是一看到轿子心里就直发怵,要不是怀里还抱着便壶,他都想掉头跑回客栈,等到日上三竿再出来。可那轿子实在是古怪得紧,就算是胆小如张坦,也不得不驻足观看。
那轿子形容华贵,富丽堂皇,篷顶嵌着一颗硕大的宝珠,迎着清晨的阳光闪闪发亮,灼人眼球。而抬轿的轿夫皆是八尺大汉,孔武有力,满脸的虬髯张牙舞爪,虎目圆睁,瞪大了眼睛扫过来,让张坦不由得打了个寒战。